Черкасов. На страже империи. Том 2 - Егор Золотарев

По Гримлаку пробежала энергетическая волна. Он издал пронзительный крик и врезался несколькими щупальцами в купол, который ТРЕСНУЛ!

— Назад! Профессор! — закричал я.

Нарышкин оказался ближе всех к монстру. Щупальце ринулось к нему, обвило вокруг грудной клетки.

— Бегите, — хрипло выдохнул он. — Оста… вьте меня.

В глазах профессора читался ужас, он пытался вдохнуть, но уже не получалось. А остальные щупальца монстра с огромной скоростью бросились в нашу сторону…

Я нахмурился и усилил связи с питомцами. Что ж, ты сам напросился, уродец.

Глава 7

Первым дело Крыс быстро и эффективно освободил профессора. Его призрачное лезвие мелькнуло в пространстве позади задыхающегося Нарышкина. Перерубило щупальцы, сжимающие старичка.

А Живчик и Мира встретили те хищные отростки, которые уже пытались достать до нас. Пантера ловко заработала в пепельном облаке своими когтями и клыками. Живчик ударил молниями, которые серьёзно подпалили остальные отростки чудовища.

— Я… я растерялся, — выдавил подбежавший Нарышкин.

— За спину! — зарычал я, наблюдая, как Гримлак открывает пасть.

Ох, не нравится мне это… Что-то сейчас будет!

Я повернулся к Аркадию, не понимая, почему Тильда сидит у его ног и не участвует в бою. Оказалось, Аркадий поймал ступор от увиденного.

— Очнись! — я ударил его по плечу, и приятель вздрогнул, таращась на меня.

В целом и я мог управлять гиеной, но питомец испытывал жуткий стресс, и резкое вмешательство в этот момент могло повредить связи с хозяином.

Аркадий отправил команду Тильде. Та выплеснула громовой рык, который ударил в потолок над чудовищем. Несколько больших камней упали сверху, сбивая его атаку.

Гримлак замешкался, что помогло мне отдать приказы Тимми и Фридриху. Когда с десяток довольно крупных сороконожек выскочили из пасти монстра и устремились в нашу сторону, питомцы их встретили. Они отлично сработались в команде. Скорпион ловко жалил насекомых, а пеликан хватал их в свой гортанный мешок, выплёвывая уже мумии.

Мана красной аномалии щедро питала их. Оттого они так быстро реагировали и даже немного светились от избытка энергии.

Гримлак сместился вбок, в сторону блистающих кристаллов. Понятно, как он прорвал купол ещё недавно, как разорвал второй усиленный купол сейчас. Всё просто. Кристаллы позволили ему стать сильнее, вырасти.

И если он сейчас доберётся до очередной порции — нам станет совсем тяжко.

— Не дайте ему добраться до тех кристаллов! — закричал за моей спиной Нарышкин.

«Живчик — в глаза! Мира — к брюху! Тимми и Фридрих — расчистите им путь от сороконожек!» — раздал я команды.

Скорпион всё равно не пробьёт толстую шкуру чудовища, а пеликан кроме, как ударить клювом — бесполезен против такого сильного монстра. Они неплохо справляются с этими насекомыми. Значит, это единственный вариант.

Аркадий же выбрал идеальный вариант. Тильда продолжала издавать громовые раскаты, отправляя их в потолок пещеры и тем самым отвлекая Гримлака падающими на него осколками скальной породы.

Пока он не мог воспользоваться своей ментальной силой, всё время отвлекаясь на царапины, которые оставляли на его шкуре осколки.

Ну а Живчик и Мира прорвались к чудовищу, который отрастил ещё несколько щупалец и заревел от ярости.

Сейчас плакать будешь, уродская тварь! Горючими слезами.

Живчик меткими выстрелами сжёг один глаз монстра, затем второй. А Мира в облаке врезалась в живот Гримлака, разрывая свою цель усиленными когтями. Сигма стянула очередные три щупальца своими кольцами, давая возможность Крысу спокойно и прицельно отделить смертельные отростки от монстра призрачным лезвием.

Затем Нарышкин выхватил клещи. Что-то подкрутил на рукояти и направил дрожащими руками металлический сияющий захват в сторону грудины монстра. Он что, хочет⁈..

ХР-Р-РУП! — услышал я треск, и в грудине образовались две дыры, из которых вырвались светящиеся овалы.

Движения чудовища стали медлительными. Из дыр в груди полилась тёмно-синяя кровь. Мира и Живчик продолжали терзать его, а Тильда продолжала бить своим рыком в потолок над чудовищем.

На падающие камни Гримлак уже не реагировал, про ментальную атаку забыл, как-то погрустнел. Когда Живчик выжег Гримлаку последний глаз из десяти, а Крыс отсёк заново выросшие щупальца, чудовище протяжно заскрипело и… замерло.

Скорпион и Тимми между тем добили оставшихся сороконожек. Сразу после этого наступила тишина.

— Ф-фух, — Аркадий сел на камень, вытер пот со лба. — Это точно мне не снится? Мы действительно завалили высокоуровневого монстра?

— Да, приятель, именно так, — улыбнулся я. — Тебе не показалось.

— А чего других мутантов не было? — поинтересовался Аркадий.

— Они боялись Гримлака, поэтому держались на расстоянии… — услышал я голос Нарышкина. — Но скоро могут появиться.

Убедившись, что питомцы контролируют ситуацию и следят, чтобы не вылезла какая-нибудь шальная тварь, я подошёл к профессору. Он сидел на каменном полу, прислонившись к стене пещеры, и шумно дышал.

— Пётр Петрович, как вы? — помог я подняться на ноги. — Целы?

— Ещё немного и раздавил бы он меня, — слабо улыбнулся Нарышкин. — Спасибо вам, Владимир.

— Оберните, — протянул ему Аркадий какой-то пояс, оказавшись рядом. — От синяков неплохо помогает.

Нарышкин нацепил предмет на себя, и через минуту лицо его порозовело. Профессор натянуто улыбнулся.

— Вроде да, легче, — выдохнул он, затем достал прозрачный контейнер. В бесцветной густой жидкости плавали две мерцающие железы почти размерами с перепелиное яйцо. — Просто шикарно. Очень крупные экземпляры. Но это ещё не всё…

Он вновь перехватил кле́щи, активировал их. Захват тут же замерцал.

Мы вместе двинулись к Гримлаку.

Пока мы шли к поверженному чудовищу, я проверил состояние своих питомцев через связующие нити. Никаких сильных увечий не обнаружено. Лишь Тимми слегка поцарапала сороконожка, но я тут же подлечил ранку. А у Миры на боку виднелся ожог. Видно Гримлак, чувствуя страшную боль, выделил что-то агрессивное.

Лучше с этим не шутить. Я отправил побольше лечебных нитей, чтобы не случилось заражения.

Мира и Живчик сторожили мутанта, будто не верили, что он мёртв. Тимми и Дитрих сидели на спине Гримлака, между шипов на его огромной башке.

Я просканировал своих питомцев. Вот это да! Неужели хватило одной победы над высокоуровневым монстром, чтобы так измениться?

Все питомцы поднялись на следующий уровень. Мира, Сигма и Живчик достигли высшего. Тимми и Дитрих теперь на ступени выше среднего. Уверен, их хозяева будут довольны.

— Нужно торопиться, иначе железа растворится в теле, — обеспокоенно проговорил Нарышкин.

— Так, вы же вытащили две, — удивлённо ответил я.

—