Библиотека Данталиона - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

— ЕСЛИ СЛОЖИТЬ, ТО ПОЛУЧИТСЯ — крикнул Зелёный

— Что получится? — задумчиво повторила Сэнд.

— Не знаю, — пожал страницами Зелёный. — Я только строчку знаю.

Остальные демоны начали выкрикивать свои фрагменты:

— ВРАТА! — заорал Жёлтый.

— ОТКРОЮТ! — подхватил Фиолетовый.

— ТОЛЬКО! — выкрикнул Оранжевый.

— ДЛЯ! — добавил Голубой.

— ДОСТОЙНОГО! — пробасил Чёрный.

— ВОСЬМОГО! — закончил Белый.

В зале повисла тишина. Маги переваривали услышанное.

— Ключ, семь, если сложить, то получится, врата, откроют, только, для, достойного, восьмого, — медленно проговорила Голд. — Что это значит? Это же… Просто бред.

— Загадка, — ответила Сэнд. — Нужно понять суть.

— «Если сложить» — может, речь о сумме? — предположил Сефаро. — Семь плюс… восемь? Нет, бред.

— Или «ключ — семь»'. Но что такое сам ключ? Седьмая книга? Но как определить их номер? — добавила Солани.

— Что за достойный восьмой? Может… Нас должно остаться только восемь… — настороженно осмотрел всех Катарос.

Демоны с интересом наблюдали за их попытками. Красный довольно шелестел страницами.

— Ну что, умники, — сказал он. — Догадались?

— Пока нет, — честно призналась Голд. — Но мы работаем над этим.

— Работайте, работайте, — хихикнул Фиолетовый. — Вот только времени у вас не так много…

И действительно, где-то вдали, в глубине библиотеки, раздался глухой удар, похожий на бой часов. Маги переглянулись.

— Сколько у нас времени? — спросила Сэнд.

— Не знаем, — ответил Зелёный. — Но точно не вечность.

Все резко замолчали, обдумывая варианты. А мы с Ренаром и Эрде стояли в стороне, наблюдая.

— Они совсем забыли про нас, — тихо сказал Эрде.

— Тем лучше, — повторил я. — Пусть думают вслух. Мы послушаем.

Ренар хмыкнул.

— Хитро. Но долго так стоять не получится. Рано или поздно придётся включаться.

— Знаю, — усмехнулся я. — Но не спеши. Я, похоже, уже понял суть. Но интересно, смогут ли они догадаться.

В центре зала тем временем разгорался спор. Катарос настаивал на том, что ключ — это седьмая книга, которую нужно найти. Сэнд утверждала, что речь идёт о порядке действий. Голд пыталась их примирить. Солани и Сефаро держались особняком, но тоже обсуждали услышанное. Флюмен молчала, но я видел, как её глаза внимательно следят за демонами.

А демоны… демоны явно наслаждались происходящим. Они перешептывались, переглядывались, хихикали — насколько книги вообще могут хихикать. Похоже, для них это была игра. И они не собирались облегчать нам задачу.

Я смотрел на Книгу Истины в центре зала. Огромная, раскрытая, она будто ждала нашего ответа.

Семь слов, одна цифра, одна строчка. Девять фрагментов. И где-то в этом хаосе скрывалась суть, которую нужно было найти.

И тут раздался второй сигнал.

— Похоже, придётся всё же вмешаться, — тихо сказал я своим. — Не хотелось привлекать внимание, но сами они не справятся.

Ренар кивнул. Эрде согласно сглотнул.

— Господа, раз уж вы настолько глупы, не позволите ли мне помочь? — произнёс я в полный голос, привлекая внимание.

На меня уставилось шесть возмущённых пар глаз.

Глава 7

Тишина, повисшая в зале после моих слов, была почти осязаемой. Пять пар глаз — Катарос, Сэнд, Голд, Сефаро и Солани — уставились на меня с разной степенью возмущения. Только Флюмен смотрела с любопытством, будто я был экспонатом в её коллекции.

Катарос первым нарушил молчание. Его серые глаза сузились, превратившись в ледяные щёлочки.

— Ты? — процедил он, и в его голосе звучало такое презрение, будто он увидел таракана, выползшего на королевский банкет. — Ты кто вообще такой, чтобы называть нас глупыми?

— Просто маг, — спокойно ответил я, выходя из тени стеллажей. Ренар и Эрде остались стоять на месте, как мы и договаривались. — Маг, который заметил то, что вы упустили.

Сефаро усмехнулся, поправив свои золотые кудри, которые тут же игриво взметнулись от лёгкого ветерка.

— Опять ты, — протянул он, узнавая меня. — Помню тебя по турниру. Надеялся, ты уже давно сгинул где-нибудь. А ты вон куда забрался. И всё такой же наглый.

— А ты боишься вновь мне проиграть? — усмехнулся я. — Если что, милости прошу. Дам реванш в любой момент.

Сефаро вспыхнул, но Солани положила руку ему на плечо, останавливая.

Её зелёные глаза с вытянутым зрачком встретились с моими. На что я лишь улыбнулся.

— Ты что-то понял? — спросила она прямо. — Говори.

— Глупость это! — фыркнул Катарос, но в его голосе уже не было прежней уверенности. — Мы и так близки к разгадке.

— Близки? — переспросил я, не скрывая иронии. — Вы спорите уже неизвестно сколько времени, перебираете цифры и слова, но сути не видите. А время уходит.

Как бы в подтверждение моих слов, вдали снова раздался глухой удар — третий по счёту. Демоны-книги захихикали, перешёптываясь.

— Ой, как интересно! — пропел Красный. — Этот новенький, кажется, что-то знает!

— А может, просто хвастается? — усомнился Синий.

— Проверим! — предложил Зелёный.

Голд шагнула вперёд, и её тёплая улыбка снова появилась на лице. Но глаза оставались серьёзными.

— Если ты действительно что-то понял, — сказала она мягко, — поделись. Мы все здесь в одной лодке. Если не пройдём испытание, никто не получит награду.

— Не совсем так, — возразил я. — У нас не было условия, что пройти могут только все девять человек. Остаться ведь может даже один…

В этот миг все резко замолкли и напряглись, осознав сказанное.

—