Библиотека Данталиона - Дмитрий Геннадьевич Мазуров
— Вот именно, — поддержала её Голд, делая шаг вперёд. Её тёплая улыбка никуда не делась, но в глазах появилась твёрдость. — Может, сначала разберёмся, что от нас требуется, а уже потом будем выяснять, кто из нас достойнее?
— Согласна, — неожиданно подала голос Сэнд. — Выяснять отношения можно и потом. Сначала — главное.
Катарос посмотрел на них с лёгким презрением, но спорить не стал. Он повернулся к демонам, которые всё это время с интересом наблюдали за перепалкой магов.
— Эй вы, — обратился он к фолиантам. — Объясните, что здесь происходит.
Демоны переглянулись. Красный выступил вперёд.
— А с чего это мы должны тебе объяснять? — спросил он нагло. — Ты кто такой?
— Я Люций Катарос, — ответил тот тоном, не терпящим возражений. — И я требую ответа.
— Требует он, — фыркнул Синий. — Слышали? Требует!
— А мы не любим, когда требуют, — добавил Зелёный.
— Мы любим, когда просят, — вставил Жёлтый.
— И когда уважают! — подхватил Фиолетовый.
— И когда слушают! — пискнул Белый, но на него снова никто не обратил внимания.
Катарос побелел от злости. Его рука непроизвольно дёрнулась, и в воздухе вокруг него начал сгущаться холод.
— Не советую, — раздался спокойный голос.
Все обернулись. Флюмен, до этого молчавшая, сделала шаг вперёд из тени.
— Это демоны. И не самые слабые, — продолжила она. — Я не уверена, что мы с ними справимся. Да и цель этого испытания явно не в проверке силы…
— Соглашусь, — кивнула Солани. — Данталион только и ждёт когда мы нарушим его правила, чтобы заполучить наши души.
В зале повисла тишина. Катарос медленно опустил руку, и холод вокруг него рассеялся.
— Разумно, — процедил он сквозь зубы. — Но что тогда делать?
— Думать, — пожала плечами Флюмен.
— Кажется, кого-то назвали тупым… — хохотнул Сефаро.
На что Люций лишь фыркнул и отвернул голову.
Голд подошла ближе к демонам. На этот раз без улыбки, но с открытым, дружелюбным выражением лица.
— Простите, — сказала она мягко. — Мы не хотели вас обидеть. Просто мы действительно не понимаем, что нужно делать. Не могли бы вы объяснить?
Демоны зашелестели, переглядываясь.
— Вежливая, — одобрительно сказал Зелёный.
— И не требует, а просит, — добавил Жёлтый.
— Можно ей объяснить, — согласился Фиолетовый.
Красный недовольно захлопнул обложку, но спорить не стал.
— Ладно, — буркнул он. — Слушайте. Мы — части Книги Истины. Самой главной книги в этой комнате. В ней записано всё, что нужно знать, чтобы пройти дальше.
— Пройти дальше? — переспросила Сэнд, подходя ближе. — Куда?
— К главной награде, — ответил Синий. — К сердцу библиотеки.
— В книге не хватает страниц, — продолжил Зелёный. — Нас вырвали и разделили. Мы знаем фрагменты истины, но только по одному каждый.
— По отдельности мы бесполезны, — вставил Жёлтый. — Вместе — можем восстановить страницы.
— И тогда вы сможете прочитать Книгу, — подхватил Красный. — И узнать, как пройти дальше.
— А если не прочитаете, — хихикнул Фиолетовый, — останетесь здесь. Навсегда.
— Не пугай их, — шикнул на него Синий.
— А что такого? Правда глаза режет?
Голд подняла руку, привлекая внимание.
— Подождите, — сказала она. — Что именно вы знаете?
— Загадку! — гордо ответил Красный.
Сэнд задумчиво прищурилась.
— Загадка, значит, — произнесла она. — Значит, испытание и вправду на мозги.
— Именно! — обрадовался Зелёный. — Вы быстро соображаете!
— А подсказки будут? — спросил Сефаро, подходя ближе.
Демоны переглянулись и рассмеялись.
— Нет. Думать вам придётся самим, — сказал Красный. — Анализировать. Проверять. Ошибаться. Снова проверять.
— И спорить с нами! — добавил Синий. — Мы любим спорить!
— Особенно ты, — фыркнул Зелёный.
— А ты вообще молчи!
— Сам молчи!
Они снова сцепились в перепалке. Маги отступили, наблюдая за этим бедламом.
— Было глупо думать, что они сами дадут ответ, — раздражённо сказал Катарос. — Сперва стоит услышать саму загадку. Может, это что-то простое. Ещё бы они не отвлекались постоянно.
— Значит, нужно найти подход, — возразила Голд. — Они реагируют на вежливость. На уважение.
Тем временем Ренар тихо сказал мне:
— Они все друг друга знают. Аристократы. А нас считают за пустое место.
— Тем лучше, — ответил я так же тихо. — Пусть считают. А мы спокойно понаблюдаем…
Эрде, который всё это время молчал, вжав голову в плечи, вдруг спросил:
— А может, нам тоже подойти? Спросить?
— Рано, — покачал головой я. — Пусть сначала они попробуют. Посмотрим, что получится.
Голд тем временем снова попыталась отвлечь фолианты:
— Мы можем услышать загадку?
— Можете, — согласился Синий. — Но вы не хотите.
— Что значит не хотим?
Демоны снова зашелестели, потом Красный выдал:
— Вы должны нас слушать! По-настоящему слушать! И не перебивать!
— И чтобы уважали! — добавил Жёлтый.
— И чтобы спорили, но вежливо! — вставил Фиолетовый.
Голд улыбнулась — на этот раз искренне.
— Договорились, — сказала она. — Мы будем слушать. И уважать. И спорить вежливо.
— Тогда я скажу первым! — заявил Красный. — Моё слово — КЛЮЧ.
— Моя цифра —
