Идеальная для космического босса - Ксения Хоши

ИИ Астронекса, — отвечает он. — Она управляет всей станцией, от экологии до обороны.

Я глотаю воздух.

— Значит, сюда просто так не попадают?

Он усмехается.

— Астронекс — не просто орбитальная станция. Это межгалактический банк. Это крепость. Торговая, дипломатическая, стратегическая. Жилые модули, магазины, рестораны и, собственно, банк. На Ардена работают или вахтовым методом, или на долгосрочных контрактах. И при устройстве на работу проходят многоступенчатую проверку.

Орвен переводит взгляд на дисплей, где Мария наконец завершает звуковой обмен и подаёт разрешение на стыковку.

— Добро пожаловать на Астронекс. Гейт 7, — говорит мягко и дружелюбно. — Стыковка через тридцать секунд.

— Передаю управление Марии, — произносит Алан.

— Принимаю управление, — отзывается она, и шаттл Орвена начинает медленно двигаться в сторону станции.

Стыковка проходит идеально — я даже не чувствую толчка. И я только сейчас понимаю, что всю работу по стыковке взяла на себя Мария.

Мы выходим в шлюзовый коридор и сквозь гермодверь попадаем на станцию. Стены зеркально чистые, пахнет озоном. Нас встречают двое охранников у просвечивающей рамки. Два хищного вида Векса в тёмной форме. Орвен пропускает меня вперед. Я прикладываю к считывателю правую руку. Третий Векс за терминалом кивает, и я прохожу сквозь рамку.

Орвен делает за мной то же самое, но, когда он пытается пройти через рамку, охранники останавливают его.

— Кейс на ленту, пожалуйста, — велит один из них, показывая на прокатывающие ролики сканирующего аппарата. — Оружие или бионосители?

— Ничего из запрещённого, — отрезает Орвен. — Кейс не снимается с руки. Я передам его лично в руки Вэйду Ардену.

Охранники скрещивают руки на груди, но тут мигает экран консоли. Третий Векс смотрит на дисплей и чуть бледнеет.

— Прошу прощения, ксинт Орвен, — он жестом отзывает охранников от рамки, и Орвен с хозяйским видом проходит через неё под писк сигнализации. — Пожалуйста, проходите. Лифт активирован. Вас уже ждут.

Мы направляемся дальше, лифт плавно скользит вверх. Я вновь ощущаю руку Орвена на своей талии. Он ничего не говорит. Просто держит рядом. Я прячу волнение за прямой спиной.

Двери распахиваются, и нас встречает вексианка в светло-серой униформе — сдержанная, с точеным лицом и холодными глазами. Здоровается и молча провожает по коридору.

Переговорная — полированное стекло, мягкий свет, огромный стол и ещё более огромные окна с видом на бескрайнюю бездну космоса. Внутри — мужчина. Векс. Стройный, в голубом костюме с вставками из полупрозрачного пластика, волосы средней длины, стильно уложены. Он поднимается из-за стола.

— Дэйн, — говорит он с усмешкой. — Таки приехал!

— Как я мог не приехать? На кону огромный куш! — Орвен подходит и обнимает его, коротко, по-мужски. — Рад видеть, Вэйд.

— Взаимно. — Арден смотрит на меня с интересом. — И это…?

— Мой личный переводчик, Саша Орвен, — отвечает он с довольным видом, явно гордясь, что я ношу его фамилию.

— Вот как? — Арден вздергивает бровь, потом переводит взгляд на кейс, и Орвен кладет его на стол. Отстегивает от запястья.

— Лерион. Как и обещал, — коротко поясняет. — Пять миллионов.

— Я тебе переведу всё, даже своё сердце, — усмехается Вэйд, глядя на кейс как на святыню.

Вынимает коммуникатор и просит, видимо, секретаря подготовить договор на покупку оборудования у АстроВентис.

— У меня уже есть жена, дорогой, — отшучивается Орвен.

Эта дружеская пикировка бы продолжилась, но в дверь переговорной вдруг резко распахивается.

— Ксинт Арден! — выкрикивает растерянная девушка, врываясь внутрь.

В узком костюме, с распахнутыми глазами. Хвост светлых волос разболтался. Рубашка сбилась на животе. Землянка. Очень красивая. Молодая. Грудь вздымается от бега.

Орвен застывает. Арден тоже. Я кожей чувствую, как накаляется воздух. Начинает искрить. Глаза Ардена медленно сужаются, брови сходятся на переносице. Даже я, едва начавшая работать в корпоративной структуре Вексов, понимаю, что она сейчас нарушила ворох норм офисного поведения.

Арден поднимается из-за стола, но не успевает ничего сказать.

Раздаётся грохот взрыва.

_______________

Привет, мои волшебные! Пока мы ждем развития ситуации, предлагаю заглянуть в еще одну книгу нашего космического литмоба «Во власти космических боссов» Елены Островской «Белоснежка для звездных боссов» https:// /shrt/gSqA

17.

Дэйн

Стекла целы. Это не один взрыв, а несколько, но не внутри, а снаружи. Первый звучит совсем рядом, за стеклом, и мой мозг дедуктивно раскручивает это — Мария сбила ракеты, летящие в станцию. Следом, почти мгновенно, через несколько сотых секунды звучит ещё пара взрывов. Это корабль, который я видел до этого краем глаза, но не придавал значения. Мария уничтожила и нападавших. Только теперь допросить некого.

Взрывная волна утихает. В помещении гудит тревожная сирена. Я окидываю взглядом переговорную — Саша рядом, бледная, в порядке. Арден в ярости. В порядке. Не в порядке землянка, на которую упала секция стеклянного стеллажа. Осколки усеяли пол.

Среди сверкающих фрагментов, как в луже бисера, стонет вбежавшая девушка. Кровь хлещет фонтаном из нескольких глубоких порезов на шее, в локте, на бедре. Строгий костюм багровеет на глазах и по полу разливается лужа. Повисает специфический железистый запах.

— Ксинта! — взрывается Арден и бросается к ней.

Как бы ни злился, он все равно поставит её жизнь в приоритет. Разбираться будет позже.

Он в два прыжка оказывается рядом, быстро оценивает повреждения и понимает, что здесь ничем ей не поможет. Он подхватывает её на руки, одной рукой прижимая рану на шее, другой — на бедре. Его голубой костюм быстро покрывается пятнами крови, но он не обращает внимания.

— Мария! — рявкает Арден в пространство. — Медицинскую бригаду на уровень переговоров! Срочно!

— Принято. Медбригада в пути, — откликается ИИ станции ровным голосом.

Я стою в стороне. Саша прижимается ко мне, белая