Гранатовая бездна Калиройя - Олла Дез

боли и при этом сохранять безмятежное выражение лица. Кажется, я поняла, почему они не носят браслетов. Боль не проходила. Браслет хотелось сорвать, выгрызть зубами, швырнуть подальше, но я крепилась. С удовлетворением я наблюдала, как минутное торжество на лице принца сменяется удивлением, потрясением, а затем и откровенным недоумением.

— Эманта? Вы не представитесь? Ваше имя как-то проскользнуло мимо меня во время церемонии знакомства, — заговорил он, этим своим глубоким властным голосом.

Но и к этому я была уже готова. Я отвоевала у судьбы так необходимое мне время на подготовку. Он всё равно узнает. Так что, большого смысла скрываться я не видела.

— Эманта Вендла Синрди, Ваше Императорское Высочество. Не мудрено, что вы не запомнили, — тут я сделала паузу — не то что бы я намекала, что у него с памятью плохо, просто так вот к слову пришлось, — Нас ведь так много! — и я послала ему самую невинную улыбку.

— Так вы и есть та самая Гранатоворождённая, что переродилась несколько месяцев назад при весьма загадочных обстоятельствах?

— Я счастлива, что вы обо мне слышали! — немного ехидно произнесла я.

Нет, я, ни в коем случае не намекаю, что Его Высочество сплетни слушает. Просто, опять-таки, к слову пришлось. В официальной сводке, ни про какие «загадочные обстоятельства» сказано не было. Я точно знаю, ведь отец при мне подавал отчёт в специальную комиссию по учёту Гранатоворождённых. «Загадочные обстоятельства» — это абсолютно точно — сплетни.

Моя фигура танца закончилась и теперь наступила очередь движений принца. Он хмурился. Больше не было ни намека на торжество в его глазах. Скорее, там помимо удивления и недоумения, поселилась тревога.

Как я понимаю, со своей стороны принц отчётливо видел перед собой долгожданную Каллис. Но каким образом женщина перед ним до сих пор не прыгает от радости и даже не вскрикнула от боли при выжигании узора, было явно выше его понимания. Принц совершенно точно был в замешательстве. А вот я — прекрасно всё осознавала и крепилась из последних сил. И они были на исходе.

— Эманта, я несколько озадачен, но я обязательно во всём разберусь. Сразу после танца и начну, — с некоторой угрозой в голосе произнёс Его Высочество и перевёл тяжёлый взгляд с моего лица на браслет, широкой великолепной полосой скрывающий мою руку.

Я же перевела ответный взгляд на его запястье, и вся моя выдержка, все мои старания едва не пошли прахом — на его запястье красовался полумесяц в окружении россыпи звёзд. И это не было гербом императорского дома. Ведь на нём было, как и в этом мире — три Луны. На запястье же принца было именно полулуние, точно такой же обычный месяц, как я видела у себя, в моём мире, много раз. И точно такой же рисунок перенёс меня сюда.

«Ох, не к добру это» — в который раз за сегодняшний вечер подумала я и заскрипела зубами в тщетной попытке никак себя не выдать. Только что-то всё же промелькнуло на моём лице, потому что принц внезапно хищно улыбнулся. Ой, мама. Нужно бежать, сверкая пятками и поднимая тучи пыли. И нестись к своему домику. Ну…

Фигура в танце у принца закончилась, и он перешёл к следующей партнёрше. Медлить было никак нельзя. Его Высочество отложил разборку до окончания танца. Значит план «Б». И «В» тоже. Ааа!!! Нужно задействовать все планы сразу! Я была почти в панике, но довольно быстро взяла себя в руки.

И, подняв глаза на своего нового, только подошедшего, партнёра, торопливо заговорила:

— Вы знаете, все эти волнения так плохо сказываются на моём самочувствии. Да ещё это мой первый визит в столицу. И только что я впервые танцевала с Его Высочеством Наследным принцем! Вы понимаете… У меня что-то голова внезапно закружилась. Вы не могли бы проводить меня к выходу? И принести мне стакан воды? А то, боюсь, я слишком переволновалась.

Как же это удачно, что стоящий напротив меня новый партнёр так молод. А ему восемнадцать-то есть уже? — Есть. Вспомнилось мне. Это девушки сюда допускались с восемнадцати лет, а варгу должно исполниться двадцать пять. Просто он выглядит так молодо и наивно.

— Эманта, разумеется. Пойдёмте. Я и сам, признаться, очень волнуюсь. Это мой первый бал, и я даже мечтать не смел о личном знакомстве с Гранатоворождённой. А уж оказать вам услугу — это вообще полное счастье!

И он повёл меня по направлению к выходу. Я же ловко вклинилась в толпу гостей, скрываясь от глаз танцующих. Ну не погонится же принц за мной? Хочется надеяться. Опять мне на руку работал эффект неожиданности. А ещё, возможно, лёгкое сомнение. Возможно, принц ещё не до конца поверил в то, что я его Каллис. Уж больно странно и необычно я себя вела. Любая из присутствующих девушек наверняка прыгала бы до потолка и трезвонила о метке истинности на всю бальную залу. Я же сохраняла невозмутимость и спокойствие, чем основательно выбила принца из колеи. Только боюсь, это ненадолго, и он вскоре опомнится. Так что фора у меня небольшая.

Едва мы вошли в толпу гостей, я потащила своего кавалера на выход. Просто-таки на буксире повела. Это плохо сочеталось с моим якобы «головокружением», но опасность огромным дамокловым мечом висела над моей головой. Выбирать было особенно не из чего — или я бегу, или становлюсь Каллис Наследного принца. Последний вариант меня категорически не устраивал.

Мой спутник что-то там ещё мне рассказывал, но я его не слушала, полностью сосредоточившись на поставленной цели — поскорее выйти отсюда.

Мы выбрались из толпы и я, подхватив юбки, побежала прочь из дворца. Мой кавалер, что характерно, бежал вместе со мной. Вопросы он не задавал и просто молча нёсся следом по коридору. Мы выскочили на улицу, и я рванула к воротам.

— Эманта?!

Но оборачиваться мне было некогда. Я неслась что было силы, в который раз радуясь, что перешила эти проклятые юбки. В старом платье я бы так не побегала.

Мы вылетели к воротам, и я огляделась.

— Эманта? У меня есть карета. Она вон там, на улице. К сожалению, пришлось оставить её довольно далеко отсюда, — отрапортовал догнавший меня юноша.

Мужчиной или варгом у меня язык не поворачивался его назвать, настолько молодо он выглядел.

— Вы отвезёте меня к особняку родителей? — требовательно спросила я у него.

— Эманта, но это не