Наследник Мудрецов. Том 5 - Роман Романович

В переводе это означало следующее. Стравила с Максимовым — и можно валить. Стравить не получилось — завела знакомство и даже отдалась. Дальше устроила новую подставу… В общем, в зависимости от моих действий девушка может выкинуть что угодно.

— Не забуду, — кивнул я. — Послезавтра у меня договорённость встретиться с Каримом. Сложно сказать, является ли он частью общей картины. Вы мне, кстати, обещали выдать материалы.

— Сейчас и пойдёшь их изучать. Этот Карим видный деятель в своём обществе. О том, что владеет необычными знаниями, ты и сам знаешь. Кстати, он студент. Четвёртый курс академии.

— Странно, что какого-то студента привлекли для столь серьёзного ритуала.

— Согласен. Постарайся выяснить, откуда у него такие познания.

— Может, Эльдары?

— Или Мудрецы, или ещё кто. Нет смысла гадать. Что там следующее у нас?

— Разбойники, но пока по этому поводу мне нечего сказать. Шубков молчит, обещанную информацию не прислал.

— Тогда ждём. Хотя попробуй по своим каналам информацию собрать. Повод у тебя личный есть. Нужно объяснять, что тебе могут специально информацию подкинуть, чтобы подставить?

— Господин Дотошный мне вчера знатно мозги на место поставил. Так что не нужно. В деле Игоря и снятия клятв — аналогично. Предположу, что этот Ждан сам ничего говорить не стал, потому что наводку Игорь или мы получим в ближайшее время через другой канал.

— Если получим мы, тогда это может означать проверку, сдал Игорь Ждана или нет. Но также их фракция может рассчитывать на то, что нам что-то известно и ты поможешь брату, чтобы подловить их.

— Тогда они должны быть уверены, что Игорь сдаст их.

— Так оно и вышло, но кто знает, чего они хотят, — ответил Кощей. — Ждём следующего хода, а там видно будет. Последний пункт — твой заклятый враг.

— Не сказал бы, что он заклятый.

— Поступила кое-какая информация о нём.

— Дайте угадаю. Он явно не прозябает каким-нибудь нищим наёмником, а ходит под кем-то важным.

— Да как тебе сказать… — задумался Кощей. — Кое-что о политической жизни ты теперь знаешь. Бюро имеет условную независимость. Нам покровительствуют три, скажем так, стороны. Это тайная канцелярия, точнее, некоторые её высокопоставленные служащие. Это герцог Смородинский, он же охотник-владетель, он же очень влиятельный человек и один из кандидатов на трон. И это действующий парламент, который, пусть и нехотя, выделяет нам финансирование.

— Вы рассказывали об этом, — кивнул я.

Когда за Гранью застряли, рассказывал. Мы тогда многое обсудить успели.

— Напоминаю, — сказал Кощей, — твой Максимов ходит под господином Матвеем Лаптевым по прозвищу Лапоть. Не обманись таким прозвищем. Человек это серьёзный. Владетель с Властью, сведущий в магии. Правда, у него руки не хватает. Потерял предположительно во время прорыва на ранг владетеля. Но и это не вся часть истории. Господин Лаптев имеет должность воеводы у барона Лобанова. Известная и влиятельная персона. Также владетель, с Даром Плетельщика. Силен, влиятелен, опасен. Поддерживает наследницу Алёну Сергеевну. Это которая претендентка на трон.

— Оуч, — отреагировал я. — А лихо меня подставить хотели.

— Если бы в новогоднюю ночь сцепился с ним и тем более убил при свидетелях… Ну, или после вашего конфликта, то у господина Лаптева точно бы возникли вопросы. Мы с ним не друзья. Врагами нас тоже назвать нельзя. Скорее, соперники на политической арене. Поэтому ситуацией бы он воспользоваться сто процентов.

— Максимов у него на хорошем счету?

— Это не имеет значения. Он ходит под ним, и, если ты его тронешь, будут проблемы.

— Оставлять эту проблему нельзя. Теперь Максимов знает, что я одарённый. Соберёт информацию и наверняка подумает, что я захочу отомстить. Зная его, он охотно нападёт первым. Возможно, уже планирует акцию.

— Поэтому ты и захотел научиться гулять по Тени? Чтобы чисто его сработать?

— Да, — не стал я отрицать очевидное. — Учитывая всю сложность ситуации, возможность скрытно отойти и подойти, чего от меня никто ждать не будет, это серьёзный козырь.

А ещё отличный способ легализовать свои возможности. После чего развернуться на полную.

— Хождение за Тенью несёт свои риски и требует особых умений. Этому не так просто научиться.

— Чем раньше начну, тем раньше у вас появится под рукой полезная боевая единица.

— Хорошо, — усмехнулся Кощей. — Приходи завтра к четырём утра. Я всё подготовлю. А теперь дуй в архив. Им теперь Боливар заведует. Я его предупредил, материалы по делу он выдаст.

— А как же утренняя тренировка?

— Ах да, точно. Аврору не боишься?

— А должен?

Кощей ничего не ответил, но посмотрел снисходительно.

* * *

На свидание с Маргаритой я сходил. Неожиданно всё очарование куда-то подевалось. Ну, как неожиданно. Ну, как очарование… Стоило признать, в ту ночь в какой-то степени своё слово сказал алкоголь. Сейчас же, на трезвую голову, после вбитых мне в голову правильных установок, куда лучше понимая риски, я воспринимал девушку слишком трезво.

Что не мешало мне вести свою партию. Город к этому дню ожил, насколько смог. Некоторые ресторации заработали, но в дорогое место я её вести не хотел. Формат общения не подразумевал слишком больших трат. Поэтому небольшая прогулка, обычное кафе и разговоры ни о чём с обменом остротами. В остальном беседа прошла ожидаемо. Дама повернула мою мысль куда надо. Девушка из приличной семьи, студентка, едва сводящая концы с концами, была не прочь начать отношения с щедрым парнем. Прямо этого она не сказала, но намёки-вбросы проскальзывали. Погуляли часика полтора, я немного расслабился, получил своё удовольствие от свидания да отчалил. Пока эта партия была в стадии развития. Меня прощупывали и оценивали, насколько добыча попалась на крючок.

Следующего утра я ждал с куда большим нетерпением. В назначенный час встретился на краю города с Кощеем. Для чего заранее пришлось арендовать лошадь. Капитан также был верхом, и мы отправились за город. Ехали, пока не добрались до какого-то подлеска в глуши. Или почти в глуши. До города с полчаса, а последние дома, которые встречались по пути, были минутах так в десяти неспешной скачки. Не особо-то и глушь.

— Это место подойдёт, — сказал Кощей, спрыгивая на землю, — Лошадей привяжи. Я их прикрою, чтобы не сожрали.

— Звучит не очень оптимистично.

— А ты как хотел? Мир Теней имеет свою специфику. Он любит тишину, но также там есть кое-что знакомое нам — право сильного. Чтобы свободно ходить по первому уровню, ты должен доказать, что право имеешь. Для этого потребуется убить всех тех, кто бросит тебе вызов. Ах да, если тень победит, она может захватить твоё тело. В этом