Первый среди равных. Книга V - Жорж Бор

есть смысл рассказывать светлейшему князю о ваших достижениях? — уточнил я. — Времени прошло не так много и это может подождать ещё неделю-другую. Мы и так идём с опережением графика.

— До меня дошли слухи, что вы успешно прошли проверку вашей дружины, — прямо посмотрел мне в глаза артефактор. — И слухи эти дошли не только до меня. На мой взгляд, сейчас наилучший момент, чтобы пригласить на место исследований кого-то из представителей правления артефактного дома. Это сильно поднимет статус вашего рода, а может даже защитит от вероятных неприятностей со стороны Пожарских.

В этот момент часы на руке Большакова начали пищать и он показал мне циферблат с нулями на таймере. Время, когда нас точно не видит и не слышит никто посторонний, вышло. А пару важных вопросов я задать не успел. Один из них — с чего вдруг кто-то из семьи Воронцовых захочет приехать в Себыкино, если даже Калинин сделал всё возможное, чтобы максимально держать со мной дистанцию? Вторым вопросом был интерес Большакова в подобном мероприятии, но об этом я смогу спросить у него в следующий раз. Без моего согласия, провернуть подобную презентацию Илья Петрович всё равно не сможет.

Забрав у Большакова связку амулетов, попрощался с артефатором и направился к выходу из купола. В тамбуре столкнулся с Хромовым, который тут же опустил голову и отступил в сторону. Проходя мимо главы охраны, я ощутил неприятное покалывание в районе груди, будто кто-то пытался прикоснуться к моему Источнику.

— Хорошего дня, Павел Григорьевич, — на ходу произнёс я.

— И вам хорошего дня, ваша светлость, — не поворачиваясь ко мне, ответил Хромов. Глаза его я так и не увидел, а потом за спиной закрылась дверь в купол и странное ощущение исчезло.

Пока шёл до жилой зоны, обдумал будущий разговор с аспирантами. По большому счёту, я мог использовать полученные от Ежовой данные по своему усмотрению. Никто не мог мне запретить запереть магов в Себыкино и ограничить их передвижение редкими патрулями. Вот только делать этого я не хотел. Мне нужны были маги. И нужно было, чтобы они в полной мере понимали, что происходит.

— Добрый день, господа аспиранты, — зайдя в кабинет Ежовой и увидев в комнате отдыха полный комплект магов, дружелюбно произнёс я. — Рад, что у вас всех нашлось время прийти и пообщаться со мной. Тема важная и довольно сложная.

— О чём вы хотели поговорить, Ярослав Константинович? — осторожно озвучил общий вопрос Карз.

— О том, что с большой вероятностью вы все очень скоро умрёте, — добродушно улыбнулся я.

Глава 6

— Мы хотели бы услышать объяснения, ваша светлость, — чуть заторможено произнёс Карз. Глыба пробежался взглядом по своим коллегам, видимо решая для себя стоит ли прямо сейчас озвучивать при всех новости о предложении Зейда. Скорее всего, Фёдор Семёнович сделал вывод, что я пришёл их всех убивать после разговора с Ежовой. Последняя тоже сильно напряглась и испуганно смотрела на меня. — Звучат ваши слова довольно… угрожающе…

— Я привык быть честным с теми, кто служит моему роду и честен со мной, — невозмутимо ответил я. — Поэтому говорю, как есть. Шансов дожить до конца этого лета у вас очень мало. У меня появилась информация о том, что приближается гон аномальных тварей. Судя по уровню подготовки, он будет значительно сильнее, чем обычно. Поэтому есть смысл обсудить ваше возвращение в столицу.

— Но мы не планировали возвращаться досрочно, — быстро произнёс воздушник. Анатолий выглядел очень взволнованным и постоянно двигался, словно хотел сорваться с места и убежать. — На данный момент, это самая интересная практика из всех, что у нас были после выпуска из Академии. Думаю, коллеги подтвердят, что новых знаний мы за последнюю неделю получили даже больше, чем могли себе представить.

— Это действительно так, — серьёзно кивнул Колесников. — А учитывая приближающийся гон, появляется возможность узнать ещё больше. Вы правы, Ярослав Константинович, мы действительно сильно рискуем. Мы не боевые маги в полном смысле этого слова, но и у вас не так много одарённых. Мы хотя бы можем усилить защиту посёлков и важных объектов в критические моменты. Пусть это не абсолютная защита, но хоть какая-то помощь.

Я слушал аспирантов, кивал, улыбался и слушал дальше. Следом за огневиком, высказался водник и сказал он, в принципе, то же самое. Никто из ребят не хотел уходить, но у каждого были на это свои причины. Карз и Ежова, сообщившие мне о предложении Зейда, отмолчались, но их мнение я знал и так. Из оставшихся магов никто о вторичном интересе не обмолвился и этого уже было достаточно, чтобы сделать нужные выводы. Зато желание делом показать свою полезность выразили все. В принципе, это мне и требовалось.

— Если решение группы единогласное, то у меня нет причин настаивать на вашем отъезде, — произнёс я. — Вы все взрослые люди и должны понимать, в каком положение находится мой род и моё владение. Моя задача, как главы рода, под чьим руководством вы проходите практику, предупредить вас о возможных последствиях и убедиться, что вы осознаёте вероятность собственной смерти.

— Вероятность смерти есть всегда, — ответил Колесников. — Мы, как будущие боевые маги, должны научится жить с этим знанием и быть готовыми к любому повороту событий.

— Разумный подход, — кивнул я. — Со своей стороны, мне остаётся только поспособствовать вам в получении нужного опыта и знаний. Завтра у вас начинается полноценная работа в патрулях. Адепты стихийных аспектов будут прикреплены к постоянным боевым группа. В течение следующей недели вам необходимо будет наладить взаимодействие с отрядами до такой степени, чтобы ваши заклинания качественно дополняли действия дружинников.

— Вы хотели сказать — чтобы дружинники дополняли действия магов? — переспросил Карз.

— Нет, Федор Семёнович, — покачал головой я. — Слабый маг — мёртвый маг. Один маг второго круга почти всегда слабее десятка вооружённых дружинников. И всегда слабее того же десятка, если он частично состоит из идущих путём воинов. Ваша задача — научиться усиливать свой отряд и давать ему преимущества в бою. Пока кто-то не покажет, что он стал сильнее своей группы — расстановка не поменяется. Командиры отрядов зайдут за вами завтра. Людей я подберу сам. Основная цель ваших соединений — сбор и транспортировка пойманных аномальных зверей вдоль границы владения.

— Но мы ведь можем