Черкасов. На страже империи - Егор Золотарев

кусты не обстрижены, — я строго посмотрел на него.

Садовник явно не ожидал от меня такого напора. Покраснел от раздражения, стиснул зубы. Затем, собравшись с мыслями, наконец-то, выдавил:

— Не успеваю я, Володя. Да и стар я стал. То тут болит, то там тянет… — тяжело вздохнул он. — Пожалуй, пойду, а то надо бы траву сжечь. Пока ветер не поднялся.

Он поплёлся вглубь сада, а за ним тут же потянулся Крыс. Он враждебно клацнул зубами ему вслед. Достаточно громко для меня, но садовник не услышал.

«Хозяин, как-то скучно здесь. И старик мне этот не нравится, — пропищал Крыс. — Зачем ты вообще призвал меня в этот мир? Кругом одно дерьмо и убожество».

«Если бы я тебя не призвал, ты бы не смог возродиться», — напомнил я и двинулся дальше по тропинке, вымощенной камнем.

«Уж лучше смерть, чем прозябание в нищете, — буркнул астральный зверёк и добавил, задрав нос. — Между прочим, я потомок великого семейства лазурных драконов».

Я не сдержался и прыснул со смеху. Ох уж и выдумщик! В прошлой жизни он всем моим питомцам уши об этом прожужжал. И в этом мире завёл ту же пластинку.

«Опять ты за своё. Ну вот с чего ты решил, что в тебе драконья кровь?» — ухмыльнулся я в ответ.

«Я утверждаю это! Драконьи гены передались мне от прабабки! — распалился он. — Да моя бабка на восемьдесят процентов дракониха! У неё были способности лазурных драконов. Зуб даю!»

«Ты уже говорил, как ей передались эти способности, — усмехнулся я. — Можешь не повторять».

Когда он впервые рассказал, что на его прабабушку чихнул лазурный дракон и воздушно-капельным путём ей передалась сила дракона, я долго смеялся.

«Чтоб ты знал — гены чихом не передаются, — хмыкнул я. — Вот если бы твоя прабабка вместе с драконом…»

«Ты в своём уме⁈ Как ты можешь говорить такое о моей великой прародительнице? — раздухарился Крыс. — Не хочешь, не верь. Но маны ты больше не получишь. Самому мало».

«Как был вредным, так им и остался», — покачал я головой.

Крыс что-то невнятно пробухтел под нос и отвернулся, делая вид, что рассматривает какие-то грибы под деревом. Что-то вроде поганок.

Между тем я вышел за пределы сада. Впереди передо мной расстилалось заросшее поле. Хоть и конец сентября, но вокруг всё ещё зеленым-зелено. А просторное поместье у Черкасовых, нечего сказать. Правда, много заброшенной территории.

Щенок, радостно визжа, начал гоняться за мышами-полёвками. Крыс, о чём-то задумавшись, парил чуть поодаль. Наверняка придумывал очередную байку про своих родственников.

Я же решил немного позаниматься. Закрыв глаза, сосредоточился на своих ощущениях и попытался нащупать нити магической энергии, связывающей меня с питомцами. У меня получилось лишь на третий раз. Две нити колыхались в воздухе. Против сотен, которые были в прошлом мире.

Но это лишь начало. Скоро их будет больше. Главное, быстрее вернуть утраченную энергию.

Ну, а вскоре я почувствовал энергию. Она была где-то совсем рядом, но источник настолько слаб, что я не мог определить точное место.

— Владимир Григорьевич! Постойте! — послышался крик позади меня.

Я обернулся. Ко мне бежал тот самый старый слуга Тихон, который прислуживал в доме.

— Что-то случилось? — встревожился я и пошёл к нему навстречу.

— Нет, не случилось ничего, — запыхавшийся слуга остановился рядом. — Его Сиятельство сказал, чтобы я сопровождал вас.

Я с раздражением выдохнул. Похоже, отец мне совсем не доверяет, раз приставил ко мне Тихона. Боится, что могу натворить что-нибудь. Видно, он действительно думает, будто я умом тронулся.

Хотя… И я могу извлечь из этого пользу. Посмотрел на слугу, который вытирал носовым платком испарину со лба и шеи. Из него можно вытащить нужную мне информацию об этом мире.

— Скажи-ка, Тихон, а на чём работают автомобили и телефоны? — спросил я, когда мы медленно двинулись в сторону дома.

— Каждый знает, что на кристаллах, — пожал он плечами.

— А откуда берутся эти кристаллы? — прищурился я.

— Из рудников, конечно же, в аномалиях которые.

— Понятно. А теперь покажи мне, как работает телефон, — я вытащил из кармана средство коммуникации, протянул ему.

— Владимир Григорьевич, я слышал, что вы головой ударились… — он сочувствующе посмотрел на меня. — Но не знал, что у вас настолько память отшибло.

— Ничего страшного. Я иду на поправку, — ухмыльнулся я.

Тихон оказался на удивление хорошим учителем. Он подробно всё объяснил и даже попросил меня показать, всё ли я правильно понял.

Когда мы дошли до дома, я уже знал, как звонить, отправлять сообщения, снимать на камеру и даже выходить в Сеть. Очень удобная вещь! Да и дополнительные функции я тоже освоил. Например, как включать фонарик. Пригодится.

До того, как зайти в дом, я решил наведаться на псарню. Что-то там происходило, судя по крикам.

— Да держи ты его смирно! — закричал отец, когда я зашёл внутрь.

— Ага, всё! Держу… — Славик погладил большого пса, а глава семейства нацепил на него намордник.

— Ничего, Динамит, ты их всех порвёшь, — брат потрепал животное по холке.

Динамит залаял в ответ, начал топтаться, разминая мышцы. Его боевой настрой передавался на расстоянии. И, судя по многочисленным шрамам, которые покрывали всё его тело, он поучаствовал во многих боях.

— Куда это ты собрался? — спросил я и погладил пса, почувствовав его состояние.

Он хотел побеждать и рвался в бой.

— Поединок у нас сегодня. Я ещё на прошлой неделе договорился, — покосился на меня брат, цепляя поводок к массивному железному ошейнику.

Я порылся в памяти Володи и понял, что он не раз ходил на подпольные бои без правил, делая ставки на животных. И по большей части просаживал деньги. Ну, а Славик изредка выходил с Динамитом на поединки в низшей лиге, зарабатывая карманные деньги. Только на это вознаграждения и хватало.

— Поеду с тобой, — решительно заявил я.

— Да, пожалуйста, — ухмыльнулся Славик.

Вскоре подъехало такси, а уже через полчаса, расплатившись с водителем, мы вышли у здания заброшенной котельной.

Оказались у тяжёлой железной двери. Внутри было тихо. Странно, мы точно туда прибыли?

Славик постучал.

— Чего надо? — из двери показался накачанный мужик в татуировках. Одет в забавный пиджак, имитирующий крокодилью шкуру.

Он мрачным взглядом окинул нас, затем покосился на Динамита.

— А, Динамит, —