Напарник обмену и возврату не подлежит - Лена Тулинова

Околдовал, не иначе. Клятая магия подвела эту прекрасную женщину, подбросив ей привязанность к непонятному парню. А привязанности делали её слабее. Хотя надо признать, что Фея получила хотя бы маленький кусочек счастья. Может, ради этого и стоило простить ди Маджио?

Питомец Ферры пропал – утёк подслушивать беседу Лауры и Феи, и вернулся не так-то скоро.

– Бегом, – сказал он. – Начинается!

– Так, быстро. Что ты узнал? – спросил Альтео.

– У Лауры Канова очень сильная воля. Она держит дух мага, желающий получить нечто большее, чем место дона. Ремия его не слишком интересует, он замахивается на мировой порядок, – скороговоркой пояснил Гатто, пока вся их честная компания шла по коридору. – Лаура же просто хочет подобрать мафию под себя. Считает, что именно так приструнит преступность. Если кам ди Маджио подыграет ей, сказав, что согласен сотрудничать… нам с Космо будет легче подобраться к духу мага.

Везунчик углядел за поворотом коридора движение и тихо присвистнул.

– Похоже, нас не хотят впускать, – сказал он.

И тут же грохнул выстрел. К уважению Везунчика, Альтео и бровью не повёл, а перед ними появился прозрачный щит, в котором, словно мухи в смоле, увязли одна, две, потом сразу четыре пули.

Одновременно с этим дверь, на которую успел указать Гатто – дескать, туда-то нам и надо! – распахнулась.

– Сюда, – крикнула Эрманика. – Быстро!

Космо и Везунчик воспользовались приглашением. Но не успели войти, как на них обрушилась целая гроза. Тут были и ветер, и гром, и молния, и даже град – всё, как полагается, разве что за исключением потоков воды. И на том спасибо. Ферра, не тратя времени, развернулась к источнику бушующей бури и выставила руки перед собой.

– Космо! Альтео! – вскричала она. – Лаура почти проиграла!

– Напомни, зачем мы её спасаем, – зависая прямо над женской фигурой за письменным столом, спросил Гатто.

– Уже не до спасения! – воскликнул Альтео, вламываясь в кабинет и запечатывая за собой дверь.

Везунчику больше всего сейчас хотелось быть отсюда подальше. У него, черт подери, всегда срабатывал инстинкт самосохранения, а тут явно было небезопасно. Пока он так размышлял, в лицо ветром принесло толстенную книгу. Еле отбился! Но крупные градины всё ещё лупили по лицу и плечам.

– На такое я не рассчитывал, – сказал, слегка задыхаясь от ураганного ветра, Космо.

– Остановись! – яростно крикнула Ферра, прыгая прямо на стол перед Лаурой. – Прекрати! Чего ты хочешь? Тебе же нужны союзники, кто бы ты ни был!

– Я чую ловушку! – бушевало существо, когда-то бывшее Лаурой.

Везунчику хотелось спрятаться от её глаз. Горящих жёлтых глаз, которые, кажется, в душу глядели, не отрываясь. И заставляли сдаться!

– Космо, – сказал Гатто, на которого никак не влияли ни градины, ни ветер, ни молнии. – Космо, вам придётся начать ритуал экзорцизма.

– Вы помните, что за этим последует, – сказал старикан, зачем-то засучивая рукава. – Ну и проследите, чтобы она… чтобы оно хотя бы какое-то время не буянило. Пожалуйста! Иначе ничего не выйдет.

Это звучало тем смешнее, чем сильнее Лауре пыталась противостоять Ферра, которую ураганом медленно сдувало со стола. Вот Железная Фея склонилась и едва не полетела прочь, но вовремя ухватилась за край стола руками в её магических перчатках.

А что толку-то? Если руки заняты, то свои магические штучки она применять и не сумеет. А Лаура вон какая могучая, даже с одной-то рукой. Везунчик даже забыл о своей неудаче, так горячо болел за Фею.

– В этом тоже есть своя магия, – говаривал когда-то наставник Везунчика по воровским делишкам. – Вор без удачи – хуже везучего простачка!

Так что есть удача? И есть ли она, если вот так может отказать в любой момент? Везунчик изо всех сил зажмурился, подставляя лицо страшному ветру, который, казалось, вот-вот обдерёт кожу.

И схватил за руку Космо.

– Идём, – скомандовал, толкая медиума перед собой. – Видишь его? Мага?

– Вижу, – срывающимся голосом произнёс старикан. – Вижу.

– Ну так и действуй, пока он дерётся с Феррой! – изо всех сил крикнул Везунчик.

А дракой это можно было назвать лишь условно. И если бы не вмешался Альтео ди Маджио, так ничего бы у них и не вышло. Из окон уже и стёкла вылетели, и дверь содрогалась… да что там! Целый дом, кажется, дрожал, как в лихорадке. Сыпались с полок книги и статуэтки, трепетали под ветром бумажные листы. Град бил всё больнее, а от грома закладывало уши.

Альтео пошёл прямо на Лауру, и тогда Ферра, взглянув на него, разжала пальцы. Тут же слетела со стола и упала на пол, ударившись головой. Но Альтео не остановился, чтоб ей помочь, хотя и непроизвольно дёрнулся в сторону женщины. Его взгляд не отрывался от Лауры, а та на мгновение замерла и затем поднялась навстречу врагу. Стояла она достаточно устойчиво, опираясь телом на стол. И обе руки с молниями на каждом пальце, даже искусственном, вытянула навстречу ди Маджио. А тот, чудак, не стал ни уклоняться, ни защищаться. Подставился под молнии.

На мгновение всё стихло и застыло без движения. Замерли и Космо с Везунчиком, и Ферра на полу, и даже призрак мальчишки Гатто. Только молнии дрожали, искрили, обвивали тело Альтео. Затем парень засмеялся.

Смех был совсем мальчишечий, звонкий. Но от него Лаура вздрогнула и отступила на шаг. Что-то ей там попало под ногу или просто протез подвернулся, но она пошатнулась. Жаль только, молнии не отпустили тела ди Маджио, а наоборот, потянули его за собой к Лауре. Прижали к столу, согнули, притянули ближе, ближе.

– Давай, – сказал Альтео сдавленным голосом. – Космо, действуй.

И Космо дал! Ох, как это было увлекательно: следить за магом, которого поддерживаешь из последних сил. И который этим же самым не даёт упасть тебе…

Нет, Космо не вздымал руки в грозных жестах и не извивался в шаманском танце. Он просто сплёл пальцы в замок и выставил руки вперёд, а затем из этого сплетения вырос призрачный крест. Он светился белым, и рос, пока не стал больше похож на меч. И тогда Альтео высвободился из захвата молний-щупалец, единым движением руки разнёс в щепки стол, мешавший ему, и схватил Лауру. Выставил впереди себя, схватил за локти, выворачивая женщине руки за спину.

Лаура страшно оскалилась, её лицо исказилось, похожее на рожу горгульи