Душелов. Том 7 - Emory Faded

— Мне так не кажется.

— Спасибо, ха-ха…

Его это по-настоящему волнует, но только ли в этом всё дело?

— Если хотите уйти от нас — можете спокойно идти. Не беспокойтесь, обещаю: обиду мы держать не будем.

— Эм… вы, видимо, не так меня поняли, мистер, — встревоженно замахал руками. — Я всего лишь хотел сказать, что мы с Бэккой очень благодарны вам! Оглядываясь сейчас назад, само собой приходит понимание, почему во время нашей первой встречи вы пытались нас отговорить от идеи идти дальше — наверняка не будь вас, мы сами бы и эти четыре дня не продержались. Оттого нам и не хочется доставлять вам лишние неудобства…

— Даже если вам это будет стоить жизней?

— Ну, отправляясь сюда, мы знали, что, скорее всего, этим всё и закончится… Правда, не рассчитывали, наших сил настолько мало будет…

— Понятно. Не беспокойтесь об этом впредь. Всё в порядке.

— Если вы так говорите… хорошо! Поверю вам на слово! Надеюсь и дальше весело путешествовать с вами!

— Угу, я тоже.

На некоторое время воцарилась тишина, прерываемая лишь негромким треском костра, уханьем сов и стрекотом сверчков. Запах костра расходился вплоть до палаток, а чистое ночное небо усеяно миллионами ярких звёзд.

— А как было там… на другом материке? — подняв голову к небу, неожиданно заговорил Крис. — Мисс Алиса и мисс Карэн рассказывали об этом, но вы тогда лишь молчали. А мне интересно было бы послушать, какого было вам в тот момент.

— Холодно, голодно и темно. Всё время.

— А что вы чувствовали, осознав, где находитесь? Думаю, окажись я на вашем месте — с ума бы сошёл от страха и стресса раньше, чем меня бы успели загрызть…

— Я… тогда был не совсем в себе, так что сложно сказать. Но да, было страшно. Это путешествие ощущается совсем иначе.

Из-за разницы климатов в этот раз мы избежали многих проблем, вроде возможности замёрзнуть насмерть или невозможности спокойно помыться в речке. Правда, лишь «многих». С некоторыми неудобствами девушкам, увы, приходится мириться, несмотря на нашу подготовку.

Хотя, стоит отметить, это заботит лишь Алису и Виолетту. Ну и Бэкку, которая, как оказалось, была совершенно неподготовленна к таким условиям. Поначалу она пыталась делать вид, что смириться с этим — тем более, глядя на то, как с этим справляются девушки младше неё, — но чуть позже, ночами, всё равно жаловалась об этом Крису.

— Ага, благодаря вам мы словно на прогулке! И как вы только стали таким сильным? Я же немного изучал информацию о вас после вашего возвращения в Империю, и там говорилось, что Дар у вас пробудился совсем недавно. Неужели всё дело в нём?

— Можно и так сказать.

— Личная информация? Извините… иногда меня заносит, и я говорю, не подумав…

— Не в этом причина. Просто… всё сложно.

— Ясно…

— Ничего, — отложив палку, начал вставать. — Я пройдусь немного.

— Эм… извините, я вас чем-то обидел? Прошу прощение, я вовсе не хотел…

— Нет, я просто решил прогуляться.

— Правда? А можно с вами?

Немного поразмыслив, ответил:

— Если хочешь.

— Хочу! — поднялся он на ноги, торопливо направившись следом за мной.

Немного отойдя от лагеря, смотря на его улыбку до ушей, я спросил:

— Почему ты… — задумался над правильной, недвусмысленной формулировкой вопроса, — так рад?

— В плане, почему я такой жизнерадостный?

— Не совсем. Я заметил, что когда мы общаемся ты… воодушевлён, что ли?

— А, вот вы про что. Тут всё просто. Я вами восхищаюсь — вот и всё!

— Мной?

— А что в этом странного? На моём фоне вы образец свободы! У вас есть всё — сила, ум, статус, связи, молодость и… сразу пять красавиц. Не то чтобы я был хоть в чём-то недоволен Бэккой — я её люблю больше всего на свете — но… мне кажется, каждый мужчина хоть раз в своей жизни да мечтал быть любимым сразу несколькими. И у вас, в отличии от многих, эта мечта сбылась.

— Я этого не планировал.

— Тогда тем более замечательно!

— Не сказал бы. На мой взгляд, мне просто очень много везло. Что-то у меня было с самого рождения, а что-то получил чуть позже, однако сути это не меняет — я не знаю, чего действительно достиг своими усилиями, а что было бы и у любого другого, оказавшегося на моём месте.

— Так вот, значит, что беспокоит людей вроде вас?

— Не скажу насчёт других, но меня это беспокоит. Недавно даже был период жизни, когда я намеренно старался ни о чём таком не думать. Делал вид, словно мне всё равно. Словно могу сфокусировать всё внимание на чём-то другом. Не смог — в глубине души меня это продолжало разъедать.

— Звучит ужасно. И… как вы с этим справились?

— Они близко.

— Что? Кто? — запаниковав, приостановился он.

— Двое диких. Сперва я не предал этому значения, потому что они должны были пройти мимо нас в паре сотне метров, но потом, чуть сблизившись с нами, они почему-то остановились. А три минуты назад и вовсе пошли прямиком на нас.

— Целенаправлено⁈

— Вероятнее всего.

— Там есть кто-то такой же сильный, как и вы⁈

— Сомневаюсь. По крайней мере, я ничего такого не чувствую. Разве что, если он это каким-то образом не скрывает.

— Это возможно⁈

— Не знаю. Наверное. И всё же куда вероятнее, дело в другом — у кого-то из них есть Дар, связанный с разведкой. Благодаря ему они нас и засекли. Только зачем им идти на нас?

— Напасть⁈

— Маловероятно. Будь так, их было бы больше, они бы двигались иначе, как минимум быстро и разделившись, а тут… всего двое еле плетутся. Ещё и вместе, словно под руку.

— Может, в таком случае стоит вернуться к остальным и разбудить их⁈ Если есть хоть шанс, что там может быть кто-то равный вам по силе, то разве не стоит разбудить остальных?..

— Это ничего не даст. Тем более, они уже здесь, — выставив перед ним