Душелов. Том 7 - Emory Faded

Я — аристократ, который попросту не может позволить себе разъезжать даже в самом элитном такси из имеющихся в городе; и при этом у меня проблемы с деньгами, отчего, не задумываясь, вызвать любую машину с личным водителем от лучшей фирмы города я себе позволить не могу.

Из-за этого прежде, чем вызвать нам четверым машину, мне ещё пришлось некоторое время полазить по сайтам города в поисках наилучшего для нас варианта с учётом моего нынешнего финансового положения. Подобный вариант я в итоге нашёл, но… Что пока мы её ждали, что после того, как, сев в неё, поехали к семье Евы, я только и думал о деньгах, о том, как до подобного дошло, и… Что нам делать дальше, чтобы выкрутиться из этого победителями.

Естественно, это всё мы уже не раз обсуждали — и собираясь все вместе, впятером, и собираясь по отдельности, отчего ни к чему новому я, разумеется, так и не пришёл. Разве что вновь осознал, насколько раньше я был недальновидным глупцом, считающим себя самым умным, и… Насколько важно для нас закрыть вопрос Виолетты, ведь развернувшаяся в городе война кланов — это пока что единственный вариант, где мы можем в кратчайшие сроки подправить наше финансовое положение.

— Я тут выйду, — посмотрев в окно, сказала Карэн.

— Угу, — кивнув, открыл приложение в телефоне и нажал на кнопку «Остановить машину».

В эту же секунду машина начала сбрасывать скорость, а ещё через пару мгновений остановилась полностью.

— Я пошла. Напишу, как закончу со своими делами! — помахав рукой, открыла дверь машины и вскоре вышла из неё.

Оставшись втроём в пассажирской части салона и дождавшись, когда Карэн захлопнет за собой дверь, я нажал на кнопку «Продолжить поездку», и машина тут же поехала, быстро набирая скорость. Со всем остальным проблем тоже не возникло, поэтому спустя ещё более часа поездки мы оказались у особняка рода Мэллори, находящемся едва ли не на другом конце пригорода.

— Ну и что вы на него так смотрите? — спросила Ева, глядя на нас, осматривающих из окна машины особняк. — Я ведь вам не раз рассказывала о нынешнем положении моего рода.

— И всё равно… Видеть чей-то родовой особняк, основу каждого рода, в таком состоянии — это… — попыталась подобрать слово Алиса.

— Пугает, потому что подсознательно примеряешь судьбу этого рода и его членов на себе?

— Наверное…

— Так мне когда-то сказала Карэн, когда мы втроём, в детстве, прогуливались тут рядом. Да и то же самое выражение у всех, видевших его, говорило о том же самом. Для меня же, выросшей в этом месте, всё выглядит не так…

— А как? — поинтересовался я.

— Как место, куда не хочется возвращаться ни при каких обстоятельствах. Проституция, бродяжничество, да даже рабство — всё это я вполне могу представить в своём будущем. А вот то, что окажусь в подобном месте, — нет. А тебя-то, кстати, чего так удивил его внешний вид? Ты же не раз тут бывал в детстве.

— Вот именно, что в детстве. Может, ты, живя здесь, и не заметила изменения, произошедшие за эти года, но для меня они очень заметны.

— Думаешь? А как по мне, так это просто ты на него сейчас смотришь не глазами простолюдина, а глазами аристократа, который боится подобного будущего для себя и своего рода, — оттого и такие изменения в восприятии. Тебе так не кажется?

— Мне кажется, нам пора идти. Не хотелось бы, чтобы твой род вдруг подумал, будто бы мы нервничаем перед встречей с ними.

— Верно подмечено. Печально будет, если даже такие слабаки, как они, сочтут нас трусами.

Закончив на этом наш небольшой диалог, мы с Евой вышли из машины и в спокойном темпе направились к обветшавшим воротам из металлических прутьев. Только заметив наше приближение, охранник, сидящий на КПП, незамедлительно встал со стула и нажал кнопку, после чего ворота с мерзким металлическим скрежетом начали расходиться в стороны, пропуская нас на территорию особняка.

Состояние двора оказалось в ожидаемом состоянии — заросшие кустарники, нестриженый газон, увядающие цветы, не работающий фонтан с грязной водой и неубранные от пыли тропинки, сквозь которые к тому же то тут, то там пробивается множество травинок.

Как ни посмотри, а вердикт один — этому месту осталось немного. Ещё лет пять в том же темпе, и жить тут будет невозможно — особняк окончательно развалится, а двор зарастёт и одичает. В конце концов, это место либо будет продано за гроши, либо… если покупатель не найдётся, станет одним из множества подобных городских достопримечательностей, по которым ночами лазают дети и бродят всевозможные маргинальные слои общества.

И наверняка родители Евы осознают это как никто другой. Так что неудивительно, что они так настойчиво хотели побыстрее и подороже продать Еву — так у них был бы хоть какой-то шанс отыграться.

В это же время мы проходили мимо фонтана, неторопливо подходя к главному входу в особняк, из которого нам навстречу вышли родители Евы.

Как и сама Ева, ввиду недостатка средств в последние годы они не используют специальные подавители, отчего их глаза и волосы имеют нестандартные цвета. В остальном же — они выглядят почти так же, какими я их и запомнил с детства. За исключением разве что того, что теперь они стали ещё старше.

— Рад приветствовать вас в добром здравии, мистер Микаэла, — спустившись со ступеней на дорожку, вежливо кивнув и протянув руку, проговорил отец Евы.

— Взаимно, мистер Оливер, — ответив, кивнул и пожал ему руку. — Жаль, что наша встреча так затянулась.

— И впрямь досадно. Но у вас на то были веские причины, с которыми вы, кстати, хорошо справились.

— Благодарю.

— Не желаете прогуляться? — приподняв голову, обвёл глазами небо. — Погода сегодня на редкость чудесная.

Обычно во время подобных встреч всегда приглашают внутрь дома, чтобы выполнить этим самым несколько целей, начиная от банального желания обезопасить встречу от подслушивания ненужными ушами, заканчивая прикрытым желанием показать, насколько род богат.

Однако в нашем случае, как и предполагала Ева, будет иначе.

Во-первых, обе наши стороны слишком уж мелкие рыбы, чтобы кого-то подсылали подслушать наш разговор; а во-вторых, что играет сейчас куда большую роль — очевидно, состояние их особняка находиться в столь печальном состоянии не только