Позвонок - Ив Ланда

округу какая-то женщина с коляской. Младенец в ней сразу же завыл сиреной.

К Стивену подбежало двое незнакомых мужчин, они его схватили за запястье. Тополиный сук грубо вышел из хватки, оставив на коже ладони грязь и легкую потертость. Но Весту было все равно — он был удовлетворен. Верзила, наконец-то, получил по заслугам. Плевать, какое наказание за этим последует. Оно того стоило!

— Оставьте его! Вы не понимаете! Они напали на нас! Это была самооборона! — дрожал тонкий голосок Ди где-то поблизости. Вест-старший уже не видел, где именно. Он видел только кровь, заливающую темноволосую голову Киллиана, такого огромного, долговязого и… беспомощного.

Кто-то грубо тряс Стива за плечи, но это не выводило его из приятного транса любования.

«Я могу раздавить каждого из этих ничтожных червей», — думал он, игнорируя собравшуюся вокруг него толпу. Однако, прикосновения посторонних все же начинали раздражать. Они казались чем-то вроде хлестающих и цепляющихся за все на свете лиан в непроходимых джунглях.

— Хватит! — несвойственно низко рявкнул Стивен Вест. Голосовые связки тут же съежились, вынудив его закашляться. Едва ли справляясь с приступом кашля, парень отбил от себя руки посторонних и отошел в сторону, где уже стояла Лаура и Диера.

— Мальчик-то как? Что с мальчиком?!

Вслед за гласом женщины в годах, кучка людей, что трясла и трепала Стива, окружила лежащего Верзилу. Снег вокруг его головы походил на нимб из сладкого вишневого льда.

— Кто-нибудь, вызовите скорую и полицию! — отозвался Франк Браун из-под навеса. — Этот ненормальный и на меня напал!

— Ну ты и крыса, — Вест с презрением сплюнул вниз.

— Что ты наделал? — Диера закачала головой, со страхом глядя на Стивена. — Это ведь не ты…

— А кто? — фыркнул тот насмешливо. — Я долго терпел, Ди. Нужно было его приземлить, что я и сделал. Не гордишься мной? — не дождавшись ответа, он дружески хлопнул сестру по спине. — Сейчас, дамы, давайте делать ноги, пока все увлечены воскрешением Верзилы.

— Воскрешением? — еще сильнее испугалась Ди.

— Идем, — Стивен рыкнул уже более агрессивно и, схватив ее и Белл, поспешно повел прочь.

Ребята покинули парк, прошли выше по улице, к остановке. Как раз у обочины остановился один из новых автобусов, которыми так гордились власти в последнее время. Тихий, быстрый, автоматизированный, если не считать водителя. Он направлялся в Город-1, прямиком в его сердце.

Недолго думая, Вест дернул девчонок к автобусу, и все погрузились в полупустой салон с обитыми синим велюром сиденьями.

— Зачем мы здесь? — Лауре Белл прогулка нравилась все меньше. На улице уже стемнело, а до центра ехать добрый час. Это значит, домой она вернется поздно и будет слушать очередные нравоучения от мачехи. Разумеется, это будет противная сцена перед отцом, дабы показать ему свои навыки воспитания.

В отличие от Ди, Белл ничего не боялась. Ей понравился адреналин и то, как Стивен держался. Наконец, в ее глазах он подрос от бесхребетного мямли до юноши с характером. Он даже выглядел для девушки впредь симпатичнее, чем раньше.

Диеру, конечно, было жаль. Девушка казалась ужасно расстроенной. Белл заметила, как подруга часто, но украдкой поглядывает на брата, словно рядом с ней стоит и держится за поручень страшный незнакомый человек. Ди не понимала, почему Стивен так резко изменил своему привычному поведению, и теперь отчаянно пыталась все проанализировать, ведь ее так и норовило поглотить чувство вины. Что, если ей следовало быть еще ближе, еще внимательнее и заботливее к брату?

Стивен Вест же вспоминал, какие развлечения присутствуют в городском торговом центре «Сезам». Исполинское округлое здание в четырнадцать этажей было магнитом для молодежи и не только. Сюда влекло разных людей со всей области, ибо выбор товаров здесь был настолько широк, что разбегались глаза и разделялись полушария мозга. Даже если посетитель приезжал просто погулять, он обязательно возвращался домой с пакетами в руках и в зубах.

Брендовые бутики, вроде «Никке», «Луччас» и «Мелолонта», игрушки, продукты, бытовая химия, книжные, канцелярии, зоомагазины, узкоспециализированные магазины — здесь было все, чего может пожелать душа покупателя, а то и больше.

«Сезам» невозможно было спутать с чем-то другим: зеркальные окна, плотно устилающие здание вдоль окружности, напоминали черную чешую, а потому и сам торговый центр казался куском гигантского змея.

«Может, поиграем в видеоигры со шлемом виртуальной реальности?» — размышлял Стив в то время, как его буравила взглядом младшая сестра рядом.

Автобус остановился далековато, за торговым центром. Ребятам пришлось заходить на территорию «Сезама» со стороны переполненных мусорных контейнеров и двигаться вдоль стены до центрального входа.

Один из столбов привлек внимание Лауры и девушка остановилась.

— Что там? — поинтересовалась Диера, но вскоре сама все увидела, когда подошла ближе.

Среди прочих объявлений взгляд притягивала яркая красная надпись «Разыскивается». Под ней на влажной ориентировке на подростков смотрела симпатичная молодая девушка с длинными русыми волосами.

— Оказывается, в городе тоже неспокойно, — Белл легко потерла край влажной бумаги. — А мы в нашем пригороде даже не слышали ничего про пропажу этой Анны Марэль, хотя это случилось еще летом, до пропажи Роберта.

— Думаю, в городе про Роба тоже ничего не слышали, — с печалью выдохнула Ди.

— Вам столб интереснее торгового центра? — возмутился Стивен, которого не интересовали никакие пропавшие без вести девочки. — Идемте, здесь воняет!

Напор в его интонации требовал сиюминутного подчинения.

Взглянув в глубокие глаза Анны Марэль еще раз, Лаура опустила голову и вместе с подругой поспешила к Весту-старшему.

Теперь ей было интересно: занимался ли этим делом тот же Клеменс Прайд, после которого Роберт Браун потерял шанс на справедливое возмездие? Если так, то либо с детективом, либо с городской полицией не все чисто, и это несправедливо.

Белл знала слишком мало о деле Марэль, чтобы связать ее пропажу с пропажей Роберта, но одно она знала точно: похитители должны быть наказаны по закону.

Глава 22

— Где я?

Сказал ли Стивен это вслух или же подумал — он не понимал. Вокруг густела непроглядная тьма, было холодно и воздух, казалось, замер и ни в какую не хотел проникать в легкие.

Парень делал короткие вдохи, так как дышать полной грудью было неприятно, словно гортань прорезало куском льда.

И правда, где же он? Что он помнит последним?

Он с девчонками прогуливался по белоснежным сверкающим залам «Сезама». Затем их компания перекусила, зашла в парочку бутиков, но ничего не приобрела. Лаура делилась своими переживаниями касательно городской полиции, потом Диера утащила ее, сопротивляющуюся, в магазин вечерних платьев. Что-то покупать они, конечно же, не планировали — Ди просто нравилось смотреть на