Позвонок - Ив Ланда

принялись печь, будто их хорошенько нашлепали. — Его бы тоже прикопать в лесу. Недочеловек, который забыл, что такое уважение к другим. Франк Браун, ты ничем не лучше меня. Ты ничем не возвышаешься надо мной. Не превосходишь. Ты ничтожен! Ничтожен! Достоин только позорной смерти и выгребной ямы вместо могилы!»

Напряженное тело Веста внезапно выстрелило жестким ударом костяшек прямиком в нос Франка. Не ожидавший такой резкости старшеклассник даже откинул голову назад, почти крутнувшись на месте. Он почувствовал теплую жидкость, побежавшую вниз, к губам. Боль, ломящая череп, появилась только спустя время.

Браун с дикой яростью повернулся к Стивену, готовый обрушиться на него смертоносным возмездием, однако… Во взгляде Веста он впервые не обнаружил страха. Русоволосый парень смотрел с ехидством, он каждой мимической морщинкой провоцировал атаковать в ответ. Ждал этого. Жаждал, не разжимая кулаков.

Диера взвизгнула, прижалась к Лауре. Девушка боялась — она вновь не узнавала старшего брата. Стив переставил ноги в более устойчивую стойку, не выпрямляя до конца колени, для мобильности переходов. Его голова легко клонилась вниз, будто у готового к схватке дикого зверя, а лопатки боевито направились назад.

— Убейте его, — прошептал Франк Браун и слизнул кончиком языка нависшую над линией рта каплю крови.

Киллиан и Баз растерянно переглянулись.

— У… убить? — последний заикнулся. — Я не хочу в тюрьму…

— А на тот свет хочешь?

Настолько невыносимо тяжелого взгляда у Франка Баз не видел никогда. На него смотрел не рассерженный ударом подросток, а настоящий убийца, готовый решать судьбу База прямо здесь и сейчас, невзирая ни на что и ни на кого. Лавина гнева была настолько безудержной, что даже страх перед последствиями мерк и растворялся. Браун не шутил и не пустословил — он действительно был готов убить толстяка, если тот струсит.

Так и не решив, кого и чего нужно бояться сильнее: закона или Франка, Баз насупил дрожащие брови и ринулся на Стивена, все еще терзаясь сомнениями.

Тот ловко увернулся и мгновенно ударил пухлого юношу в ухо. Заскулив, тот прижал ладонь к ушибу. Тем временем ухмыляющегося Веста сзади захватил Верзила.

— Бей! — брызнул он слюной. — Давай, Баз! Бей! Ну же!

И Баз ударил Стивена в солнечное сплетение.

Взяв себя в руки, Диера отскочила от Лауры и набросилась на толстяка с кулаками. Она рычала, как разозлившаяся кошка, как кошка принялась и царапаться, когда поняла, что маленькие кулаки попросту не пробивают упитанное туловище.

— Ди! — заволновалась за подругу Лаура. Она метнулась к Брауну, который, тем временем, зашел глубже под навес порога закусочной и теперь спокойно вытирал кровь с лица рукавом. — Франк, останови их! Пожалуйста!

Юноша хмыкнул, даже не взглянув на черноволосую девчонку в ярком фиолетовом пуховике, почти таком же, в каком была Ко, но короче.

— Лаура, ты помогала мне в поисках брата, и я тебе благодарен. Но мудака следует наказать, пока желание помахать культяпками не вошло у него в привычку. Пусть помнит свое место, — наконец, он посмотрел на нее. — Советую тебе оттянуть Диеру и свалить отсюда.

Белл с сочувствием покачала головой:

— Сюда явится полиция. Будут проблемы. И большие, если Стива покалечите.

— Знаю, — парень кивнул на навес. — Поэтому я и не щеголяю перед объективами и советую вам убраться.

У Веста же от удара вышел весь воздух из легких и потемнело в глазах. Невыносимая боль острой спицей пронзила низ грудины, мешая разогнуться. Плечевые суставы хрустели в хватке Киллиана.

Что-то внутри приятно заклокотало. Прямо под корочкой боли. Стивену хотелось признать, что это конец. Внезапный приступ смелости отступил и утянул за собой всякие силы к сопротивлению.

Но клокотание нарастало. Оно выросло до вибрирующего внутреннего рыка, с которым парень вдруг выгнулся грудью вперед. От боли затошнило, но все эти ощущения отошли на второй план, будто принадлежали впредь кому-то другому.

Резко оттолкнувшись от земли, Вест вынудил Верзилу пошатнуться и накрениться назад. В этот же момент он устремил ноги в пузо Базу. Стиву показалось, что от этого удара брюхача должно было разорвать, как воздушный шарик, но ничего подобного не произошло.

Баз застонал, скривившись так, что щеки и приоткрытый рот в форме буквы «о» стали напоминать задницу. Ступив назад, он отдавил Диере ногу и, не удержавшись, повалился на снег.

Диера же мужественно закусила губы и захромала к Верзиле.

— Тебе их совсем не жаль? — тихо спросила Лаура, наблюдая за потасовкой.

Франк в ответ лишь мотнул подбородком.

— Они могут получить реальный срок, выполняя твои приказы.

— Я похож на гипнотизера, Лаура? — Браун приложил окровавленный рукав к ноздре и взгляд, обращенный на девушку, стал лукавым. — Они в трезвом уме и при здравой памяти решили за меня заступиться. В данный момент, они набросились на говнюка за то, что тот расшиб нос их лучшему другу. На ровном месте расшиб. Благородный выбор товарищей, не так ли?

Вдруг лицо Белл удивленно разгладилось, а дерзкие брови потянулись вверх. Она догадалась: Франк только и ждет полицию, чтобы выступить пострадавшим.

— Уходи, — повторил он, заметив настигшее девушку понимание.

Громкий вопль Верзилы приковал все внимание к дерущимся. Стивен Вест с безумным взглядом снова оттолкнулся ногами и со всей дури вмазал пятками Киллиану по голеням, прямо под коленные чашечки. Тот закричал так громко, что на компанию подростков начали обращать внимание прохожие и потихоньку подходить ближе с желанием убедиться, что все в порядке.

Верзила скрючился, схватился за ноги и плюхнулся пятой точкой на снег, не жалея джинсов. Глаза высоченного старшеклассника засверкали от накативших слез.

— Ты сломал мне ноги, уебок!

Но это обвинение только вызвало широкую улыбку на лице Веста. Он чувствовал, как ему тепло сейчас и как он силен. Сильнее Киллиана, сильнее База, сильнее Франка. Он может искалечить их, растоптать прямо сейчас, перед всеми.

Гримаса боли на лице давнего врага была для него усладой.

Диера подошла к брату и обняла его за руку, потянув за собой.

— Все, хватит. Давай уйдем отсюда, Стив, — попросила она в безрезультатной попытке сдвинуть юношу с места.

Белл поспешила на помощь к подруге и тоже попыталась оттянуть Стивена, но тогда тот грубо отпихнул от себя обеих и схватил лежащую на заснеженной клумбе палку. Увесистую сырую ветку тополя.

С беспощадным замахом он обрушил ее на голову корчащегося Верзилы. Тот, не успев издать ни звука, ошалело клюнул лицом дорогу, покрытую твердым утоптанным снегом и льдом.

Последовал еще один удар по затылку.

— Ты убил его! — взвизгнул Баз, который мгновенно позабыл про ушиб живота, вскочил и теперь медленно пятился.

— Что же это творится?! — закричала на всю