Профессор магии на полставки. Том 4 - Георгий Сомхиев

— Что ж, признаю, своей просьбой вы и впрямь меня озадачили, — уже с появившимся интересом улыбнулся я. — Тогда у меня к вам будет вопрос. С чего вы вообще решили, что Судья жив? О нём не было вестей уже сколько? Несколько десятков лет как минимум. Максимум ничем не подтверждённые слухи. Уж не получается так, что вы предлагаете мне вести охоту на мертвеца?

— На это есть две причины, — загадочным тоном произнёс старик, бросив птичкам ещё корма. Те радостно зачирикали от новой порции еды. — Первая — я с ним недавно виделся и знаю, кем он стал. Вторая — его метка до сих пор висела на вашей студентке. Лидия Морозова, если мне не изменяет память. Такая же находится и на вас, только она не развернулась в полную мощь. У вас больно хорошая пассивная защита.

Улыбка сошла с моего лица. Я по-другому посмотрел на старика. Я сильно недооценил его.

— Кто вы такой? — спустя мгновение спросил я, поставив вокруг нас свой звуковой барьер.

— Мелетий, — коротко ответил старик. — Для большинства знаменитый учёный. Вашего ректора я в том числе задобрил парочкой своих трудов. На старости лет больше особо заняться нечем.

— А для остальных? — настойчиво посмотрел я.

— Для остальных я тот, кто воспитал монстра. Наставник Виктора Дейнура, известного в мире больше как Судья, — тут уже я не сдержал удивления. Непохоже, чтобы старик хоть сколько-то шутил.

— Как я знаю, Судье сейчас должно быть минимум восемьдесят лет, — сделав в голове расчёты, сказал я. — На деле скорее всего больше. Тогда сколько должно быть вам?

— Двести четырнадцать, — как ни в чём бывало ответил Мелетий. У меня от услышанной цифры приподнялись брови. — Не надо так удивляться моему долгожительству, молодой человек. Треть этого срока для увеличения его продолжительности я проводил в… скажем так, в коматозном сне. Чтобы поддерживать жизнь, я также вынужден употреблять мощные зелья и пилюли. Сами можете видеть, во что превратилось моё тело из-за них.

— Тем не менее, вы самый долгоживущий маг, которого я знаю, — хмыкнул я и задумчиво положил пальцы на подбородок. — Однако я не до конца понимаю, почему вы обратились за помощью именно ко мне? Зачем вам смерть своего ученика, и о каких метках вы говорили? Я не контактировал с Судьёй напрямую, чтобы он мог её поставить.

У меня были и другие вопросы, но эти меня напрягали больше всего.

— Давайте начну с последнего, — сказал Мелетий и снова бросив корм птичкам, продолжил. — Метка, что на вас висит, необычная. Она практически полностью сливается с энергетической структурой мага. Её невозможно заметить, если не знать, где искать. Чтобы её поставить, ему достаточно лишь применить на вас магию.

— Значит пространственная магия тоже в счёт? — на всякий случай уточнил я.

— Да, — сухо ответил Мелетий и зачем-то посмотрел на свою костлявую руку. — Эти метки также нельзя обнаружить, поскольку они находятся на стыке двух реальностей.

— В каком смысле? — не понял я мысль.

— Как ваша сущность тьмы появляется и исчезает из этого мира, так это делает и метка. Единственная разница — её полностью контролирует Виктор, — объяснил Мелетий. — Поэтому ни ваши сущности тьмы, ни даже Сумрачная Повелительница ничего не смогли обнаружить. Другими словами, он вас почти перехитрил.

— Это касается того, что метка на мне не развернулась? — задал я наводящий вопрос.

— Вы оказались заклинанию не по зубам, молодой человек, — едва заметно улыбнулся старик. — Заклинание должно было работать как маячок, укрепившись в вас, но грубо говоря, сломалось. Оно способно подать сигнал на близком расстоянии, но не более. Как договорим, я с вас её сниму. В конце концов это я научил Виктора этой технике и в некоторой степени несу за подобные приёмы ответственность.

М-да уж. Так и знал, что Судье нельзя доверять. А ещё говорил, что мы союзники, и преследуем одну цель. Раз он ничего не говорил о метке, то сомневаюсь, что ставил её психопат с благими намерениями.

— Пожалуй, задам ещё вопрос, — переварив информацию, сказал я. — Есть мысли, зачем ваш ученик это сделал? Чем его заинтересовали мы с Морозовой?

— Тут всё просто. Ответ кроется в другом вашем вопросе, — на этих словах старик тяжело вздохнул. То ли из-за разочарования от своего ученика, то ли потому, что у него закончился корм. — Когда он пришёл ко мне, то просил силы, чтобы свершить правосудие. В те времена власть и знать Британской Империи прогнили насквозь. Действия моего ученика помогли избавиться от этого гнилого нароста. Цель оправдала средства. Страна смогла выжить. Однако этого ему показалось мало…

Старик на минуту замолчал, посмотрев на небо. Видимо собирался с мыслями, поскольку тема давалась ему нелегко.

— Он оказался лишён смысла жизни, о чём я его предупреждал. Я учил его что следует отпустить свою любовь и построить новое счастье, но этот урон Виктор решил не внимать… — старик отложил пустой пакет в сторону и сложил обе ладони вместе, на коленях. — Он видел, как другие люди страдали от диктатуры магов. Он отправился в Африку, уничтожая одну армию за другой. Он убивал действительно плохих людей, защищая слабых, пока…

— Я так полагаю, это было связано с сущностью тьмы внутри него? — предположил я, вспоминая, как странно выглядел Судья в нашу последнюю встречу.

— Боюсь что нет, молодой человек, — покачал головой старик. — Проблема была только в нём самом. В один момент он возомнил, что способен стать сверхчеловеком. Способен обрести бессмертие и вернуть свою возлюбленную к жизни. Его эго стало расти в геометрической прогрессии. Он начал считать себя вершителем человеческих судеб. Живые жили только по его милости. Сила стала главным критерием истины. Он мстит за свою возлюбленную всему миру. Его логика настолько изврапщённая, что даже я, кто дольше всех с ним знаком, не в силах её до конца понять.

— Логику безумцев и психопатов всегда непросто понять. Они мыслят и воспринимают мир иначе, чем мы, — озвучил я свои мысли. — Однако вопрос всё ещё остаётся открытым. Зачем