Тридевятое. Книга вторая - Ирина Кизимова

— Нет, да и я не спросила, слишком обрадовалась, что смогу стать человеком и наконец-то покинуть Иволгу.

— Твои мотивы стать человеком мне не интересны.

— Кто бы сомневался. — тихо проворчала Влася и продолжила. — В общем, я помогла Ивану договориться с моим ныне покойным отцом, но он потребовал, чтобы мы поговорили с Владленом и Водовласом — другими правящими водяными, дабы те отреклись от своих притязаний на Иволгу. Я не знала тогда, как с дядьками сладить, они бы ни за что трон отцу не отдали. Мы распрощались с Иваном по утру в верховьях реки, а я поплыла было их убеждать, но тут снова она объявилась. Попросила меня свести её с дядями и угрозами заставила их сдаться. Благо, в конечном итоге всё разрешилось хорошо для всех кроме моего отца, Владлен и Водовлас стали правителями Иволги, так что зла на меня им держать не за что.

— Ты сказала, что она утром объявилась?

— Да, а что?

— Ничего. Уточняю. — Глеб, разумеется, не стал рассказывать ей о своих догадках, но со словами Власи вопросов появилось больше, чем ответов. И главный был: «Если не Василиса, о которой известно, то кто мог содействовать Ивану в прохождение испытания?»

— Конечно, ты ничего не скажешь. — понятливо заметила русалка. — Но знаешь, я подумала, что той колдуньей была Василиса.

— С чего ты это взяла?

— Слыхала, что она была женой Ивана, вот и подумала, что возможно сама и приходила. К тому же неизвестная строго-настрого запретила мне соваться в Царьград.

— Но ты всё же сунулась? Надо отдать должное твоей отваге. — усмехнулся Глеб.

— Эй, я тебе не какая-нибудь дурочка! — возмутилась Влася, вопреки страху перед чародеем таки показывая свой нрав. — Я слышала от крестьян, что Василиса сбежала из царского терема. Россказней вокруг этого много разных ходит! Но главное, я поняла, что раз её нет в Царьграде, то и моей жизни ничего не угрожает.

— Но ты выпила зелье, что тебе дали, не задумываясь о последствиях.

— Ладно. — нехотя согласилась русалка. — Немного я всё же дурочка. И я всё рассказала тебе! Пустишь к Ивану?

— Он не знает, как тебе помочь.

— С чего ты так решил? Иван мудрый, что-нибудь придумает.

— С того, что даже я не знаю, что с тобой делать. А я ученик Кощея Бессмертного.

Влася побледнела и закрыла лицо руками, скрывая постыдные слёзы, мигом подкатившие к горлу. Как бы она ни строила из себя сильную и независимую, но с момента последней встречи с Иваном, её жизнь превратилась в сплошные скитания.

— Мамочки… Если ты, ученик Кощея, и не знаешь, что делать, то я обречена.

— Насколько я могу судить по твоему рассказу и видимым признакам, зелье, что ты выпила, выращивает в тебе человеческую душу и полностью меняет твоё тело.

Она удивлённо взглянула на него.

— А ты думала, что просто выпьешь зелье и сразу станешь человеком?

— Да.

— Ты полная дура.

— Не обзывайся! Сама знаю, что сглупила!

— Пока ты наполовину русалка, а на другую половину человек. Твоей душе чего-то не хватает, поэтому процесс остановился.

— И чего же не хватает?

— А это нам предстоит выяснить.

— Значит, если найти это недостающее, то я смогу полностью стать человеком?

— Скорее всего. — пожал плечами Глеб. — Что в тебе осталось от русалки?

— Могу дышать под водой и быстро плавать, а ещё больше недели не могу находиться вне водоёма. Потому и пришла, что вскоре все реки скуёт льдом, и я не смогу нырнуть под воду.

Она намеренно промолчала о том, что может видеть его колдовскую силу, решив, что этого Глебу знать не обязательно.

— Сколько тебе нужно пробыть на дне, чтобы восстановить силы?

— Я не знаю точно, но думаю, что ночи хватит.

— Хорошо, с этим мы разберёмся. А сейчас, коли ты всё равно здесь, пойдём к Ивану.

— Ты правда просто так отведёшь меня к нему? — удивилась русалка.

— Да. Он будет не доволен, если узнает, что я скрываю у себя в покоях его подругу.

— Может, ты и правда не так плох, как о тебе говорят. — довольно улыбнулась Влася, вскакивая с лавки. — Пойдём скорее к Ивану.

— Кто обо мне говорит?

— Да весь терем! Они даже имя твоё произносить боятся, считают, что ты страшный колдун, впрочем, не так далеко от истины ушли.

Глеб помрачнел, а Влася поняла, что наплела лишнего.

— Погоди, ты что не знал?

— Догадывался. — хмуро ответил тот. — Просто надеялся, что Иван расскажет мне, если я что-то делаю не так.

Он направился к двери, возвращая прежнюю холодность.

— Пойдём к Ивану.

— Прости, я не знала. — начала было Влася, но Глеб прервал её.

— Больше не говори об этом. Мне нет дела до того, что другие судачат.

Он вышел вместе с ней в коридор и направился к царским покоям, русалка прикусила язык, решив больше с ним не заговаривать, дабы случайно ещё чего не сболтнуть. Хоть она и старалась браво вести себя рядом с Глебом, но тот факт, что он ученик Кощея Бессмертного заставлял кровь стынуть в жилах, подкрепляясь зловещей силой вокруг него.

Стрельцы покосились на Власю, но пропустили внутрь без вопросов, поскольку хмурый взгляд Глеба был способен открыть любые двери, даже не касаясь их.

— Ты уже вернулся? — спросил из-за горы немного поредевших грамот Иван, пока не поднимая взгляда.

— Я и не уходил.

— Почему? Что-то случилось? — обеспокоенно спросил царь, вылезая из-за стола и застыл, удивлённо глядя на вошедшую парочку.

— Вот у неё спроси. — ответил Глеб, кивнув на русалку рядом, которая при виде Ивана смущённо заулыбалась.

— Вроде давеча виделись, а ты уже царём успел стать! — заметила она с интересом разглядывая юношу напротив, пытаясь найти в нём какие-то изменения.

— Я очень рад тебя видеть! — Иван искренне улыбнулся в ответ и подошёл к русалке. — Ты в порядке? Что-то случилось?

— Да, кое-что… — Влася покосилась на Глеба, не зная можно ли ей болтать, и получив короткий кивок, продолжила. — После того, как ты ушёл, кое-что произошло.

— Ты в опасности? — обеспокоенно спросил Иван, разглядывая Власю, пытаясь понять, что