Человек государев 2 - Александр Горбов

Захребетник расстегнул папку и вытащил расходные накладные. Рассыпал их по столу перед Набегайловым.

— Вот. Узнаёшь?

— Узнаю, как не узнать. — Голос у Набегайлова задрожал, глаза забегали, но он оказался крепким орешком. Просто так сдаваться не собирался. — Самые обычные накладные. Я, право, не понимаю… Вы мне даже не представились…

— Ах, не понимаешь. — Захребетник плюхнулся в кресло, стоящее напротив стола. — Не представились ему! Твоя подпись? — Он ткнул пальцем в подпись Набегайлова.

Тот развёл руками:

— Моя, а чья же ещё? Согласно циркуляру малахириум принимает управляющий заводом.

— Не отрицаешь, стало быть. Так и запишем. — Захребетник открыл блокнот и сделал вид, что записывает. — Запрошено заводом двадцать два кубика малахириума. Согласно накладной передано на завод двадцать два кубика. В то время как по факту поступило двадцать. Всё верно?

Захребетник бросил блокнот на стол и уставился на управляющего.

Он блефовал. Мы понятия не имели, сколько кубиков в действительности добралось до завода, число Захребетник назвал наугад. Но, по всей видимости, попал в точку.

— Вы ничего не докажете, — севшим голосом пробормотал Набегайлов. — Я… Это было давно! Я тут вообще ни при чём!

— Да нам даже доказывать ничего не придётся. — Теперь управление перехватил я. — Всё, что нужно сделать, — посчитать малахириум, находящийся в цехах, и сравнить его количество с тем, которое поступило согласно накладным.

Глаза Набегайлова вдруг сверкнули.

— Пересчитать и сравнить, говорите? Что ж, извольте! Я немедленно распоряжусь выделить вам сопровождающего.

Я рассмеялся.

— А сам в это время сбежишь? Нет уж.

«Надо было сперва проверить малахириум на производстве, а потом уже сюда идти, — проворчал Захребетник. — Тогда бы сразу его к стенке припёрли!»

«Полагаешь, он стал бы нас дожидаться? — возразил я. — Я вот почему-то думаю, что как только этот мерзавец услышал бы о том, что по цехам ходит представитель Коллегии, схватил бы ноги в руки, и только его и видели».

«Н-да, тоже верно…»

— Веди, — приказал Захребетник Набейгалову. — Считать, так считать.

«А он не сбежит по дороге?»

«У меня не сбежит. За это не беспокойся».

— Но… — попробовал было пролепетать Набегайлов.

— Шагом марш! — рявкнул Захребетник.

Набегайлов понуро встал и вышел из кабинета.

Я шёл следом. Дама-секретарь проводила нас удивленным взглядом.

— Вы надолго уходите, Христофор Панкратович?

— Как пойдёт, — ответил за Набегайлова Захребетник. — Если очень повезёт, то лет на тридцать.

И расхохотался.

Через заводской двор, отделяющий контору от цехов, Набегайлов почти бежал. Видимо, очень не хотел наткнуться на кого-то из управленцев. И на что рассчитывает, интересно? Уже ведь ясно, что влип. Получение доказательств — всего лишь дело техники.

Мы направились к длинному двухэтажному корпусу. Войдя внутрь, я схватился за голову: в этом цеху работали гидравлические прессы, будущим самоварам придавали нужную форму. Прессы поднимались и опускались, расплющивая латунные заготовки. Грохот стоял адский.

Набегайлов махнул рукой, указав на стоящую у дальней стены паровую машину. Она, как я понял, приводила прессы в движение. Захребетник схватил Набегайлова за шиворот и потащил к машине. Рявкнул в ухо:

— Не маши, а пальцем показывай! Где тут малахириум?

Набегайлов скривился — грохот работающих прессов нравился ему, похоже, не больше, чем мне, — и обошёл машину сзади. Я следовал за ним.

Набегайлов ткнул пальцем в небольшую, размером с ладонь, дверцу на корпусе машины. С правой стороны — круглая ручка, под ручкой замочная скважина.

— Открывай, — приказал Набегайлову я.

Тот издевательски развёл руками. Проорал, наклонившись к моему уху:

— Заперто! Ключи есть только у инженера и наладчика! Инженер захворал, а наладчик…

— Вот ты скотина, — ругнулся Захребетник. — Время потянуть думаешь?

Он провёл по дверце ладонью и взялся за ручку. Набегайлов вылупил глаза: дверца открылась беспрекословно, будто только так её и следовало открывать. А за дверцей, в небольшой нише, в специальных разъёмах был закреплён малахириум: два тёмно-зелёных кубика в серебряной оправе.

По оправе пробегали голубоватые искры. Я невольно залюбовался: впервые увидел малахириум работающим на производстве, заставляющим двигаться большие тяжёлые машины.

Кивнул:

— Два кубика есть, учтено. Показывай дальше.

Я обернулся и увидел, что Набегайлов рядом со мной больше не стоит.

Взревели со злости мы с Захребетником одновременно.

«Ты же сказал, что от тебя он не сбежит!»

«Не сбежит!» — рявкнул Захребетник.

Он снова перехватил управление. Выскочил из-за машины и принялся осматриваться.

Вдоль стен поднимались и опускались прессы. Возле них хлопотали рабочие. Грузчики подтаскивали заготовки, другие грузчики складывали на тележки и увозили готовые изделия. Между ними проскакивали ещё какие-то люди… Я понимал, что всё тут устроено по уму, всё идёт своим чередом, и каждый из этих людей делает то, что должен делать, никому не мешая и никого не задерживая. Но для постороннего взгляда выглядело сущим хаосом.

Набегайлова я в этой толпе не видел. Захребетник тоже — хотя я был уверен, что уж он-то способен разглядеть негодяя где угодно.

«Куда он делся⁈»

— Да мне-то откуда знать⁈

«В центральном проходе его нет. Позади станков тоже нет, за ними не прячется. Выбежать из цеха так быстро он не мог. Сквозь землю провалился, что ли?»

— Представления не имею, — съязвил я. — Преисподняя — это по твоей части!

И тут мой взгляд упал на сооружение, находящееся чуть в стороне, через два станка от нас. Это была открытая платформа, предназначенная для перемещения грузов между этажами, на оружейном заводе я уже видел такую. Платформа поднималась вверх. Она была завалена какими-то мешками, но…

— Вон он! — крикнул я. — На платформе, видишь⁈

Платформа уже почти скрылась за перекрытием между этажами, но мелькнувшие среди мешков щёгольские ботинки я успел разглядеть.

Глава 28

С ног на голову

— Скотина! — взревел Захребетник.

Я думал, что он бросится к лестнице, но забыл, с кем имею дело.

Захребетник, недолго думая, подбежал к металлическому каркасу, внутри которого ездила платформа, обхватил руками и ногами столб и принялся карабкаться вверх. Стоит ли говорить, что делал это с нечеловеческой скоростью.

Рабочие у станков и снующие по проходу грузчики замерли, изумленно глядя на Захребетника. То есть на меня. Возгласов я не слышал лишь потому, что вокруг по-прежнему стоял адский грохот.

Несколько секунд — и Захребетник добрался до дощатого дна платформы, после чего упёрся головой