Неофит - Ярослав Кожедуб

— Знаем мы их дела, — закатил глаза Свят.

— Ладно, — я махнул рукой. — Жаль, конечно, но тогда давайте начинать.

Посреди беседки стоял такой же массивный, как и она сама, круглый каменный стол. Именно на него я и поставил осторожно набитую битком сумку.

— Это что? — с интересом пододвинулся Аррун и невольно повёл носом. — Хм… не может быть…

— Да-да, ты всё правильно почуял, — усмехнулся я.

После чего расстегнул молнию и начал выставлять на стол содержимое сумки. Закрытые, необычной формы керамические миски с нарезными крышками — именно в них почему-то продавалась готовая еда во внутреннем магазине Академии. Скорее всего, для удобства переноски и для красоты — укреплённый магами-хемодинамиками материал был достаточно крепким, относительно дешёвым и лёгким. Пластик был во всех отношениях удобнее, но в плане красоты сильно проигрывал керамике.

Заставив едой весь стол (последними на столе появились два внушительных пятилитровых кувшина с квасом), я в мёртвой тишине начал отвинчивать крышки с посудин, обнажая их содержимое. Запечённые на углях куриные бёдрышки, белый хлеб, овощи, фрукты… Обнажив последним внушительных размеров пирог с капустой и яйцом, я сделал шаг назад:

— Что ж, сегодня я проставляюсь за то, что на пару месяцев совсем пропал из виду. Предлагаю…

— Это же есть много тавр, — внезапно перебила меня Катрин. — Зачем?

— А зачем эти тавры, если их не тратить? — я легкомысленно махнул рукой. — Раньше я думал присмотреть себе артефакт какой-нибудь, но даже на самый завалящий мне пришлось бы копить ещё добрых полгода, если не больше. Еда же во внутреннем магазине относительно дешёвая — я даже не все запасы тавров потратил.

— Не все? — с подозрением уточнила Катя.

— Ну, половину где-то. К тому же я забегался и пропустил своё пятнадцатилетие. Я его не отмечаю, но чем не повод? Не важно это, говорю ж. Захотел я угостить друзей и себя — хоть разок за последние месяцы поесть чего-то действительно вкусного. Что плохого?

Катя тяжело вздохнула, но смолчала. Вместо неё слово взял Аррун, гипнотизируя взглядом куриное бедро:

— Гм… с прошедшим… Надо бы разогреть…

— Надо, — кивнул я, с радостью соскальзывая с неловкой темы. — Инициатор этим и займётся. А я пока попробую нагреть беседку. А то даже в пальто уже прохладно.

Задумчиво почесав подбородок, я отвернулся от стола и смерил взглядом беседку. Прогревать воздух напрямую смысла нет точно, хоть это и проще всего. Поднимется вверх и улетучится сквозь дыры, придётся поддерживать нагрев постоянно… никакой маны надолго не хватит. Можно попробовать нагреть внушительные каменные блоки, хотя бы с внутренней стороны. Не думаю, что они остынут чересчур быстро, несмотря на околонулевую температуру снаружи.

Задумчиво проведя пальцами по ледяной и слегка влажной каменной стене, я негромко хмыкнул. Легко сказать…

Впрочем, попробовать-то можно.

Выбрав из стены один конкретный камень с чётко очерченными границами, я сосредоточился. С термокрионикой у меня пока дела шли ни шатко, ни валко: до курсов, посвящённых непосредственно ей, я пока не добрался, а от самостоятельных тренировок толку было немного. Так что эффективность подобных воздействий по сравнению со специалистами хромала на обе ноги. Зато резерв вырос очень даже неплохо.

Выделив ровно единицу из резерва, я сосредоточился на мысленном посыле «нагреть этот конкретный камень настолько, насколько получится». После чего приложил ладонь к серому, ноздреватому камню и печально вздохнул. Одной единицы хватило, чтобы камень из категории «ледяной» перешёл в категорию «не сильно холодный». Градусов десять-пятнадцать, навскидку. Не то чтобы я надеялся на качественно лучший результат — эффективности моему колдовству всё ещё не доставало, даже несмотря на максимальную простоту воздействия и чистоту маны, повысившуюся до семи единиц. Оглядев беседку, я прикинул количество остальных, примерно одинаковых по размеру камней. Вроде хватает, но прям впритык.

Вновь сосредоточившись, я застыл почти на полминуты, сосредоточенно и ровно вливая всю имеющуюся ману в стены беседки. Те с лёгким возмущением потрескивали от такого наглого обращения, но держались. Наконец, закончив, я тяжело выдохнул и наконец уселся на каменную лавку, торчащую из стены — теперь даже сквозь брюки от неё ощущалось приятное тепло, а не ледяная сырость.

— Неплох, — с уважением произнёс Свят. Скинув своё пальто, тоже уселся и с наслаждением прислонился спиной к тёплому камню, пока тот не остыл. — Это ж сколько ты сюда маны вбухал? Шестьдесят семок? Семьдесят? Хотя это даже для тебя чересчур…

— Сорок шесть, — я покачал головой. — Ты уж совсем монстра из меня не делай, когда бы я до семидесяти резерв успел раздуть? И да, я теперь пустой, до самого донышка. Вам придётся ещё пару раз подогреть камни в течение вечера.

— Ну на это нам маны хватит, — беспечно махнул рукой товарищ. — Основную часть работы ты уже сделал.

Тем временем Аррун закончил разогрев принесённых блюд аналогичным способом. Тихие разговоры тут же затихли.

Сложно говорить, когда рот набит едой.

* * *

— Слушайте, — умиротворённо начал Аррун, лениво поглаживая живот. — Я вот сейчас понял, что мы практически не говорим о жизни вне ПАМИРа. Всё общение только и крутится вокруг магии и учёбы… ну и окружающих людей ещё, но они такие же студенты, так что разница небольшая.

— Самые злободневные темы, — вздохнул Свят. — Но да, согласен. Мы уже столько времени знакомы, а о прошлом друг друга знаем сущие крохи. Хочешь исправить?

— Если никто не против, — Аррун обвёл взглядом всех присутствующих и, не дождавшись возражений, продолжил. — Тогда предлагаю каждому рассказать о себе. Можно вкратце, можно распространённо. Всё на ваше усмотрение, главное — чтобы история была о вашей жизни вне Академии.

— Тогда ты и начинай.

— Хм. Хорошо… — берендей в раздумьях пригладил отросшую густую бороду. — Как много вы знаете о Прайде? Думаю, не особо. О многих аспектах нашей внутренней жизни мы распространяемся крайне неохотно… в общем-то, зря, как по мне. Раз уж мы с людьми пытаемся сблизиться, мне кажется вполне логичной необходимость понимать… особенности друг друга.

Аррун Ворон оказался (вот неожиданность) — из берендейского клана Воронов. Точнее, он упорно доказывал, что это не клан, а семья, но, если судить по его описанию, строению и количеству членов — ну точь-в-точь русские кланы. Вороны в Прайде практически единолично занимали довольно специфичную нишу посредников-переговорщиков. Полностью