Свадьбы не будет, Светлый! - Анна Солейн

— проворчала я.

— А ты проверь, — улыбнулся братец так очаровательно, что если бы я не была его сестрой, немедленно захотела бы продать душу за крохи его расположения. 

Благо, мы были кровными родственниками, а потому я просто закатила глаза.

Подойдя к кровати, я дернула вверх одеяло. На простыни лежала ярко-зеленая змейка — речной уж, с виду безобидный, ужасно ядовитый. 

Если бы я на него села, у меня были бы все шансы остаться без той конечности, в которую впились бы острые зубы ужа.

Впрочем, речные ужи были ужасной редкостью, поймать их было сложно, а их яд… я уже отчаялась найти его на черном рынке!

— Это мой подарок для тебя. В честь встречи.

Я кивнула, и тут поняла, что ладонь, которой я держу одеяло, нестерпимо жжет.

— А это чтобы не расслаблялась! — мне в спину крикнул Бейлз, пока я перетряхивала весь свой запас зелий в поисках универсального противоядия — мало ли, чем он обработал одеяло.

Можно было бы взять реванш… В этот раз бы у меня получилось. К примеру, братец уж слишком близко сел к книжному шкафу, не все книги в котором были безопасными. Один щелчок пальцев — и я смогу насладиться как минимум его вскриком, как максимум — кровотечением из прокушенной шеи.

Но не время. 

Нужно уметь плыть по течению. У меня в рукаве есть козырь, который нужно правильно обыграть.

“Ах, милая доченька, — любила повторять мама, — чтобы одолеть мужчину, любого мужчину, первым делом ты должна заставить его поверить, что слабее тебя — только котята, которые живут в домах у светлых и не способны сами удавить комара”.

— Итак? — обернулась я, старательно корча обиженное лицо. 

— Мне нужна твоя помощь, — заявил Белз, улыбнувшись. — У одной светлой есть… кое-что, что принадлежит мне. Ты должна помочь мне вернуть это.

О! Это он о том предмете, что Лили хранит между страниц книги? 

Вздумай я в самом деле его украсть, мне пришлось бы туго: Лили не выпускала потрепанный томик из рук.

— С чего бы мне воровать у светлых? Белз, воровство — не по моей части.

— Говорят, тебя ждет свадьба с неким Райаном Лайтвудом, — протянул Белз, разглядывая свои ногти. —  Что, если я скажу тебе, что знаю, как ее сорвать? Ты помоги мне — я помогу тебе.

Мое сердце пропустило удар. Я... 

В самом деле до сих пор хочу расторгнуть помолвку?.. Никогда больше не иметь дел с Лайтвудом, не чувствовать на теле его рук. Не говорить с Лили, не учить Бенджамина пакостничать, не пугать Сэмюэля и лишиться удовольствия лицезреть перекошенное лицо Ребекки? Проклятый! Что за... что за странные чувства?

Я подняла растерянный взгляд на Белза.

— В чем дело, сестричка? — насмешливо протянул он. — Ты же не влюбилась в самом деле в этого светлого? 

Я сглотнула и ласково улыбнулась. Протянула руку к ужу, и он шипящей упругой лентой скользнул по моей ладони.

Некстати вспомнился Лайтвуд, и я на секунду прикрыла глаза. Внутри было слишком много… чувств.

Мой брат был темным, он был Даркмором, как и я сама, и как и наш отец, как и наши предки. Это значило — он был беспринципным, опасным, отлично чувствовал чужие слабости и не стеснялся это использовать. 

Это не было для меня сюрпризом.

Сюрпризом стало то, что… я, пожалуй, расстроилась, когда брат упомянул, что может сорвать помолвку.

Даже думать об этом было как-то странно.

С чего бы мне расстраиваться?

Я же сама этого хотела.

Еще и это “влюбилась”.

Придумал же. Темные не влюбляются. 

Ладно. 

Сейчас не время.

Сначала выкручусь из этой ситуации с Лайтвудом, а потом — буду разбираться в своих запутанных чувствах.

Главное сейчас — заставить брата играть по моим правилам.

И не дать ему заставить меня играть по его. 

Задача уровня магистра магии.

— Ты мне лучше расскажи, что за делишки у тебя со светлой? И что она умудрилась у тебя умыкнуть? 

— Как обычно, — отмахнулся брат, — ничего интересного.  

Вот как.

Ничего интересного.

А глаза почему отводишь?

Стоп.

Белз покраснел?

Проклятый побери! 

Белз не краснел ни разу в жизни!

Даже когда одна из его возлюбленных застала Белза, обхаживающим ее сестру. На балу. 

За портьерой. 

Платье сестры было расстегнуто на все пуговицы.

И она попыталась задернуть портьеру обратно, чтобы снова остаться с Белзом наедине.

— Ну так как? 

Я нахмурилась.

— Мне нужны гарантии.

— Чего?

— Того, что ты сорвешь помолвку. Иначе какой смысл мне тебе помогать?

— Моего честного слова тебе недостаточно? — карие глаза Белза расширились, как будто я его ударила, полные губы приоткрылись.

— Ты же помнишь, что я твоя сестра? — спросила я, поглаживая ужа по головке. — На меня твои штучки не действуют.

Белз кашлянул.

— Извини, привычка. Заключим сделку?

Я сделала вид, что задумалась.

— Почему-то я не вижу у меня на столе стопки писем, с помощью которых меня зовут в гости светлые семьи. Видишь ли, братец, ты толкаешь меня на то, чтобы я нарушила перемирие между светлыми и темными, нарушила договор.

— Тебя всерьез волнует договор?

— Меня волнует мое благополучие, разумеется. Ты предлагаешь мне вломиться в дом к какой-то светлой и…

— Тебе не придется никуда вламываться. Вещь, которая мне нужна, хранит Лили Лайтвуд.

Я замерла.

Так, сейчас самое главное — не переиграть!

Отца мне никогда не удавалась обмануть, но вот брата… 

— Ты обесчестил Лили Лайтвуд?! Дочь Верховного светлых?!

Я постаралась, чтобы в моем голосе прозвучал нужный градус удивления и шока. 

Подумав еще несколько мгновений, я решила принести себя в жертву и рухнула на кресло, стоящее напротив Белза. 

Над моей головой тут же прозвучал взрыв, и комнату заволокло черным дымом.

Удушающий газ, умно.

В детстве я его боялась, потому что от него перехватывало горло. Стоило ли говорить, что бомбы-ловушки с этим газом заполняли собой весь дом и оказывались в самых неожиданных местах? 

Сейчас страх остался в прошлом, а вот дымовая завеса, скрывшая мое лицо, оказалась весьма кстати.

— Блз… — промычала я.

Говорить не получалось: горло как будто сжала невидимая рука. Ничего удивительного, именно так действует удушающий газ. Еще несколько минут, и я задохнусь. 

Я подошла к окну, дернула створку вверх и спустя несколько секунд, когда газ перестал действовать, наконец вдохнула. 

Закашлялась, сгибаясь пополам, и обернулась.

— Так приятно видеть, что ты не меняешься, сестричка!

— Ты спутался с дочкой Верховного! — возмущенно выпалила я. — О чем ты думал?

Если бы я заранее была не в курсе ситуации, моя реакция была бы именно такой. Потому что в отношениях темных и светлых есть то, что запрещено, а есть то, что строго запрещено. К примеру, устраивать пожары, наводнения, небольшие покушения на чью-то жизнь — это запрещено.

А то, что сделал Белз…

— О ее серых глазах? — дернул плечом Белз, поправляя воротник