Утопающий во лжи 15 - Лев Жуковский

Я видел таких. Они становились больше, тяжелее для мира, словно реальность прогибалась под их шагами. Себия дошла до этой черты, как существо, который бежит в горящую хижину, потому что снаружи ещё страшнее.

Её глаза потемнели, а потом в них появился новый оттенок — огненный, ничем уже не напоминающий хуманский. Я заметил, как камень под её ладонью однажды посерел и покрылся тонкой сеткой трещин, будто от жара. Без какого-либо сомнения тогда я понял: спорить с ней, значит рисковать быть обращённым в пепел не из злобы, а из-за её сурового характера, и моей возможной ошибки.

Не знаю, предполагал, предвидел ли это господин Таталем Со или это заслуга удачи или самой Себии, но если до этого дня я был главной силой нашей армии, то с этого момента всё изменилось.

Иллюстрация. Могущество, пугающее даже демонов.

Сила Себии стала ощущаться, как давление в ушах перед ледяной бурей. Она шла через лагерь, и гвардейцы невольно распрямлялись, гоблины рабочие замирали, а пламя в лампах робко тянулось к ней тонкими языками, будто узнавая родное существо. В ней не было прежней теплоты, той человечности, что проявлялась в редких улыбках, в коротких весёлых словах. Остались цель и огонь.

И этот огонь был красив. Прекрасен, как пожар в храме.

Всё же собрать в этих благостных бесконечных пещерах чуть больше семидесяти тысяч очков Системы, для армии в две тысячи воинов оказалось совсем не сложно. Тем более за целый месяц и две удачно подвернувшихся атаки самих же инсектоидов на ближайшие гнезда, это было не так уж и сложно.

Таким образом, даже наш лагерь не был подсвечен для лазутчиков из соседних по расположению огромных ульев. Являющихся основной силой данного сектора пещер, распростёртого на сотни вёрст вокруг.

Подземелье кормило нас щедро, как кормят скот перед тем, как пустить под нож. Жуки нападали на жуков, хозяева гнёзд грызли друг друга в попытке найти слабину. Лишь мы входили в эти схватки, как третья тень: добивали, собирали, вырезали самых жирных и сильных, не оставляя даже мёртвых. Очки Системы лились к нам, как тёмная вода во время бури.

Кстати, всё это время я ловил себя на одной мысли, от которой становилось холодно даже мне: подземелье принимало нас слишком легко. Без больших потерь. Без настоящего испытания. Словно оно копило свою цену и собиралось взыскать с нас за эту удачу.

Ну, а уж если господин действительно исчез не случайно… если его стёрли, тогда кто-то достаточно сильный уже заметил нас. Причём этот кто-то может прийти не через тоннель, а через саму Тьму между мирами, оттуда, где наши лампы не светят, а крики гоблинов звучат как молитвы.

Глава 2

Рождение огненного чудовища. Себия

Тьма грядущего откровения сгущалась над моими мыслями, словно саван, сотканный из предчувствий и страхов. При всей удачности нашего продвижения в мире Ссшорс, этом проклятом мире хитиновых тварей и беспросветных тоннелей, над которыми не всходит никогда светило. Когда даже потерь среди подчинённых практически не было, и гвардейцы развивались невероятно быстро, впитывая силу, как иссохшая земля впитывает первые капли долгожданного дождя. В силу чего тот факт, что ритуал открытия разлома к нашему повелителю не удался, для меня лично оказался чересчур тревожным. Нет, это слово было слишком бедным, слишком бессильным передать ту бездну отчаяния, что разверзлась во мне.

Переживания терзали мою душу слишком сильно, вгрызаясь в самую суть моего существа острыми когтями сомнения и страха. Я просыпалась среди ночи, задыхаясь от кошмаров, где господин Таталем Со смотрел на меня с укором из глубин ледяной бездны, его лик был искажён разочарованием. Каждое утро я вставала с тяжестью на сердце, словно кто-то положил туда камень, холодный и неподъёмный. Особенно при том, что мне приходилось в своих решениях полагаться на силу Тхагаси. Который, я чувствовала это явственно, всеми фибрами своей измученной души, ощутил свободу, даруемую этим миром и наставления господина начал забывать с пугающей скоростью.

Мериот менялся. День за днём, словно яд медленно растекается по его жилам, отрава забвения проникала в его разум. Он уже не произносил имя господина с прежним благоговением, уже не трепетал перед памятью о Великом Таталеме Со. Иногда я ловила его взгляд, в нём плескалось нечто новое, нечто дикое и своевольное, что заставляло мой желудок сжиматься от тревоги. Это была свобода раба, сорвавшегося с цепи и почувствовавшего вкус воли, но разве может тварь существовать без хозяина? Разве не превращается освобождённый раб в зверя, утратившего человеческий облик?

Впрочем, решение этой проблемы я знала, об этом господин Таталем Со предупреждал меня своим всеведущим голосом, звучавшим в моих воспоминаниях как музыка сфер. Как и о многом другом он говорил мне в те последние дни перед исчезновением, когда его ледяные глаза смотрели сквозь меня, видя нити судеб, сплетающиеся в непостижимые узоры. Даже о том предупреждал, если он «задержится» на год или даже столетие — и в этих словах сквозила такая мудрость, такое понимание временных течений, что я не могла не склониться перед величием его разума. Варианты развития событий были им проработаны на любой случай, казалось, даже на самые невероятные, даже на те, что находились за гранью возможного в понимании смертных.

Он был Богом. Моим Богом. И я не позволю себе усомниться в его возвращении. Несмотря ни на что!

Повысила свой уровень до сто первого, хоть этот путь был вымощен болью, кровью и бесчисленными битвами, где каждый удар моего клинка приближал меня к заветной цели. Я не стала откладывать процесс перерождения. Пусть проценты успеха меня не слишком порадовали, заставив сердце сжаться от предчувствия катастрофы, но и здесь у меня была Его поддержка. Подробнейшие инструкции, начертанные рукой господина на бумажных листах, которые я хранила ближе к сердцу. Каждая буква в этих записях была пропитана Его волей, Его знанием, Его божественным провидением.

Барьер на параметре Удача на 15 пунктах был снят без каких-либо проблем, Система словно признала моё право на этот прорыв, и эта характеристика достигла 20 единиц. Так же Выносливость и Живучесть были доведены до 30 единиц, укрепляя мою смертную оболочку, готовя её к грядущему преображению. Тем самым мои шансы на успешное перерождение были максимальны, как минимум в текущих условиях этого богомерзкого мира жуков, где даже воздух был пропитан запахом разложения и хитина.

Истинное имя: Себия

Статус: Игрок

Возраст – 27 лет