Выгодная сделка - Вадим Носоленко

хотел возразить, но понимал бесполезность спора. В культуре торговцев планетами подобные взгляды были нормой. Разум определялся не способностью чувствовать или создавать, а достижением определенного технологического уровня. До тех пор, пока цивилизация не овладевала межзвездными перелетами, она считалась «развивающейся» и не имела права на самоопределение.

— Кстати, — Велард наклонился ближе, понизив голос, — я слышал, ты ищешь планету для своего первого проекта?

— Да, — кивнул Кларк. — Что-то подходящее для начинающего торговца.

— У меня есть информация о мире в системе Эпсилон Эридана. Небольшая планета, класс 2 по обитаемости. Примитивная биосфера, но очень красивая. И есть одна особенность, которая может заинтересовать коллекционеров.

— Какая?

— Кристаллические формации естественного происхождения. Они растут и изменяются, реагируя на фазы местной луны. Ничего подобного я не видел в других мирах. Правильно преподнесенная, эта планета может принести хорошую прибыль.

Кларк задумался. Его первая сделка должна была заложить основу для дальнейшей карьеры. Слишком скромная — и он не получит репутации серьезного торговца. Слишком амбициозная — и он может потерпеть фиаско, который поставит крест на его планах.

— Ты можешь предоставить координаты? — спросил он.

— За 50 парсеков и 10% от прибыли с продажи, — улыбнулся Велард.

— Договорились.

Так началась торговая карьера Кларка Крафта. Его первая сделка оказалась успешной — планету кристаллических садов он продал коллекционеру за 800 парсеков, что было отличным результатом для начинающего торговца. Но даже тогда, наблюдая, как прекрасный мир переходит в частную собственность, он чувствовал странное беспокойство.

Что-то внутри него протестовало против самой идеи превращения планет в товар. Но он подавлял эти сомнения, убеждая себя, что работает для высокой цели — спасения своего народа.

— Первая сделка всегда запоминается, — тихо сказал Кларк, завершая воспоминание. — Тогда я думал, что занимаюсь обычным бизнесом. Не понимал, что каждая проданная планета — это потерянные возможности, уничтоженные мечты, прерванные истории.

Мери молча слушала, пытаясь представить себе масштабы галактической торговли. Планеты, продаваемые как недвижимость. Целые цивилизации, переходящие в частную собственность. Разумные существа, низведенные до статуса ресурса.

— Но как формируется конкретная цена? — спросила она. — По каким критериям?

Кларк активировал новую голографическую проекцию — сложную схему с множеством переменных и коэффициентов.

— Существует Универсальная Система Планетарной Оценки, разработанная Гильдией Торговцев около тысячи лет назад, — объяснил он. — Она учитывает семнадцать основных категорий и более ста подкатегорий.

Категория 1: Физические характеристики— Размер и масса планеты — Сила тяжести — Магнитное поле — Атмосферный состав — Климатическая стабильность

Категория 2: Астрономическое положение— Расстояние от звезды — Тип звездной системы — Наличие лун и их влияние — Астероидные пояса и их ресурсы — Близость к торговым маршрутам

Категория 3: Геологические ресурсы— Полезные ископаемые — Редкоземельные элементы — Энергетические ресурсы — Строительные материалы — Уникальные минералы

Категория 4: Биологические ресурсы— Биоразнообразие — Уникальные формы жизни — Медицинские растения и организмы — Генетический материал — Экосистемная стабильность

— А разумная жизнь? — с тревогой в голосе спросила Мери. — Как она оценивается?

Кларк хмуро улыбнулся:

Категория 5: Разумные обитатели— Технологический уровень — Численность популяции — Социальная организация — Культурные достижения — «Потенциал полезности»

— Последний пункт — самый циничный, — пояснил Кларк. — Он оценивает, насколько выгодно новым владельцам сохранить местную цивилизацию. Если раса демонстрирует полезные навыки — художественные, ремесленные, интеллектуальные — ее могут оставить в качестве «живого культурного наследия». Если нет…

Он не закончил фразу, но Мери поняла подтекст.

— Остальные категории включают стратегическую ценность, туристический потенциал, научную значимость, религиозную или мистическую важность и так далее, — продолжил Кларк. — Все это складывается в итоговую формулу, которая определяет базовую цену планеты.

— А потом начинается торг, — догадалась Мери.

— Именно. И здесь вступают в игру психологические факторы. Репутация торговца, его связи, способность презентовать товар. Я видел, как опытные торговцы продавали заурядные планеты за астрономические суммы просто благодаря правильной подаче.

Кларк изменил голографическую проекцию, показав статистику своих собственных сделок за два с половиной века карьеры.

— За время работы я продал 317 планет, — сказал он, и в его голосе слышалась смесь гордости и стыда. — Общая прибыль составила около 180,000 парсеков. По меркам Гильдии Торговцев, я считался очень успешным.

— И что случилось с этими планетами? — тихо спросила Мери.

Кларк замолчал на долгие секунды, глядя на парящие цифры.

— Некоторые стали процветающими колониями. Несколько превратились в курортные миры для богатых жителей галактики. Десятки были полностью переработаны добывающими корпорациями. А некоторые… — он тяжело вздохнул. — Некоторые стали частными игрушками коллекционеров, где целые экосистемы поддерживаются искусственно для развлечения владельцев.

— А разумные существа?

— Флор-6 — планета художников, создающих скульптуры из живого света. Их купила Корпорация Развлечений, теперь они работают в тематических парках по всей галактике.

— Кевин-Прайм — мир музыкантов, которые использовали звуки природы для создания симфоний. Их приобрела Аудиокорпорация «Галактические Мелодии». Теперь они пишут рекламные джинглы.

— Нептун-7 — планета философов и математиков. Их купил Исследовательский Консорциум в качестве «живых компьютеров» для решения сложных теоретических задач.

С каждым примером голос Кларка становился все более тихим и печальным.

—