Ашер 6 - Сергей Шиленко

падали, — выдавил я сквозь зубы, которые, казалось, вот-вот раскрошатся от напряжения, — зачем-то понадобилась Шелли. Все, как Иди и говорила. Как накаркала.

— Только бы она была жива, — глухо произнес Сет. Его тоже всего трясло. — Иди может узнать? Почувствовать?

Он кивнул в сторону Иди. Та ходила взад-вперед по дорожкам внутреннего двора, напряженно хмурясь.

— Уверен, Шелли жива, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал твердо, а не так, будто я сам себя уговариваю. Хотя, по правде говоря, именно этим я и занимался. — Зачем тогда ее похищать? Убить могли бы и здесь, на месте. И не думаю, что Иди стала бы молчать, если бы случилось худшее. Она бы не стала зря давать нам надежду. Да и не пыталась бы сейчас что-то выяснить, как она это делает.

— Ты прав, — Сет кивнул и пару раз хлопнул себя по щекам, приводя в чувство. — Это дает хоть какую-то надежду. Так, давай думать, кто мог заварить всю эту кашу? Кто стоит за этим?

— Лучше подумайте, кто способен превратить обычного ворона в такую… нечисть, — встрял Бруно, нервно теребя свой монокль. — Этот вопрос куда важнее. Ответ на него поможет быстрее докопаться до сути. Пока мы летели обратно, я просмотрел архив в камне, который оставил Кристофер, когда он…

Управляющий запнулся, откашлялся и принялся ожесточенно протирать стеклышко монокля рукавом. Видно было, как ему тяжело.

— Бруно… — Сет подошел к старику, мягко положил руку ему на плечо.

— Кхм… так вот, — хранитель знаний с трудом прочистил горло и продолжил, стараясь говорить ровно: — Наш старый друг успел записать на камень не только то, что нарыл в библиотеке Дастина Лонга, но и все, что ему удалось разузнать про некоего Алека Свана. Этот тип, оказывается, в последнее время проявлял нездоровый интерес к взрывчатым веществам. А еще Кристофер умудрился подглядеть кое-какие результаты его… экспериментов.

— Алхимических? — тут же спросил Сет.

— Некоторые, да, были связаны с алхимией. Но в основном он, похоже, баловался с подселением демонических тварей в тела животных, — огорошил нас управляющий, наконец водрузив монокль на место. Голос его звучал глухо.

— Значит, это Алек, а не Дастин, сделал из Гарри эту тварь? — мне нужно было услышать подтверждение. Каждая секунда, пока Шелли неизвестно где, сводила меня с ума. Да и не только меня — всех тут колотило.

— Похоже на то, — Иди наконец подошла к нам, все так же машинально вертя в пальцах черное перо. — Гарри попал к Дастину уже «обработанным» Сваном. Тот, видимо, закончил свои опыты и передал «результат».

— Но это же было черт знает сколько лет назад! — воскликнул Сет. — Гарри жил у отца с тех пор… Ох, погодите-ка…

— Что? — мы все уставились на него. Бруно аж подпрыгивал от нетерпения. — Ну, не тяни, выкладывай!

— Когда Шелли была еще совсем птенцом, Адлер ведь не единственный был, кто к ней сватался. Она многим нравилась, какой-то Ашер даже целое состояние за нее предлагал, — Сет задумчиво потер подбородок, явно что-то прикидывая в уме. — Мы так и не узнали, кто это был, потому что отец тогда договорился с Бёрнсом. Но тот таинственный поклонник подарил Шелли на память ворона. Того самого.

— Судя по архивным записям, этот Алек Сван долго мудрил, пытаясь создать ручных тварей, которые бы выполняли его приказы и шпионили, — Бруно подозрительно прищурился.

— Хочешь сказать, Гарри шпионил для Свана за Шелли с ее шестнадцати лет? — у меня от злости планку сорвало. Вот же старый урод! Козел вонючий!

— Выходит, что так. Знаю, о чем ты думаешь, Макс, и я с тобой полностью согласен. Алек Сван — конченый ублюдок, — прорычал Сет, сжимая кулаки.

— Я его прикончу, — сказал я ледяным тоном. Внутри бушевал пожар, но голос звучал ровно и холодно.

— Постойте, хозяин! — Бруно шагнул вперед, преграждая мне путь к Метеору. Я уже развернулся было к своему пегасу.

«Макс, у нас проблемы?» — раздался в голове голос Метеора.

«Похоже, дружище, намечается серьезная заварушка», — мысленно ответил я ему. А потом посмотрел на Бруно — взгляд в взгляд — и очень тихо, но так, чтобы не осталось сомнений, произнес:

— Отойди.

— Я понимаю вашу спешку, Ашер Медведев, но мы обязаны все тщательно взвесить! Вы даже не представляете, с кем мы столкнулись! — пытался образумить меня Бруно. Я с трудом подавил рвущийся из груди рык досады — ведь старик, черт возьми, был отчасти прав.

— Мы имеем дело с конченым выродком! Который. Похитил. Мою. Жену! — я сорвался на крик. — А теперь ты лучше быстро расскажи мне, есть ли хоть какой-то законный способ прищучить этого Свана? Может, Совет его к ногтю прижмет или еще кто? Если нет — я иду туда прямо сейчас и вырву ему сердце голыми руками!

— Бруно, скажи, такое раньше бывало? Были прецеденты? — вмешался Сет. — Должно же быть что-то об этом в ваших талмудах и законах. Не может же один Ашер вот так запросто взять и украсть жену другого, без вызова на поединок. Или может?

— Насколько мне известно, еще ни один Ашер не опускался до такой низости, — буквально выплюнул Бруно, брызжа слюной. — Это неслыханно! Забрать чужую жену или имущество без ритуального поединка!

— Прекрасно! — ядовито процедил я. — Значит, придется с ним драться. Повод железобетонный — он задел мое достоинство. Вот за что, оказывается, надо вызывать на поединки! За то, что такие вот Ашеры позволяют себе обращаться с людьми, как со скотом, а не за то, что кто-то там, видите ли, «осквернил их мнимую честь»! — меня трясло от ярости. — Но чем дольше мы тут лясы точим, тем дольше Шелли в его грязных лапах! Кто знает, что этот ублюдок с ней сделает за это время⁈

Глава 16

Меня так и подмывало рвануть к этому Метеору и разобраться с ним по-мужски, но управляющий, похоже, читал мои мысли.

— Молодой человек, поверьте, мне самому хочется пойти и придушить этого негодяя голыми руками, — с неожиданной искренностью выпалил он, буквально преграждая мне путь. Я уже совсем было собрался двинуть к дому Свана. — Но Алек Сван — это старый лис, он