Гетратоникс. Дыхание Хаоса - Борис Ветров

сходства не наблюдалось, за исключением глаз. Янтарно-жёлтые, светящиеся в ночи, раскосые и широкие глаза отличали всё племя Ягуара.

     — Опять, боги! — раздался женский истеричный возглас позади Субиры, — За что?!

     Маленькая чернокожая девочка, лет тринадцати билась в конвульсиях на жёлтом песке, изо рта у неё шла пена, глаза широко раскрыты, а белки полностью заполнили глаза. Из тростниковой хижины выбежала мать девочки и подложила ей под голову мягкую подушку, разукрашенную разноцветной вышивкой. Вскоре конвульсии начали стихать и девочка поднялась на локтях, села прямо, выпрямила спину. Глаза у неё продолжали оставаться белыми, девочка заговорила грубым низким голосом:

     — Я видела странных гостей! Я видела слугу, который обладал властью большей чем цари и короли. Я видела вампира с золотым сердцем и эльфа с золотой кровью. Я видела пса со скованными железом лапами, висящего вверх ногами на голубой цепи. У пса была хозяйка, голубая цепь тянулась к дереву, на котором она восседала, дерево поднималось на сотни ярдов ввысь, оно было огромным, высоким, но дерево умирало. Полузосохшее, скинувшее всю листву, у корней дерева лежало множество трупов и они шевелились. А сама хозяйка оказалась изуродована страшным огнём. Я видела ангела на поводке у вампира, который сам был вампиром. А за Странными гостями пришло Мёртвое море, море вышло из берегов и заполнило леса и города, поглощало горы и миры и всех живых существ, делая их частью себя. Море состояло из костей, глаз и гниющей плоти. Только Странные гости могут остановить Мёртвое море, им следует всячески помогать…

     Девочка договорить не успела.

     — Хоса что ты видела? — мать потрясла девочку за плечи.

     — Я ничего не помню! — обиженно воскликнула девочка.

     — Это всё из-за проклятого солнца! — с гневом бросил Узочи, указывая вверх.

     Солнце этого мира и вправду оказалось странным, оно разгоралось до нестерпимо яркого голубого цвета, пройдя все цвета радуги, тухло до абсолютно чёрного. В центре чёрного круга вновь зарождался свет и всё повторялось вновь.

     — Она имеет связь с Ягуаром, нашим предком и покровителем. Не смей сомневаться в её словах! — осадила Узочи, старуха с разрисованным лицом.

     — Да старейшина, — недовольно, опустив голову, ответил он.

     Вольный мир — Эльхалдрус. Сейчас…

     Выйдя из портала, метр Крогер сразу же повеселел, лицо его налилось румянцем, лепрекон словно сбросил огромное здание с плеч, наверно так оно и было.

     А вот Михаэль чуть не отправился в лучший мир. Ему повезло, вампир попал как раз на фазу солнца, когда звезда не светила, а была пустой и чёрной словно дыра в кармане бедняка. Это спасло вампиру жизнь. И сейчас он жался к толстому стволу раскидистого дерева, прячась от ненавистных лучей солнца.

     — Что припекает? — заулыбался лепрекон

     Но издеваться над новообращённым вампиром у него не было особого желания, лепрекон щёлкнул пальцами и на Михаэля упала широкая мантия из толстой непрозрачной ткани с низким капюшоном. Вампир быстро надел её на себя.

     — Благодарю! — еле слышно вымолвил он

     — Да не за что, — добродушно ответил лепрекон

     Кхель рассматривал широко раскинувшиеся папоротники. Фрид отмахивался от назойливых насекомых, коих здесь оказалось с избытком и которые предпочитали оборотня, всем остальным. Эльза, подойдя ближе к пальме, уставилась на какие-то зелёные удлинённые фрукты, она дотронулась до дерева, и фрукты начали увеличиваться в объёме, менять цвет с зелёного на жёлтый.

     — Ответственно заявляю, их можно есть, называются Musa acuminata! — проходя мимо Эльзы, вымолвил Крогер.

     — Да, я знаю, видела эти фрукты как-то на ярмарке, привозили темнокожие люди.

     — Это самые обычные бананы, — немного устало вымолвил Кхель

     — Ну мой дорогой мальчик, не даёшь поразмять язык старому лепрекону, — наигранно обиделся Крогер.

     Эльза подошла ещё ближе к пальме и встала под гроздью бананов, раздался негромкий треск и фрукты упали Эльзе прямо в руки.

     Она было развернулась и зашагала к спутникам. Кхель воскликнул:

     — Стой! Не двигайся! — в глазах эльфа загорелся страх.

     Она отодвинула гроздь бананов от лица и увидела перед собой змею, тонкую и длинную, с яркими оранжевыми пятнами, украшавшими всё её тело. Змея подняла переднюю половину тела, изогнулась и сложилась словно пружина, змея тихонько шипела, давая понять всем своим видом, что готова к атаке. Эльза испуганно взвизгнула, змея сжалась и выстрелила вперёд своим телом, её пасть раскрылась на сто восемьдесят градусов, острые зубы выпустили яд. Змея встретила плоть и вонзила в неё зубы, одновременно с этим, на голове змеи сомкнулись смертельной хваткой пальцы бледной руки. Затрещали кости, голова змеи лопнула, обрызгав кровью Эльзу и Михаэля. Вампир продемонстрировал следы от ядовитых зубов, оставленных змеёй на своей ладони, в другой руке он сжимал её голову. А затем вампир вонзил длинные белоснежные клыки в оранжевые пятна на теле змеи, тварь в агонии забила хвостом.

     Эльза опустила фрукты на землю и присела рядом с ними. Кхель устроился рядом:

     — Как ты?

     — Я боюсь их с детства! — ответила Эльза, посмотрев эльфу в глаза, он взял её за руку.

     — Да чего вы всполошились, Эльза вполне могла себя вылечить, змея не особо и ядовитая, — лепрекон подошёл к Эльзе и отломил себе три банана.

     Ангелка обиженно посмотрела на лепрекона, но возражать не стала, а лишь последовала примеру Крогера и тоже отломила фрукт. Кхель взял у неё гроздь бананов и закинул на плечо.

     — Метр Крогер, куда мы попали? — спросил Кхель

     — Это нужно спросить у Корсы, — он развёл руками

     — Эльхадрус — один из вольных миров, как и просил мэтр Крогер. Я с дедом как-то здесь бывала, поэтому открыла портал именно сюда. Построить портал, в то место, где хоть раз побывал намного проще, — Корса от солнца не пряталась.

     — Нам повезло! — бодро вставил Крогер, — Мир действительно хороший, в центре небольшие пустыни, а остальная часть земель — тропики и субтропики, много воды, ещё больше животных, растений и насекомых. — Крогер резко ударил себя по шее, а затем щёлкнул пальцами, ограждая себя магической завесой от надоедливых насекомых.

     — Но почему его не захватили? Разве такой замечательный мир не нужен Протекторату или Тёмной империи? — удивился Фрид.

     —