Иной Невилл. Книга первая - Rus

— Здесь я вас оставлю, — прошептал Флоренц, когда Хагрид поспешно удалился, чтобы найти Малфоя. — Теперь вы в безопасности.

Гарри соскользнул с его спины.

— Удачи вам, Гарри Поттер, — произнёс кентавр. — И раньше случалось, что движение планет истолковывалось неправильно, даже кентаврами. Я надеюсь, что этот случай как раз один из тех. — Он повернулся и исчез в лесу.

— Где именно находится единорог? — неожиданно спросил Невилл, когда они остались втроём.

Гарри и Гермиона с недоумением повернулись к нему.

— Что? — переспросил Гарри, морща лоб. — Какое это имеет значение?

Невилл решил воспользоваться тем, что его считают глуповатым, и выдал соответствующий ответ:

— Чтобы… понимать, насколько наша группа была близка к тому, чтобы найти его…

Гарри с Гермионой, переглянувшись, улыбнулись.

— В той стороне, — Гарри махнул рукой туда, откуда его привёз кентавр.

Через несколько минут из кустов показался Хагрид, ведущий за собой притихшего Малфоя, и они все вместе направились к выходу из леса.

— Не за чем вам ждать Филча. Можете ступать. Дорогу-то найдёте сами? — сказал Хагрид, когда они уже подходили к его хижине. — Единорога я утром сам заберу, его надо похоронить.

Гарри, Гермиона и Драко поплелись в сторону школы, но Невилл остался стоять на месте.

— Невилл, ты идёшь? — обернулась Гермиона.

Тот обратился к лесничему:

— Я з-з-замёрз. Можно я у тебя погреюсь немного, Хагрид?

— Ох, бедолага! Конечно, заходи, — добродушно отозвался великан. — Чего ж не погреться, когда продрог до костей.

Гермиона обеспокоенно посмотрела на него:

— Хочешь, я останусь вместе с тобой?

— Нет, Гермиона, спасибо.

— Ты точно найдёшь дорогу до гостиной?

— Точно.

— А пароль помнишь?

— Кажется, «Меч Годрика».

— Всё верно, ты молодец! — улыбнулась она и поспешила нагнать остальных.

Невилл вошёл в хижину. Она была небольшой, заваленной всякой всячиной, с огромной кроватью в углу и камином, в котором тлели угли. Клык сразу улёгся на свой коврик, положил морду на лапы и принялся молча наблюдать за Невиллом.

Невилл сел за стол. На нём была куча хлама: корзины, корни каких-то растений и даже горстка земли. Там же лежал здоровенный кинжал — для Хагрида он служил в качестве обычного ножа. Хагрид сел по другую сторону стола.

— Ты это, сиди здесь сколько пожелаешь, согревайся. Когда отмякнешь, поспеши в школу.

— Хагрид, у тебя есть чай? Похоже, я сильно замёрз.

— Чай? — Хагрид хлопнул себя по коленям. — Ну дык само собой! Что ж я, старый пень, сразу не сообразил. Вон там чайник, — Хагрид махнул рукой в сторону чайника, который Невилл прекрасно видел и до вопроса.

Он рассчитывал, что Хагрид сам пойдёт ставить чайник, но тот просто улыбался и смотрел на него. Они продолжали смотреть друг на друга, пока Хагрид не опомнился:

— Что ж, сейчас поставлю.

Он тяжело встал и направился к плите.

Невилл сразу же схватил кинжал и попытался спрятать под мантию. Слишком большой — усидеть с ним незаметно не получится. Он резко встал, спрятал кинжал за спиной и задом поплёлся к выходу.

— Э-э-э, Хагрид, спасибо, что пустил, кажется, я согрелся, мне пора!

Невилл не слышал, что тот ответил. Он выскочил из хижины и побежал изо всех сил обратно, в сторону Запретного леса.

Мальчик использовал все ресурсы своего мозга, чтобы запомнить маршрут, по которому они выходили из леса. Хоть путь и предстоял долгий, не меньше получаса, но нужно было запомнить всего три ответвления: сначала налево, потом на развилке снова налево, потом направо. Оттуда — в ту сторону, куда указывал Гарри. Уже без тропинки, по густой чаще.

Невилл подбежал к высокому буку, от которого он ориентировался. Где-то правее начиналась едва заметная полоска земли, по которой они недавно вышли. Он спрятал палочку в мантию — сейчас она была для него бесполезна. Схватился покрепче за кинжал, глубоко вдохнул и вошёл в лес…

Каждый шаг давался с трудом. Запретный лес ночью казался живым существом, которое враждебно наблюдало за незваным гостем. Невилл то и дело вздрагивал от пугающих звуков: то где-то в вышине ухала сова, то в зарослях раздавался шорох, будто кто-то невидимый крался параллельно его курсу. Лес, который всего час назад был просто страшным, теперь превратился в воплощение первобытного ужаса. Он был здесь один. Совершенно один. Если с ним что-то случится, никто не придёт на красные искры. Мысль была леденящей.

Наконец он дошёл до того места, где они встретили кентавра. Страх накалился до предела. Ноги отказывались слушаться и углубляться в чащу. «А вдруг я потеряюсь и не найду путь назад? А вдруг это мой билет в один конец?» — панические мысли роились в голове.

Стиснув зубы так, что челюсть свело судорогой, он заставил себя двинуться дальше. Единорог должен быть где-то поблизости.

Он уходил всё глубже, и через какое-то время деревья окончательно преградили ему путь. Невиллу показалось, что пятен крови тут куда больше. Все корни были забрызганы кровью, словно несчастное создание металось здесь, обезумев от боли. Сквозь толстые ветви древнего дуба Невилл увидел поляну. Он крепче сжал нож Хагрида, вытянув его перед собой дрожащими руками, пролез сквозь листву и вышел на поляну.

В метрах десяти от него лежал мёртвый единорог. Невилл никогда не видел такой печальной и прекрасной картины. У единорога были длинные стройные ноги и жемчужного цвета грива.

Невилл сделал несколько шагов вперёд, собираясь осуществить свой план, и вдруг застыл. Кусты на другом конце поляны зашевелились, и из тени выступила облачённая в длинный балахон фигура с наброшенным на голову капюшоном. Невилл был не в силах пошевелиться. Однако фигура его не замечала. Некто подошёл к животному, опустился на колени и склонился над огромной рваной раной в боку единорога. И… начал пить кровь.

От ужаса Невилл инстинктивно сделал шаг назад и громко раздавил сухую ветку.

Фигура в балахоне подняла голову и уставилась на Невилла. Он отчётливо видел, как с невидимого лица на балахон капала кровь. Но затем фигура, словно одержимая жаждой, снова впилась в тело животного и продолжила пить кровь как ни в чём не бывало. Сердце Невилла готово было выпрыгнуть из груди. Только не это! Кто это такой и откуда он взялся?

Дальше Невилл сам не понимал, что делал. Он побежал. С воплем побежал прямо на незнакомца, отчаянно размахивая кинжалом…

Когда он был уже в паре метров, фигура в балахоне резко дёрнулась и отшатнулась назад. Невилл добежал до единорога и, задыхаясь, направил остриё в сторону незнакомца.

— Это мой единорог! Прочь отсюда, по-хорошему!

Тёмная фигура медленно поднялась, возвышаясь над мальчиком. Какое-то время она стояла