Бывшие - Мария Николаевна Высоцкая

Вряд ли тут замешаны наши личные с Русланом отношения. Да и отношения-то все в прошлом. Нужно мыслить как профессионал, я ведь и правда буду круглой дурой, если откажусь. Градов сейчас звезда мирового уровня.

— Ладно, — измученно соглашаюсь. — Но за такие фокусы фиг тебе, Денечка, а не новогодние каникулы на Бали. Пахать у меня будешь. Понял?!

— Да без проблем. Уверен, что ты и сама без каникул останешься. Приток аудитории и запрос на спортсменов на канале сумасшедший будет. Гарантирую!

— Вот и посмотрим. — Поправляю ремень на завышенных черных брюках, в которые заправлена такого же цвета водолазка, и толкаю дверь в переговорную. — Всем добрый день, — улыбаюсь и прохожу к столу. Выдвигаю для себя кресло. Присаживаюсь. С Градовым глазами стараюсь не сталкиваться, по крайней мере пока.

Оказывается, мне нужно чуть больше времени, чтобы принять тот факт, что он здесь, прямо передо мной. А еще страшно увидеть в нем свою дочь. В этих самых глазах. Светлых. С яркими, можно даже сказать, необычными радужками. У Ярославы они практически идентичные получились.

Расправляю плечи, чуть задираю подбородок, но ощущение, что у меня клинок между лопаток торчит, не исчезает. Я напряжена до предела. Еще немного, и перед глазами черные пятна поплывут.

— Анастасия, здравствуйте. Я Павел, менеджер Руслана. Рад с вами познакомиться, — протягивает руку.

— И я очень рада, — отвечаю, позволяя пожать свою ладонь. — Денис сказал, вы заинтересованы в интервью. Насколько я знаю, Руслан не особо разговорчив. По пальцам можно пересчитать людей, к которым он приходил.

— У него просто слишком плотный гра…

— Не люблю ходить к кому попало, — Градов наконец-то подает голос и смотрит. Просто сверлит меня обжигающим щеку взглядом. — Привет, кстати. Давно не виделись, — добавляет специально, чтобы все поняли, что мы знакомы, но уже без улыбки.

У Дени в этот момент лицо вытягивается. Ну правда. Он явно в шоке.

— Ну да, семь лет, — закатываю глаза. — Лестно слышать, что я не кто попало, — нервно хихикаю.

Настя, возьми себя в руки!

Бросаю мимолетный взгляд на Руслана, и все только хуже становится. К горлу подступает ком. В висках стучит, а по спине ползет капелька пота. Я дико нервничаю. Столько лет прошло, и все равно…

Боже! Правильно мама говорила, от таких, как Руслан, нужно держаться подальше. Но солнце так ярко светило, что мне, как тому мотыльку, очень хотелось обжечь крылья.

— Итак, — начинаю на выдохе, — нужно обговорить вопросы. Если у вас есть какая-то конкретная цель для этого интервью, лучше озвучить сразу. Как и обговорить запретные темы, если они у вас есть.

— Мы бы хотели, — произносит Павел, но Градов его тут же перебивает.

— Нет таких тем, — смотрит на меня с прищуром. — В отличие от тебя, Южина, мне скрывать нечего.

Уголки его губ заостряются, но взгляд! Боже! Мурашки по коже от тех килотонн холода, которые он в меня запускает.

— Вы знаете, — собираюсь с духом и смотрю в его глаза с широкой улыбкой, словно ничего не слышала. — Я думаю, что нам лучше сделать подкаст. Ближе к народу, так сказать. Душевно посидим и поболтаем на разные темы.

— Душевно поболтать я люблю, — скалится Градов. И этот его оскал не предвещает ничего хорошего.

2

Из переговорной вылетаю пулей. Нет, внутри кабинета, конечно, сохраняю спокойствие. Улыбаюсь, пожимаю всем руки, прощаюсь, но вот, оказавшись в коридоре, несусь в туалет сломя голову. Мне нужно уединиться. Нужно переварить произошедшее.

Я самоубийца. Сама же сейчас в петлю лезу. Но карьера… Деня прав, мы потом все тут локти кусать будем, если сейчас упустим Градова. У него намечается просто мегабой. У него тренер сам Богдан Шелест (прим. автора: герой книги «Законы безумия»). Это не просто инфоповод, это настоящий прорыв.

Господи ты боже мой, я последние годы как проклятая пахала ради того, чтобы стать той, кем стала. Чтобы иметь возможность залетать к таким людям с ноги. Быть первой. Быть лучшей.

Я самодостаточная женщина. Молодая мамочка. Крутая девица, которая успевает совмещать все на свете, и все равно мучается чувством вины. То перед ребенком, то перед мамой, то перед коллегами.

Теперь в моей жизни еще и Руслан появился.

Упираюсь ладонями в края раковины и тяжело дышу.

Руслан всегда был дерзким, самоуверенным, моя мать таких, как он, называет бандитами. Она прокурор, если что, растила меня одна, и Градов со своим уличным бэкграундом ей никогда не нравился.

Мне только-только исполнилось восемнадцать, когда мы с ним познакомились. Я влюбилась в него без памяти. Разве в него можно было не влюбиться?

Это было самое счастливое время в моей жизни, наверное. По крайней мере, потом таких мужчин, с которыми ты чувствуешь себя самой желанной женщиной на земле, я не встречала. Возможно, все это просто яркие воспоминания, я не знаю…

Открываю кран с водой, ополаскиваю руки, прикладываю тыльные стороны ладоней к горячим щекам, чтобы хоть немного их остудить.

Слышу, как открывается дверь. Бросаю мимолетный взгляд в зеркало. Замираю.

Хочется сказать, что туалет женский, но я молчу. Смотрю на отражающегося в зеркале Градова.

— У тебя все нормально? — интересуется, сканируя взглядом сначала меня, потом помещение.

Закрываю воду, киваю и поворачиваюсь к нему лицом, упираясь бедрами в тумбу. Какого черта он сюда приперся?

— Отлично. Ты дверью ошибся.

— Не думаю, ты же здесь, — ухмыляется.

— Чего тебя от меня надо? — психую, и как раз в этот момент у меня звонит телефон. Лезу в сумку.

Это мама.

Градов тоже видит имя звонящего на моем смартфоне, и его улыбка становится шире. Шире, но злее.

— До сих пор не избавилась от родительского контроля? — насмехается.

Он, к слову, мою маму тоже терпеть не мог. У них с самого начала возникла обоюдная неприязнь, граничащая с ненавистью.

— Иди в задницу, — стреляю в него гневным взглядом и выключаю звук. Перезвоню маме позже.

— Хотя твоя маман любого до печенок достанет.

— Хватит! Говори, что хотел, и проваливай.

— Грубо, не находишь?!

— В самый раз.

Прячу телефон обратно в сумку и обхожу Руслана стороной, чтобы попасть к двери. Я устала и не хочу больше его ни видеть, ни слышать.

Градов, к