Незнакомцы - Мария Анатольевна Акулова

на одно из египетских божеств. У него на теле больше знаков и смыслов, чем хранится в моей голове.

Поднимаю взгляд к вежливо-спокойному лицу и не сдерживаюсь от вопроса хотя бы глазами: ты все события в жизни отмечаешь вот так?

А меня выбил бы? В виде сдувшегося трусливого гелиевого шара?

В груди тупой болью отзывается мое же решение прекратить. Не хочу быть трусихой в его глазах.

Подавшись вперед и держа спину ровной, проезжаюсь подушечками пальцев по чистой от чернил ладони. Руслан слегка сжимает мою кисть пальцами. Навстречу я не встаю.

— И мне.

Как только чувствую легкое поглаживание большим пальцем, выдергиваю. Глазами предупреждаю: «не смей».

И снова отворачиваюсь, делая вид, что не обожглась о намек на усмешку.

Иди ты… Туда, куда я пообещала больше тебя не посылать.

— Это хорошее место, Рус. Думаю, вам понравится.

— Я тоже так думаю. Не буду вам мешать. Хорошего вечера.

Я больше не смотрю на него и не провожаю взглядом от столика прочь.

Мне надо справиться со шквалом нахлынувших эмоций. Прийти в себя и вернуться в спокойно-безразличное состояние, из которого вышиб его приход.

Тянусь за бокалом и пью так, чтобы утолить жажду и заткнуть голос в голове.

Нарочно и в то же время с надеждой, что визуально невзначай, поправляю волосы и ещё раз оглядываюсь.

Как издеваясь, он и ещё четверо незнакомых мне мужчин сидят за столиком за спиной. Я отдала бы многое, чтобы поменяться местами с Артуром.

Мы с Незнакомцем пересекаемся взглядами, я успеваю возненавидеть его и мысленно казнить.

И себя заодно: потому что утянуло на дно моментально.

Стараюсь вынырнуть. Вернуться. Смириться.

— Рус прикольный, — Артур говорит, смотря на тот столик без смущения и проблем, а я разрываюсь между желанием осечь разговоры о нем и слушать. Слушать. Слушать. Слушать бесконечно.

— Вы давно знакомы? — Мой голос будто бы хрустит сухим хворостом. Я пытаюсь скрыть интерес за безразличием. Хотя господи… Себе можно не врать.

Смотрю в глаза Артуру. Он в ответ. Чуть дольше молчит, чем стоило бы. А я наконец-то избавляюсь от неловкости. Всё познается в сравнении. Рядом с Артуром мне пресно, рядом с Незнакомцем штормит до тошноты.

Точнее с Русланом.

— Нет. Месяца три-четыре. Через общих знакомых сошлись. Он не из наших, но умный. Не резкий. Хороший стратег.

— А чем занимается? — Моя игра в равнодушие самой кажется провальной и палевной, но и притормозить не могу.

Может быть он специально сюда явился? Артур взболтнул, что мы будем ужинать и он решил устроить сцену?

Злюсь и хочу ещё раз полоснуть взглядом, а потом понимаю, что не полоснуть хочу, а встретиться.

Раньше его пальцы дотягивались до моих струн ударами по экрану смартфона. Теперь их след жжет кожу.

— Всем понемногу. Как и я.

Киваю.

— Он был на открытии Инфинити.

— Да, я помню. — Сначала признаюсь, потом жалею, потому что уже Артур легонько улыбается. Нужно молчать, Лол. Забудь о нем.

Продолжаю чувствовать на себе внимание. Чтобы убедиться — оглядываюсь, но на сей раз испытываю разочарование и стыд, потому что померещилось. Знакомый Артура увлечен разговором в мужской компании. Говорит что-то. Ему отвечают. Мужчины улыбаются. Смеются даже. На столе лежит его телефон.

А я, как наркоман, пытаюсь впитать слухом тот самый тембр. Уловить слова или хотя бы интонации.

— Десерт будешь, Лёль?

— Да, конечно. И можно ещё вина попросить?

Артур кивает, поднимая руку. Официант обновляет мой почти опустевший бокал. Парень, на свидание с которым я согласилась добровольно, делает заказ, а я глоток за глотком пытаюсь погасить пожар внутри и не утонуть в понимании, что за этим столиком мне скучно, сколько ни пей.

А за другой даже смотреть нельзя.

***

Больше Незнакомец ни разу за вечер к нам не подходит. Не проявляет внимания.

Я тоже стараюсь не выдать свой к нему интерес, только и разжечь интерес в общении не с ним не могу.

Несколько раз проверяю мобильный, как будто он мог бы что-то написать.

Наверное, правда мог бы. Но не станет. Зачем?

Мы с Артуром уходим из ресторана первыми. Я не запрещаю Зернову взять себя за руку.

Чувствую такой долгожданный вроде бы провожающий взгляд и борюсь с желанием оправдаться.

Артур предлагает варианты, как мы могли бы продолжить вечер, но я почти не вру, говоря, что устала. В сторону особняка мы едем, почти не говоря.

Артур ведет машину медленно, а я бы с радостью пронестись по трассе с криком и ветерком.

За легкость, которую давало мне вино, я быстро плачу ломотой в висках. А может быть дело совсем не в хорошем вине, а в переизбытке заполнивших черепную коробку сомнений.

Артур снова галантен.

Погасив мотор вместе с фарами, обходит машину и достает меня из нее. Сжимает запястье с силой. Зовет:

— Лолита…

Я знаю, что должна откликнуться. Не убегаю. Поднимаю глаза. Он делает шаг ближе. Пальцами поддевает подбородок и придерживает.

— Спасибо тебе за вечер. — Проговариваю вежливо.

— Который тебе не понравился? — А на вопросе сердце обрывается. Я вроде бы старалась, но, видимо, мало.

— Нет. Мне понравилось. Просто голова разболелась. — Произношу тихо и чуть сдавлено. Не знаю даже, кому в большей степени вру: себе и ему.

Артур усмехается.

Качнувшись вперед, задевает своими губами мои. Я дала себе слово, что буду послушной. Расслабляю губы и приоткрываю рот.

— Мы ещё не женаты, а уже голова болит.

Шутка хорошая. Правда хорошая. Я просто не знаю, что мне нужно в этой жизни.

Пытаюсь заставить тело расслабиться. Глазами даю зеленый свет. Артур снова касается моих губ своими осторожно. С легким нажимом раздвигает их и проникает сначала выдохом, а потом и языком.

Длинные пальцы скользят по шее и поглаживают.

Я хотела бы отдаться чувствам, но чувств нет. Происходящее для меня — механика, которую я позволяю.

Отрывается первым он. В глаза смотрит. В его что-то горит, в моих — тлеет.

— Значит, свидание. — Артур делает закономерный вывод, но вместо улыбки вызывает во мне приступ смиренного отчаяния.

— Да. Значит, это было свидание.

Мягко улыбнувшись, Артур прижимается губами к кончику моего носа.

— Я хочу тебя, Лёлька. Сильно хочу. Не тороплю, но дай мне шанс. Я тебе докажу, что я — правильный выбор.

Безысходность вызывает тошноту. Я не могу так быстро. И речь не о сексе.

Делаю шаг назад и прижимаю к бедру клатч.

— Мне подумать надо. Хорошо, Артур? Спасибо тебе.

Развернувшись, быстро иду к воротам.

Они щелкают, разблокируясь, без необходимости прикладывать магнитный ключ.

Наше с Артуром