Российский колокол №7-8 2021 - Коллектив авторов

заказа услышала она и, обернувшись, кинула взгляд на двух мужчин, стоявших позади. Часть их слов Эльвира могла разобрать с трудом, но обрывки понимала.

– И не говори… – вздохнул второй. – Значит, и цены на воду скоро поднимут… А там и цены бензин… и на…

– И на юге снова какая-то болезнь началась! – согласился второй. – Говорят, что вирус… Государство молчком… Чем лечить, никто не знает… Явно не грипп… А люди умирают…

– Ну да, им же важнее помощь соседям отправить… чем своих людей спасать…

– У меня так знакомый на юг съездил, подхватил эту заразу и умер, представляешь?

Елена Пальшина (Тира Видаль)

Время остановилось. Последний визит

Утреннее солнце резануло по глазам, заглянув в комнату через окно. Я открыл глаза и потянулся.

– Свобода! – Откинувшись на подушку, я вспомнил вчерашний вечер вручения дипломов и ощутил то непередаваемое чувство облегчения, что тебе всё это не приснилось, что всё на самом деле позади. – Неужели учёба закончилась?! Теперь можно оттянуться с друзьями по полной! – Я посмотрел на часы – половина десятого. – Уверен, что половина нашего курса ещё дрыхнет после вчерашнего и звонить бесполезно. Может, и мне стоит ещё немного поваляться в постели?

В комнату, заслышав шум, тут же заглянула мама.

– Проснулся, Славик? – Она присела ко мне на кровать, вытирая о фартук перепачканные в муке руки. – Как спалось?

– Мне ещё не верится, что вся эта кутерьма осталась позади! – Я поцеловал мать и потянулся за дипломом, чтобы ещё раз посмотреть на отличные оценки. – Можно теперь подумать и о других вещах. Например, о личной жизни…

– Кстати, о личной жизни! – спохватилась мама. – Тебе вчера пришло письмо из Солоновки, от Любки. Помнишь её?

Я коротко кивнул.

– Ты в детстве говорил, что стоит тебе подрасти и встать на ноги, как непременно женишься на ней. Мы с отцом тогда смеялись: зачем нам второй оболтус-сорванец? В округе много «приличных» девочек!.. Надеюсь, сейчас она повзрослела и остепенилась!

Перед глазами всплыл образ курносой, вечно растрёпанной девчонки с неизменно поцарапанными коленками и порванными в клочья платьями.

– Мам, – протянул я, – только вчера я получил диплом и ещё не успел не то что встать на ноги, но даже отпраздновать с курсом это знаменательное событие. Так что Любка-Любовь может подождать!

– Да нет, – сокрушённо покачала головой мама, – девушка пишет, что твоя бабушка чувствует себя неважно. И просит срочно приехать. Вот, – мама развернула сложенный в несколько раз лист бумаги. – «Времени, Славик, отсрочить твой приезд сюда почти нет – скоро здесь никого не останется! Деревня погибает!» – прочитала она, протягивая мне письмо. – Я даже разрешу тебе взять машину отца, если ты пообещаешь быть осторожным на дороге.

– О-о-о, это меняет дело! – весело ответил я. – Свежий воздух, река, лето, бабушкино печенье, простор и… Любка! – я задумался. – Узнаю ли я её? Двенадцать лет прошло с тех пор, как мы переехали в город.

– И пять лет, как не стало папы! – грустно отозвалась мать.

– Не стоит о плохом! – Я сунул ноги в тапки и протопал в ванную. – Буду готов через полчаса! – крикнул я. – Собери мне чего-нибудь поесть с собой – позавтракаю в дороге!

– Не забывай, бабушка больна! – ответила мама. – Надеюсь, ничего серьёзного, но будь с ней повнимательнее!

– Конечно, о чём речь!

Бабулю, Инессу Степановну Милославскую, папину мать, я любил. Простая деревенская женщина с необычным и красивым именем мало походила на типичных сельских жительниц – всегда опрятно одетая, гостеприимная, любящая вечерние чаепития на веранде и… книги. Сколько её помню, у кровати всегда лежал открытый томик стихов с очками поверх страниц…

«Надо бы порасспросить её о корнях, – пришла на ум светлая мысль. – Вдруг отыщутся предки среди бояр или князей? Это было бы прикольно! Вячеслав Милославский, потомок крупного землевладельца с кучей крепостных или предок того самого Ивана Михайловича – приближённого царя Фёдора Алексеевича… Было бы, чем хвастануть перед пацанами! И почему раньше об этом не подумал?»

Каждое лето, пока не окончил начальную школу, я приезжал к ней отдыхать на каникулы, а когда перешёл в старшие классы, а потом и в техникум поступил, стало не до отдыха – учёба весь год, летом – друзья, походы, тусовки…

Когда-то давно мы все вместе – она, папа, мама и я – жили в её домике на окраине Солоновки – обычной деревни. Без прикрас. Деревянные белёные избёнки, русские печи, туалет на улице. Запах свежескошенного сена, навоза… Крики петухов по утрам, чавканье свиней, драки котов… Одурманивающий запах цветущих растений и длинные верёвки с нанизанными на них рыжиками и боровиками… Приторный душок вяленой рыбки в сенях… Такого больше нигде не встретишь!

Вместе с соседскими ребятишками я частенько бегал купаться на местную речушку без названия, ходил в лес за грибами и ягодами да на старое кладбище, расположенное метрах в ста от бабушкиного дома.

Особенно нам нравилось рассматривать полустёртые надписи на покосившихся надгробиях, придумывать всякие страшилки на тему оживших мертвецов, а то и просто гулять среди могильных холмов. На местном погосте ребятня чувствовала себя спокойно. Высоченные берёзы шелестели листвой над нашими головами, а могучие сосны скрывали нас в своей тени от летнего зноя. Пение птиц нас забавляло. Мы даже игру придумали – по голосам птиц угадывать. Спать ложились за полночь. Темноты не чурались. Взрослые нас не пугали, привидений мы никогда не видели… Вставали спозаранку, помогали взрослым с делами… В общем, обычное деревенское вольное детство. Не то что здесь, в городе – шум, загазованность, беготня, суета, ворох одежды и совершенно ненужных вещей и украшений… и всё только для того, чтобы быть в тренде.

Дядя Вова, мамин друг, осмотрел старенькую папину «Волгу», уже пять лет стоявшую в гараже на приколе, заправил полный бак и вручил мне ключи:

– Дерзай, пацан! Шибко не гони!

А мама дала мне пакет с гостинцами…

– Я чувствую себя Красной Шапочкой! – помахал я им, садясь за руль и поправляя зеркало заднего вида. – Только волка бы не встретить!

Я ехал, открыв до упора окна, включив музыку на полную мощность и попивая из стаканчика ледяную колу. А что, имею право! Окончил строительный техникум, получил диплом с отличием. Владимир Анатольевич обещал пристроить на работу с высокой зарплатой и минимумом самой работы. Прекрасное начальство, молодость, здоровье… Жизнь удалась! Вот только проведаю бабулю, и если она действительно больна, то заберу с собой в город, чтобы сподручней было за ней ухаживать. Я не мог представить эту энергичную женщину ослабевшей. Наверняка Любка преувеличивает… Просто захотелось