Альманах «Российский колокол». Спецвыпуск. Премия имени Н.С. Лескова. 190 лет со дня рождения. Часть 1 - Альманах Российский колокол

и куда идти. Мою душу переполняла надежда, а сердце замирало от страха, боли и неведения. Мой рассудок, после всего случившегося явно поехав, не был способен что-то оценивать адекватно, но он верил. Каждый фибр, каждая клеточка моего бренного, разрушенного тела верила. И надеялась.

От бессилия и усталости я была уже на грани обморока, когда ворота открылись. Показалось, что ко мне приближается кто-то. Почувствовав непонятное отсутствие гравитации и ощущение полёта, я погрузилась во тьму.

День третий

Как только я очнулась, меня тут же ослепил яркий свет, больно ударивший по глазам. Где я? Неужели, не выдержав всего навалившегося на меня, попросту умерла?

Сев, я почувствовала неимоверную боль в своём истерзанном теле и поняла, что нет, я всё ещё жива. Видать, нельзя так просто взять и умереть, даже после всего, что произошло. Невыносимый свет оказался лишь солнцем, светившим неутомимой лампочкой и приятно согревавшим нывшие члены.

Взгляду открывались поистине эдемские виды, а осознание того, что находишься в лоне девственной природы, где словно колыбельную щебечут неустанные птицы, порхают красивые мохнатые бабочки и всюду царит гармония, так и подмывает лечь на щекочущую травку и забыться каким-нибудь завораживающе-сказочным сном. Но нет! Чёртов разум, всегда доминирующий над чувствами, приказывал немедленно подниматься и идти узнавать любыми путями, что это за место, зачем я здесь и как отсюда выбираться. Бедный, многострадальный рассудок, неужели тебе здесь так плохо, что хочется вернуться обратно в тот кошмар?

Однако его зачастую убедительные доводы, подталкивающие к чему бы то ни было, всегда одерживают верх, поэтому я встала и пошла разведывать обстановку, чувствуя себя попавшей туда, где мне совершенно не положено быть.

После всего увиденного и испытанного возникает ощущение, что из Аида ты поднялся на Олимп. Здесь всё было настолько чудесно, что невольно напрашивалась мысль: а не иллюзорно ли всё это? Ведь по приезде я видела всё в другом свете, а потом с меня как будто стащили розовые очки и разбили на миллиарды осколков, показав жестокую реальность.

И тут я увидела нечто, приближавшееся ко мне. Имея расплывчатые очертания, всё же это смахивало на человека. Липкий холодок пробежал по спине. Чего ещё мне ожидать? Мозг уже лихорадочно думал о путях отступления в случае чего. Мышцы непроизвольно напряглись, готовые в любой момент устроить очередной спринт. Но, несмотря на это, интуиция подсказывала, что на этот раз опасаться нечего и никакой угрозы нет. Интересно, где же она была раньше, например когда я попёрлась к этой проклятой девчонке? Сработай шестое чувство тогда в нужном направлении, возможно, не произошло бы непоправимой трагедии. Всё это напоминало шестерёнки неведомого механизма, которые раскручивались всё сильнее и сильнее, готовя ужасный и непредсказуемый конец.

Пока я размышляла, фигура уже стояла передо мной и спокойно ждала моего возвращения на землю обетованную. От неожиданности я аж подскочила на месте, поняв, что снова попала впросак, позволив застать меня врасплох.

Это была женщина неописуемой красоты и изящная, как горная лань. Светлые волосы, золотым водопадом ниспадавшие до пят, обрамляли нежное лицо. Спокойные, источавшие безграничную многовековую мудрость глаза блестели сапфирами, кожу нежнее шёлка покрывал лёгкий румянец, губы в форме двух половинок сердца, алевшие бутоном роз, слегка улыбались. Но вопреки её привлекательным чертам от неё исходила мощнейшая энергетика и властность. Неведомая сила, пронзившая меня, заставила с трепетом опуститься на колени. Не возникало ни малейших сомнений в том, кто передо мной.

– Приветствую тебя, смертная. Ты можешь подняться, – произнёс её мелодичный голос, созвучный с трелями соловья.

– Богиня Олайо… – только и смогла вымолвить я.

– Давно уже ко мне не заглядывали люди. Я услышала твои молитвы и просьбы, поэтому ты здесь. Можешь не рассказывать мне о том, что творится в Ималао, я и так знаю. Предвидя вопрос, застывший в твоих глазах, я, к моему величайшему сожалению, не могу ничего сделать с этим. Я даже не смогла предотвратить эту катастрофу. До сих пор я корю себя за невнимательность и непонятливость.

– Так что же стряслось с этим местом? Как такой райский уголок смог стать подобным кошмаром?

– Ты права. Когда-то это действительно был рай на земле, отгороженный от остального мира. Имолайцы жили здесь в мире и согласии, всегда были дружны и горой стояли друг за друга, даже сейчас это не изменилось и сплочённость остаётся на высоте. Только тогда были совсем другие времена. Всё изменилось одним прекрасным днём, когда сюда попала Арилайя. Даже я до сих пор не могу понять, как она проникла в это скрытое ото всех место. Я опомнилась, когда было уже слишком поздно. Всё произошло так быстро и стало для меня полной неожиданностью.

Сначала я даже не заметила её присутствия, как не заметила и изменений в настроении и поведении местных жителей. На смену жизнерадостности и добродушию пришли угрюмость, апатия, потерянность и отрешённость. В людских душах прорастали недоверчивость, страх, озлобленность, безысходность. Они чувствовали себя брошенными, непонятыми, непринятыми и одинокими. Им казалось, что я оставила их, и они начали терять веру, тем самым разрушая мою связь с сердцами и душами моих несчастных подопечных.

Вот это было как гром среди ясного неба. Я почувствовала оборвавшийся контакт. Я больше не слышала ни просьб, ни обращений, ни песен, обращённых ко мне. Это насторожило меня, и я решила спуститься к ним, чтобы успокоить, приободрить, согреть их своей любовью и объяснить, что я всё так же с ними, как и прежде. Но у меня не получилось. Мост, связывавший нас, был подорван. Я не могу, как раньше, выходить к ним через эти ворота. И сделать для них я ничего не могу. Единственное, что мне остаётся, – это наблюдать за ними.

Всё потому, что они потеряли веру. Отчасти это произошло и по моей вине. Видимо, я не уделяла достаточно внимания моим любимцам, поэтому так легко оказалось изъять меня из душ, как будто меня там и не было вовсе. Но основная виновница этого – Арилайя. Та девочка, обманувшая и тебя. Действует она аккуратно, незаметно проникая глубоко в подсознание, она способна внушить всё, что ей заблагорассудится. Она паразит, захватывающий сознания, от количества которых зависит её сила и уверенность. Она порождение мрака, стремящаяся погрузить всё в гипнотическую пляску смерти. Арилайя открыла Ималао, чтобы заманивать сюда людей и проливать реки крови. Сначала она отпускала праздных туристов восвояси, но только лишь с целью, чтобы они рассказали о том, как здесь здорово. И люди, привлечённые любопытством, сами того не подозревая, ехали на убой.

Её главное стремление –