Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

— Говорю же, дурак, — отстранившись, но не сбрасывая руку, меня несильно ударили кулачком в грудь, всё так же счастливо улыбаясь.

— Ты так и не ответила, — напоминаю, отпуская жёнушку, — Идёшь на свидание?

— А… — она слегка покраснела, неуверенно глянув на букет.

Говорю же, милашка!

— Поставь в вазу в гостиной, — хмыкнул, не удержавшись от того, чтобы погладить шёлковые волосы, — Сколько тебе времени нужно для подготовки…?

Уже через сорок минут мы сидели в одном примечательном ресторанчике. Точно там же, где года назад праздновали выпуск с Готфридом. Ресторан с удобным балконом в районе “Верхний город”. Центр Столицы.

Красивое место, с лучшим видом на город, который я видел.

Осталось наверстать романтику, пропущенную на фронте. Не хочется обделять Лиру ей, даже если она не скажет, что хочет такого, пытаясь смотреть на жизнь как боевой маг, а не простая девушка…

***

Следующей “точкой интереса” лично для меня стал Исследовательский Корпус.

У нас была договорённость о том, что некоего Хейста, что, будучи Адептом, якобы разгадал одну из самых старых задачек мира магии: “как именно летают демоны?”, должны ожидать с распростёртыми объятиями.

Следом, как и полагается, шёл вопрос “как это нам повторить?”, на который мы и попытаемся дать ответ, пока я нахожусь в столице.

Пока Лира развлекалась по-своему, заодно проверяя имения семьи, куда мы вместе ходили этим утром, я зашёл в Исследовательский Корпус. Найти нужных мне людей удалось достаточно быстро, и вот вскоре я стоял около кабинета с надписью “Лаборатория Адепта Альрика Фейербаха”. Вырос, парень. Закономерно вырос.

Клара ощущалась там же, сидя за тем же столом, что и парень.

Оба моих сокурсника ещё по урокам у уважаемого Мастера Райнера сейчас, судя по сенсорике, работали с какими-то бумагами, так что от чего-то важного я уж точно не отвлёк бы.

Немного отпустив ауру, постучался.

— Заходите..? — донёсся слегка удивлённый голос из-за двери. Знакомый, и в то же время ожидаемо повзрослевший.

— Ну здравствуйте, ребята, — открыл дверь, улыбнувшись бывшим сокурсникам.

— Разумеется, это ты, — хмыкнул Альрик, выпуская на лицо лёгкую, в чём-то даже саркастичную улыбку, — Кто ещё практикует сокрытие на уровне таком, что просто появляется на моём пороге из ничего.

— И я рад вас видеть, дорогие друзья, — кивнул ему, переведя взгляд на его вечную спутницу, вновь повторив жест, — Клара.

Та ответила привычным с Академии, аж вызвавшим волну ностальгии тоном: спокойным, кажущимся скучающим, слегка монотонным, но вместе с тем совсем не холодным.

— Привет, Хейст, — и, кинув на меня взгляд, на пару секунд оторвавшись от каких-то расчётов, добавила, — Пришёл, наконец-то.

— Угадала, — хмыкнул южной красавице, вновь возвращаясь к привставшему Альрику, пожав ему руку, — Что, сильно заняты?

— Не особо, — отложив бумаги, заполненные сложными даже на мой взгляд расчётами, на край стола, мой высокий рыжий коллега по Исследовательскому ремеслу, уселся поудобнее, приложив руку к подбородку, — Можешь спокойно рассказывать что на фронте приключилось, господин Мастер.

И изогнул губы в своеобразной, задумчиво-изучающей улыбке.

— Что, уже досюда дошла новость? — слегка удивился, подтянув стул из угла помещения к себе, чтобы сесть за стол, — Не ожидал.

— Весь наш поток наверняка уже знает, — коротко кивнул он, кинув взгляд на девушку, — Мы с Кларой не сомневались, что ты найдешь лазейку. Ум у тебя есть, а это в нашем деле главное.

— Последнее, кстати, взаимно, — вернул ему похвалу, демонстративно подлетев на пару сантиметров над стулом, — Поэтому и решил поработать с этой задачкой именно с вами.

— Ну и потому, что мы не передадим личную информацию на сторону, — хмыкнул он, на что Клара уверенно кивнула, подтверждая, что наша договорённость всё ещё в силе.

— Разумеется, — слегка развёл руками, откидываясь на стуле, — Так что, будем ждать уважаемого Мастера Райнера или пока сами начнём?

Вопрос был скорее для перевода темы на более рабочую, нежели действительно отображал, собственно, вопрос. Нашего учителя я чувствовал, и он уже мерно шагал в сторону этого кабинета. Доложили, что клиент его пришёл, да.

И вот, вскоре, не успели мы с магами-теоретиками разговориться, как к нам вежливо постучавшись. Спокойная, недвижимая и уверенная аура старого Мастера, отдающая “вкусозапахом”, как бы то странно не звучало для человека без способности ощущать ауры на моём уровне, расчётов, чернил и бумаги, без спешки подошла к двери.

За формальным разрешением со стороны хозяина кабинета зашёл уважаемый Мастер. Вежливо кивнул нам, вставших и поприветствовавших старика, переведя взгляд на меня:

— Хейст, уже Мастер, рад видеть тебя в добром здравии.

— Взаимно, учитель, — поклонился.

— Если я правильно помню, у тебя уже другой учитель.

Разговаривал он мерно, тихо. В чём-то даже медленно. Но с учётом его заслуг — магов, что решат перебить или не слушать его, — банально нет. Ну, среди тех, кто хоть немного знает на чём основывается вся нынешняя система магического боя.

— Хороший маг учится всю жизнь и ровно столько же уважает всех своих учителей, — произнёс, добавив, — Как и верит в то, что может больше, чем даёт ему природа.

— Похвальная максима*, — Мастер Райнер, кивнув мне в ответ, перевёл взгляд на остальных, — Альрик, Клара. Полагаю, вы в курсе, чем мы сегодня займёмся.

— Разумеется, учитель, — синхронно отозвались оба.

— Тогда не будем терять времени. Пойдём в практическую.

Ступени, скрипучие перила, лёгкий запах пыли и чернил — здание Цеха Исследователей, хоть и реконструировалось после начала войны, чтобы вместить в себя ещё и Исследовательский корпус — по факту отдельное армейское подразделение — состоящий едва ли из сотни магов, в каких-то местах оставалось прежним.

И чем дольше я шёл за Мастером, тем явственнее накатывало ощущение возвращения. Будто возвращаешься не в здание, а в те года, когда я пытался попасть сюда, навязавшись помощником Мастеру Рудольфу, нашему учителю Классической магии, ныне служащего в Третьем