Магия S-T-I-K-S 5 - Стинго

у муров тоже имеются ментаты и полный перечень наводящих вопросов, — продолжил я, не давая ему опомниться.

— Вот только есть одно существенное отличие. В честном стабе у тебя имеется хотя бы выбор, чем тебе заниматься в дальнейшем. Появился у тебя толковый Дар, и стаб вложится в твоё развитие горохом или даже жемчугом. В случае, если проявится посредственность, тебе предложат посильную работу: уборщик, грузчик, команда снабженцев или разнорабочий. В стабе всегда полно работы, поэтому на пропитание заработать можно, причём жильём и живчиком, а иногда и едой тебя обеспечат бесплатно и в обязательном порядке. И всё, что тебе остаётся — это ждать. Ждать, когда Улей сподобится одарить тебя полезным Умением.

Но если ты хочешь работать сам на себя, никто и слова худого не скажет. Живи, таскай хабар, копи потроха. Месяцев за 10-11 по силам накопить на черную жемчужину, употребив которую под контролем знахаря, ты можешь рассчитывать на более-менее толковый Дар.

Я сделал паузу, чтобы эффект от моих слов был максимальным.

— А вот у муров. У них, если ты безДарь, то тебе прямая дорога в «пушечное мясо» или сразу на «ферму», где из тебя будут вырезать органы каждую неделю или месяц, отпаивая при этом живчиком и дожидаясь, пока ты не сдохнешь, а сдохнешь ты не скоро! Будучи «быком», ты так же не застрахован от «потрошкового» налога, и кем бы ты ни был в прошлой жизни, без полезного Дара ты будешь обычной «шестёркой»! — я описал хоть и мрачную картину, но вполне рабочую, полную жестокой, но жуткой правды Улья.

Мужчина вновь задумался, его лицо было бледным, но в глазах мелькало что-то новое — не страх, а глубокое осознание.

— Где можно раздобыть жемчуг?! — спустя пару минут размышлений раздался новый вопрос Богдана. В его голосе сквозила скрытая жажда силы и быстрого подъёма.

— Из зараженных, начиная с рубера и выше, — ответил я, понимая, что его ожидает очередное разочарование.

— Вот только твари этих рангов уже обладают не только усиленной бронёй, но и наличием Даров, что подпирает подобие разума. Разума, который временами не уступает нам в коварстве и хитрости. Они могут устраивать засады, пускать на мясо свою свиту и, посмотрев на результат, решать: стоит атаковать цель или лучше отступить. И поверь, тварь, способная к подобной стратегии, в состоянии измыслить любую хитрость, равно как не оставить в покое потенциальную добычу, преследуя её днём и ночью, пока не останется кто-то один. — я описал свой взгляд на столь тривиальную проблему, как добыча жемчуга, прекрасно понимая, что для него это прозвучит как приговор.

— Поэтому без толкового вооружения и прокачанных Даров охотиться на тварей выше топтуна — это верный шанс оказаться в желудке той самой твари. — мои слова вновь заставили мужчину погрузиться в очередную задумчивость, его лицо изрядно омрачилось.

— Возможно ли взять жемчуг в долг или кредит? — уточнил он, не теряя надежды на лёгкий путь.

— А как ты себе это представляешь? — фыркнул я, не скрывая своего скептицизма и легкого раздражения.

— Ты невнимательно слушал меня, когда я рассказывал о весьма высокой смертности иммунных. Поэтому, как ты понимаешь, никто не будет рисковать подобными вложениями в новичка. Но как я уже говорил, в твоё развитие могут вложиться лишь при условии, если у тебя появится полезный для стаба Дар. Но даже тогда тебе придётся, взяв на себя определённые обязательства, отрабатывать вложенные в тебя инвестиции. И в зависимости от полезности твоего Умения будет варьироваться размер твоего долга и время его погашения. — парой фраз я поставил жирный крест на его влажной фантазии быстро подняться в местном табеле «о рангах». Увы, но в этом мире не было лёгких путей, либо я их не знал.

— А какие Дары у тебя?! — словно между прочим спросил он, стараясь скрыть свой завуалированный интерес. Я чувствовал его попытку прощупать меня, понять, какая сила стоит за моими словами.

— Ну, о таком советовал бы никого и никогда не спрашивать, поскольку подобный интерес может закончиться для тебя весьма печально и трагично. — мой тон стал жёстче, предупреждая его о неписаных правилах Улья.

— Но я отвечу. У меня довольно бесполезный Дар, с помощью которого я могу без ущерба употреблять любую спору, не боясь квазануться. — я раскрыл маленький секрет, который, собственно, и не скрывал, но мужчина мне явно не поверил. Его ментал выдавал изрядную порцию скептики.

— А чем тогда ты нас всех оприходовал, что мы свалились, как ты сказал, парализованные? — решил он поймать меня на лжи, его голос был полон скрытого триумфа.

— А это и не Дар, — ответил я, опережая блондина, который уже успел открыть рот для нового вопроса.

— Поверь, это всё, что тебе нужно знать, поскольку рейдер живёт до тех пор, пока у него имеется туз в рукаве, о котором не знает никто! И свои секреты я раскрывать не собираюсь. — я говорил довольно жёстко, и в моих словах сквозила непреклонная решимость.

Было видно, что Богдану моя отповедь не понравилась. Более того, он явно не привык, чтобы с ним общались в подобном тоне. Но он был умен, и пока мы были нужны ему, поползновений в наш адрес ожидать не стоило. Его амбиции столкнулись с суровой реальностью, которая была не на его стороне и он это понимал.

— Спиной к нему лучше не поворачиваться, — пришло мне по мыслесвязи от Ирины, её голос был полон предостережения. Остальные жёны согласно «поддакнули», подтверждая её опасения. Они видели в нём потенциальную угрозу.

— Милаш, зачем нам возиться с ними? — уточнила Мара, её голос был слегка раздражён, выражая общее недовольство группы.

— Да всё те же суеверия о новичках и рейдерах, которые не посчитали нужным разъяснить свежакам реалии этого мира. Бытует мнение, что помощь новичку — это плюс в карму рейдера, и Улей такому разумному благоволит, — устало отзеркалил я ей, но памятуя как мне помог в свое время крестный, решил не лишать свежаков информации и шанса выжить.

— Даже при условии, что новичок желает прикончить своего благодетеля?! — фыркнула среброволосая воительница, её взгляд был полон неприкрытого цинизма. Я лишь мысленно пожал плечами, признавая её правоту. В этом мире, где выживание было высшим законом, наивность могла стоить жизни.

— Светает, — раздался голос Лии, прерывая наш затянувшийся ночной