Римские каникулы - Сим Симович

— Ты и стал, — сказал я. — Вчера ты был неудачником, который обманывал богатого покровителя. Сегодня ты — ученик настоящего алхимика, который изучает величайшую из наук.

— А что завтра?

— Завтра ты станешь мастером, способным создать то, что считается невозможным.

Марк кивнул, и в его глазах я увидел то, чего раньше не было — настоящую решимость.

Хорошо. Инструмент начинает приобретать нужную форму.

Вечером, когда солнце клонилось к закату, я нашел Марка в его комнате, где он изучал записи утреннего урока. В новой одежде и с аккуратно подстриженными бровями он действительно выглядел совершенно по-другому — как образованный римлянин, а не бродячий грек.

— Отложи таблички, — сказал я, входя в комнату. — Сегодня у нас урок другого рода.

— Алхимия? — спросил он, поднимая голову.

— Риторика, — ответил я, усаживаясь напротив. — Умение говорить не менее важно, чем умение смешивать металлы.

Марк выглядел удивленным.

— Но зачем алхимику риторика?

— Затем, что алхимик работает не в пустоте. Ему нужны покровители, деньги, материалы. А для этого нужно уметь убеждать людей в ценности своей работы.

Я встал и начал расхаживать по комнате.

— Представь: ты стоишь перед Корнелием и его друзьями-патрициями. Они сомневаются в твоих способностях. Что скажешь?

Марк замялся.

— Что... я изучаю древние тексты и провожу опыты?

— Слабо, — покачал я головой. — Слишком неопределенно. Патриции любят конкретику и уверенность. Попробуй еще раз.

— Я... работаю над созданием философского камня?

— Лучше, но недостаточно убедительно. Послушай, как надо.

Я выпрямился, изменил голос, сделав его более глубоким и торжественным:

— Уважаемые господа! Перед вами стоит не простой ремесленник, а исследователь величайших тайн природы. Используя знания, собранные за века мудрецами Египта, Вавилона и Греции, я приближаюсь к разгадке загадки превращения металлов. Мои последние опыты показали...

Я сделал паузу и посмотрел на Марка.

— Видишь разницу?

— Ты говорил... увереннее. И использовал больше красивых слов.

— Правильно. Первое правило риторики — создать впечатление компетентности. Люди верят тому, кто говорит уверенно.

Я сел обратно.

— Второе правило — структура речи. Любое выступление должно иметь начало, середину и конец. Начало привлекает внимание, середина излагает суть, конец призывает к действию.

— А если меня спросят о чем-то, чего я не знаю?

— Отличный вопрос, — одобрил я. — Третье правило — никогда не признавайся в незнании прямо. Вместо "я не знаю" говори "это требует дополнительных исследований" или "этот аспект пока не изучен должным образом".

Марк кивнул, записывая.

— Четвертое правило — используй авторитеты. Ссылайся на Аристотеля, Гермеса Трисмегиста, александрийских мудрецов. Даже если ты говоришь что-то свое, подавай это как древнюю мудрость.

— А если кто-то знает эти тексты лучше меня?

— Маловероятно. Большинство патрициев образованы поверхностно. Они знают имена, но