Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

том числе и от, уж простите, мутных и опасных людей, явно заинтересовавшихся моей семьёй и родом.

Лёгкий намёк на то, что можно переходить через излишние формальности, переходя на менее завуалированный диалог..

— Тогда, зная вашу репутацию и вес вашего слова, позвольте небольшую честность с моей стороны, коль уж ведёте разговор туда, где нет выгоды ни мне, ни вам, — так и не потеряв вежливую маску, но внутренне несколько напрягшись, словно неуверенный стоит ли говорить то, что он хочет, Библиотекарь всё же принял решение, — Я видел сеть. Как будто кто-то перебросил невидимые нити через весь мир, и мягко касаясь их выстраивал события таким образом, что… для Королевства все события Великой Войны вылились в канву нового, не побоюсь этого слова, золотого века. Да, потери на войне были чудовищны, но и их было не избежать. Более того, много где, где это можно было — всё непонятным мне образом происходило по лучшему сценарию. А прогнозы на ближайшие десятилетия максимально благоприятны…

И он замолчал, явно передавая право слова мне.

— Для человечества, вы имели ввиду, — хмыкнул, немного расслабляясь, — Вы работаете или имеете связи в Империи?

— Простите? — несколько растерялся такой резкой смене Тиф, но всё же ответил, — Нет, Империя не отдаёт мне приказы или не получает от меня выгоды — прямой, по крайней мере. Если вы об этом.

Ага, явно уже понял, что я умею чуять прямую ложь. Умный, мужик. Но то, что он слегка недоговорил или где-то исказил факты я тоже понял. И он понял, что я понял…

Хех, давненько не погружался в такое хитросплетение разговоров. В последнее время могу позволить себе прямоту. Забавно проводить параллели с Архимагом Люксорианом, который тоже с определённого уровня своей жизни просто забил на такие “скучные вещи” как вежливость, культура или просто стыд, но главное не слишком зазнаваться. Я — не Архимаг. Далеко “не”.

— Вы же и сами догадались, что все нитки идут к Герою Юга, — утвердил, внеся следом уже другую тему, — Но я так и не узнал, чего же вы хотите…

***

От лица Библиотекаря Тифа.

У Библиотекаря всегда была своя шкала измерений людей.

Обычно, у большинства — два-три слоя. Маска для улицы, личная оболочка для близких, иногда ещё потайная трещина глубже, которую показывают редко.

Но у Хейста… там слоёв было слишком много. Даже на вкус человека, всю жизнь копающегося в чужих хитросплетениях. Словно книга, где каждая страница ведёт к новой закладке, а за ней ещё три.

Любопытство толкало его вперёд. Оно же и мешало спать ночами. Он привык держать руку на пульсе событий, иначе начинал задыхаться — не физически, но духовно. Такой он человек оказался, таким он рос. И не видел причин менять положение дел, ибо без постоянного движения вперёд, постоянного роста, риска и всё новых и новых тайн: жизнь будет слишком пресной.

И в последнее время значительную часть его внимания захватила фигура некоего Хейста “Тени Севера” Скайранда. И он видел подтверждение части своих выводов прошлого в глазах собеседника: спокойных, собранных, расчётливых, и одновременно по-живому любопытных и не скрывающих искру какого-то… детского… Хотя нет, он видел в своём собеседнике скорее не детскую, но ту активность души, что человек уже теряет к его возрасту. Хейст душой всё ещё был молод, принимая мир одновременно с паранойей заслуженного ветерана и оптимизмом ищущего везде если и не положительные вещи, то хотя бы забавные.

Этим он напоминал “Тифу” себя. А он себя знал слишком хорошо, чтобы заочно не внести в число людей, с которыми крайне нежелательно вести дел. Тем более нечистых.

Вспоминается высказывание, что умный человек в какой-то момент осознаёт бренность мира и бытия, бессмысленность и бессмысленную жестокость всего происходящего вокруг. Но лишь став мудрым — принимает её. Либо же обращается к Богине, что мягкой рукой созданной именно для этого религии направляет своего верующего обратно на праведный путь.

И об этом буквально кричал весь анализ действий новой звезды на небосводе Королевства — от момента появления в архивных бумагах церкви как “маг с крайне низким талантом к магии”, отмеченный минимальным приоритетом интереса, становлением Учеником при одном старом, но интересном Адепте, до Великой Войны, женитьбы с Лирой Скайранд и созданием самого быстрорастущего капитала как бы не всего мира. Сравнительно начальной и актуальной точки, разумеется.

Хотя бы вспоминая его учителей и наставников — сложно не составить какое-то мнение об их общем ученике.

Его первый учитель, живущим лишь благодаря тому, что после падения аристократический банды, создавшей самый большой бизнес по производству и продаже наркотиков за последние века — он никому оказался не нужен. Грамотно смылся, прожив мирную, неплохо обеспеченную жизнь с… довольно ярким финалом. Как в молодости жил, так и умер.

С тех времён Секретная служба сильно расслабилась. “Тиф” бы не удивился, узнав, что про него банально забыли, потеряв бумаги касательно громкого дела уже прошедших времён. Собственно, он и не удивился.

Есть данные о том, что какое-то время его учил искусству владения копья Крафт — существо, чем опыт и силу даже он не мог определить хоть с какой-то чёткостью, свыше бесформенного “очень опытный сильный”. Но с этими эльфами вообще никогда ничего не ясно. Он сам знает лишь о четверых из них, с тремя из которых у того же Хейста в тот или иной момент был контакт. Крафт, Астрид, Фрирен.

Четвёртая, Миллиарде, скорее всего тратит свою вечность где-то на Севере, южнее и западнее — и вечно у северян такая тавтология в названиях — Северного плато*. Там, в одном из городов, она пару веков подряд арендовала алхимическую лабораторию, судя по документации. Жаль, только, неизвестно с какой целью.

Следом, что опять же настораживает, как и любое другое дело, в которое напрямую вовлечён Герой Юга, его берёт на поруки Мастер Зигвольт, боевой маг, чьё имя в Гильдии было в ходу ещё в те времена.

Потом было обучение алхимии у известных в узком кругу Мастера Эмиля и Мастера Муреста, ещё в те времена уже вёдшие не слишком ортодоксальные, а частью и совсем нелегальные исследования — яды, воздействие тех на тело человека, боевая алхимия — которые их в итоге и привели туда, куда