Высота в милю - Лиз Томфорд

о себе, и я должна учится постоять за себя.

Мягкая, понимающая ухмылка скользит по его губам.

— Отсутствие отношений? Ты не рассказала ей о Зандерсе, да?

— Нет, черт возьми. Все, что важно для меня сейчас, я держу подальше от нее.

— Он важен для тебя.

— Да. Кроме тебя, Зандерс для меня самый важный.

На мгновение между нами воцаряется молчание, понимание отражается на лице моего брата.

— Я не пытаюсь втянуть тебя в это, но просто даю тебе знать, что когда она позвонит или навестит тебя, меня не будет рядом.

— Тогда она не будет навещать меня, — заявляет брат.

— Что?

— Она не приедет. Ее сюда не приглашали. Это и твой дом тоже, Стиви, и любого, кто заставляет тебя чувствовать себя дерьмово, не приглашают в наш дом или в нашу жизнь. Меня это не устраивает.

— Райан, тебе не нужно обрывать с ней связи из-за меня. Я не об этом прошу.

— Я знаю. И я не обрываю связи, но, как и ты, устанавливаю границы. Когда ты снова будешь чувствовать себя с ней комфортно, если вообще будешь, тогда она сможет быть в нашем пространстве, но до тех пор — нет.

— Ты сделаешь это для меня?

— Конечно, — он кивает головой. — Не знаю, что еще мне нужно сказать, чтобы убедить тебя, что я тебя прикрою. Это касается и твоих отношений с мамой. Это совершенно нормально — устанавливать границы, когда кто-то относится к тебе не так, как надо.

Мои плечи опускаются. Почему все эти годы я не доверяла своему родному брату в том, что он меня поймет? Но в то же время я не доверяла себе настолько, чтобы отстаивать то, что мне нужно.

— Спасибо.

Райан откидывается на спинку дивана, небрежно перекинув одну лодыжку через колено.

— Итак, Зандерс, — начинает он. — Могу только предположить, что уверенность в себе, чтобы противостоять маме, исходит от него.

— С ним я чувствую себя действительно хорошо, Райан. Он каждый день относится ко мне как к своему первому выбору, а у меня такого никогда не было. Он постоянно напоминает мне, что я… не знаю… что я достойна быть выбранной.

Тихий смех раздается в его груди.

— А я думал, что буду ненавидеть этого парня.

— Значит, ты не ненавидишь его?

— Как я могу? Он поддерживает тебя так, как должен был поддерживать я. Я не знаю его, но, судя по тому, что ты мне рассказала, возможно, у меня все это время было неправильное впечатление о нем.

— Так и есть, — я быстро киваю. — Как и у всех.

Раздается звонок в нашу дверь, и голос швейцара разносится по квартире.

— Мисс Шей, там Инди в холле. Говорит, что она ваша подруга.

Хмурю брови в замешательстве. Инди знает, что я провожу выходные с братом, и она не могла дождаться, когда вернется домой к Алексу. Так какого черта она здесь?

Как только девушка выходит из лифта, все становится предельно ясно. Ее карие глаза покраснели и припухли, на щеках разводы от туши, а ее естественные от природы светлые волосы, спутаны. Она не в своей униформе, но на лице макияж прошлой ночи.

— Инди? Что происходит? — я приглашаю ее войти в квартиру.

— Мне так жаль, что я прервала твои выходные с братом, — плачет она. — Я не знала, куда еще пойти. Мои родители во Флориде присматривают недвижимость, и я не могу вернутся в свою квартиру.

Я заключаю ее в объятия. Ее высокая и худощавая фигура прижимается ко мне.

— Тебе не нужно извиняться, — успокаиваю я. — Что происходит?

Инди делает несколько коротких и прерывистых вдохов.

— Я застала Алекса с другой.

Я отстраняю ее от своего тела.

— Что?

Она судорожно кивает.

— Прошлой ночью. Когда мы рано приземлились, я хотела сделать ему сюрприз, но нашла его в постели с другой.

— Инди, — я сочувственно склоняю голову. — Мне так жаль. Он — кусок дерьма.

— Я знаю! — вскидывает руки вверх Инди. — Я была так добра к нему шесть лет, и мы знаем друг друга всю жизнь. Как он мог так поступить со мной?

— Иди сюда, — я подвожу ее к дивану. — Где ты ночевала прошлой ночью?

— В машине, — хнычет она. — Я взяла все, что могла, из нашей квартиры и поехала к родителям, пока не вспомнила, что они уехали из города.

— Ох, Инди, — я успокаивающе провожу ладонью по ее руке, пока она судорожно вытирает лицо, пытаясь вернуть себе самообладание.

— Могу я остаться здесь? — глубоко вдыхает Инди. — Только на одну ночь. Пока мои родители не вернутся.

— Конечно, — поворачиваю голову к моему брату без рубашки на кухне. — Райан, Инди останется с нами на ночь.

Инди смотри в сторону кухни и видит моего брата. Затем быстро приводит свое лицо в порядок.

— Кто ты?

— Эм… я Райан, — он неловко машет ей рукой. Это должно быть неловко для него, видеть случайную плачущую девушку в своей гостиной, не говоря уже о том, что он сейчас без рубашки.

— Почему? Кто? — Инди поворачивается ко мне, потом обратно к брату. — Почему ты такой горячий?

Это вызывает у меня легкий смешок, но мой брат неловко давится слюной в ответ.

— Инди, это мой брат-близнец, Райан. Райан, это Инди.

— Господи, — выдыхает она. — Каким видом вуду занимались ваши родители, пока вы двое были в утробе матери, что вы оба такие привлекательные?

— Хм… Пойду, надену рубашку, — быстрыми шагами Райан идет в свою комнату.

— Ты в порядке? — я оборачиваюсь к своей подруге.

— Нет, — честно признается она. — Я не в порядке, и не думаю, что буду в порядке еще какое-то время. Прости, что пришла сюда в таком виде, но я не знала, куда еще пойти.

— Перестань извиняться. Ты мой друг. Конечно, ты должна быть здесь.

— Мне нужен вечер для одиноких девушек. Мне