Элейн Ричардс - Магнат

Сэнди сунула руки в карманы куртки.

— Но через месяц ты будешь в Вашингтоне.

— И поначалу у меня будет чертовски слабая поддержка.

Он усмехнулся, потом его лицо приняло торжественное выражение.

— Но присяга станет первым выстрелом в моей маленькой войне. И пусть все зарубят себе на носу, что я буду бороться до конца!

— Прекрасно! — воскликнула она с улыбкой.

— Не радуйся заранее, женщина. Тебе предстоит еще много сделать. Ты попала на первые полосы газет, и ты мне нужна. Нужна каждый день, и я требую полного повиновения.

— Это будет нетрудно, дорогой.

По тому, как скривился его рот, она поняла, что боль не отпускает его.

— И никакого секса. Долг прежде всего!

— Да пошел ты!

— Нам придется пожениться. Ничего не поделаешь, положение обязывает.

— Это я переживу, — сказала она.

— Я люблю тебя, Сэнди!

Они поцеловались.

— А твоя семья? — спросила она. — Что ты будешь делать с ними, Джефф? Потому что я буду рядом с тобой, что бы там ни было.

Он задумчиво курил.

— Сначала я не сомневался в том, как поступить. Я хотел сделать публичное признание, которое стало бы сенсацией. Но Мэри утихомирилась. Отец умер. Ли забыт. Когда-нибудь я сделаю за него это признание. Но не сейчас. Моя карьера слишком важна для меня. Как это звучит с точки зрения благородства?

— Да уж, благородством это не назовешь, — сказала Сэнди. — Это чистый эгоизм, но это то, что ты сейчас должен делать. Я, конечно же, это одобряю. Я тоже люблю власть. Я не хочу уходить в отставку из-за скандала и писать мемуары. Я собираюсь вести собственную хронику новостей на телевидении. Мне предлагают писать книги. Я уже редактирую книгу о Люке Эвери, я собираю записки Джона Бурка для еще одной книги. Моя карьера на подъеме, а взлетная полоса устлана трупами дорогих мне людей. Как это звучит с точки зрения благородства? — Она отвернулась, пытаясь удержать слезы.

— Ты должна быть сильной, Сэнди! — сказал он.

— Правильно! — Она сжала кулак и проглотила подступивший к горлу комок. — Всегда! Мне нужны сила и сильный мужчина.

— Ты сильная. Ты добилась того, что люди помогали тебе, потому что тебе было не все равно и потому что ты умеешь пробуждать в других то лучшее, что у них есть. Ты делаешь слабых сильными, и это просто замечательно. Риск грозит смертью. А ты заставляешь других рисковать. Например, меня. Тебе понадобится много мужества, чтобы завершить все дела!

Ее охватило волнение. Ветер сменился, стал порывистым и холодным.

— Хорошо, любимый, — сказала она. — Поехали добивать этих ублюдков.

Джефф бросил сигарету и наступил на нее, а Сэнди поцеловала его очень ласково и нежно, держа в ладонях его холодное, покрытое шрамами лицо. Он улыбнулся ей.

— Верно, — сказал он. — И так будет, пока меня не вышибут с должности.

Все так же улыбаясь, она помогла ему спуститься с веранды и сесть в машину.