Акцентор - Вероника Десмонд

Мне казалось, что кровь была повсюду.

Сильные руки Аарона – последнее, что я помнила, прежде чем потерять сознание. Маркуса забрали в больницу с ранением, которое не составляло угрозу его жизни, но я до сих пор вздрагиваю, слыша громкие звуки.

Я выстрелила в человека.

Я выстрелила в собственного отца.

И сделала бы это еще раз, если бы он угрожал моим близким.

Мой телефон повторно вибрирует, из меня вырывается длинный вздох.

– Это Аарон?

На всю комнату раздается звук сообщения. А потом еще один.

– На 99,9 % – да.

Риз с любовью гладит меня по щеке, а потом указывает на дверь, ведущую в ванную комнату.

– Нам нужно привести себя в порядок, прежде чем сюда заявится твой навязчивый молодой человек. Кажется, у него большие проблемы с контролем.

Я смеюсь.

– О, ты даже не представляешь. Не просто большие. Огромные.

Мои щеки розовеют, когда Риз прищуривается, пытаясь разглядеть во мне что-то необычное, а затем яркая улыбка озаряет ее лицо.

– Я так рада за тебя, дорогая. Он тебе очень нравится, да?

Я киваю.

– Я не сразу приняла его темную сторону, но я люблю его. Он помог мне принять себя и избавил от демонов. И я не помню, когда в последний раз у меня случились приступы: ни сонного паралича, ни дереализации, ни диссоциации. Кажется, меня больше не мучают кошмары, – может быть, только один.

Безжалостный социопат с карими глазами, светлыми волосами и нарциссической акцентуацией.

Сегодня мы ужинаем в его особняке в Лондоне. На самом деле, я была рада пообщаться с близкими Аарона… ну знаете, в нормальной обстановке.

Никакого фиктивного брака, лишь ужин двух семей, в которой участвуют все члены семьи Кингов, включая меня, Риз и Блейка.

Когда я спускаюсь в обеденный зал, первым, кто меня ловит, является мистер Кинг. Он протягивает мне свою руку и здоровается:

– Добрый вечер, Элеонор.

Я широко улыбаюсь и крепко жму его ладонь.

– Здравствуйте, мистер Кинг. Я очень рада наконец познакомиться с вами. Как ваше здоровье?

Мне всегда было любопытно познакомиться с родителями Аарона, Вивьен и Дарси. Три невероятно умных наследника от таких же невероятных людей.

Мистер Кинг – высокий, собранный мужчина с цветом волос таким же, как у старшего сына. У него очень усталое лицо после изнурительной болезни, но никаких признаков социопатии, никаких признаков недружелюбия. Он практически сразу душит меня в объятиях, а потом сыпет вопросами:

– Спасибо, Эль. Я в полном порядке. Но вот что меня интересует: он тебе угрожает? Он привез тебя в Лондон под принуждением? Не могу поверить, чтобы такая девушка, как ты, добровольно попала в ловушку моего жестокого, безумного сына.

На секунду я теряю дар речи, а в следующее мгновение Аарон обнимает меня за талию и отвечает:

– Я невероятно польщен твоей оценкой, отец. Ты забыл упомянуть, что я великолепный анархист и дьявол во плоти. Как тебе моя невеста?

Невеста?

Продолжая улыбаться мистеру Кингу, я незаметно наступаю на ногу Аарона, который отводит мои волосы, наклоняется и целует мою шею на глазах у наших гребаных родителей.

– Мне больно, ангел, – мрачный шепот проникает через слуховой аппарат и оседает горячей волной внизу живота. – Острые каблуки навевают мне порочные мысли о том, как я раздвигаю твои потрясающие ноги и…

Я давлю каблуком сильнее, отчего Аарон широко улыбается. Улыбка мистера Кинга почти идентична улыбке его сына, только у последнего она более зловещая, как у Мрачного Жнеца.

– Уверяю вас, никакого принуждения, – мой голос абсолютно уверенный и спокойный. – Я люблю вашего сына. И я очень благодарна ему за то, что он впустил меня в свой мир.

Я чувствую, как мышцы Аарона каменеют, и не сопротивляюсь, когда он целует мои волосы, а затем шумно вздыхает с тихим шепотом: «Блядь, ангел».

– Что ж, это… греет мое сердце, – отвечает мистер Кинг спустя паузу.

– Элеонор! – моя спина выпрямляется, когда на меня налетает миниатюрная женщина. Миссис Кинг буквально вырывает меня из объятий Аарона и крепко сжимает мои плечи. Она бросает внимательный взгляд на слуховые аппараты, но затем быстро добавляет: – Боже мой, ты такая красивая. Не могу поверить, что мой сын привел кого-то домой добровольно.

– День гребаных сюрпризов, – Аарон притягивает меня к себе и целует мою ладонь. – Хватит трогать мою девушку. Вы ее смущаете, и меня это раздражает.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза и не засмеяться. Он же не ревнует меня к собственным родителям?

– Прекрати, – я хлопаю его по руке. – Пойдем поужинаем. Кстати, у тебя есть детские альбомы?

Аарон прищуривается. Я очаровательно улыбаюсь, и он тут же улыбается в ответ, заставляя мое сердце пропустить удар. Черт побери. Я так сильно люблю этого человека.

– Есть! – буквально вскрикивает миссис Кинг. Сейчас она совсем не похожа на ту чопорную британку, с которой мы ужинали в Ритц. – Там есть и твои фотографии.

– Мои фотографии?

– Аарон часто тебя фотографировал. Ты не знала?

– Мм… нет.

Пользуясь моим замешательством, миссис Кинг берет меня под локоть и отводит в обеденный зал, параллельно делясь историей этого дома.

Во время ужина Вивьен рассказывает о Кингстоне, Дарси о курсах в Нью-Йорке, Риз находит общий язык с Элизабет Кинг, а Аарон заводит разговор с Блейком, ни разу не отпустив мою руку.

Кажется, наши семьи ладят, и мне становится спокойнее от мысли, что Аарон начинает общаться со своими родителями.

Под конец вечера я позволяю ему отвести меня на второй этаж. Его комната такая пустая, ужасно стерильная, как будто в ней никто никогда не жил.

Его губы изгибаются в улыбке. Он не спеша снимает пиджак и галстук, а затем закатывает рукава белой рубашки.

Моя шутливость сходит на нет.

Я перевожу взгляд на окно и вижу дождь, бьющий по стеклу. Так тихо.

В последнее время он редко бывает в Кингстоне.

Из-за изменений в компании Аарон вынужден проводить большую часть своего свободного времени в Англии, и я волновалась, что у него снова начались проблемы со сном. У меня же были замечательные новости: я получила письмо о предварительном поступлении в консерваторию, а также приглашение на стажировку в оркестре.

Я все еще избегала любых тем, связанных с отцом. Многие его друзья обходили меня стороной, когда мы сталкивались в Лондоне.

Несмотря на свой плотный график, Аарон заверил меня, что вскоре он сможет во всем разобраться, не привлекая к управлению все еще слабого Алана Кинга.

Он всегда старается видеться со мной, но в этом