Секретная невеста - Катарина Маура

Фэй и Селесте, двигаясь в свадебной процессии Сиерры по потрясающему саду бабушки Анны.

Сиерра настояла на том, чтобы свадьба проходила прямо в центре лабиринта бабушкиного сада — наверняка, чтобы позлить Ксавьера. Но на его лице не отражается ни капли раздражения. Как, впрочем, и на лицах его четырех братьев, стоящих рядом с ним.

Он поднимает взгляд и вежливо улыбается, когда мы заходим, но в его спокойном выражении мелькает неуверенность. Ксавьер переминается с ноги на ногу и дергает рукава пиджака. Я замечаю, как один из его братьев наклоняется и что-то шепчет ему на ухо.

Мои глаза расширяются, когда я узнаю этого человека. Это мэр Кингстон. Мэр нашего города.

Ксавьер игнорирует слова брата, распрямляется, и мы все занимаем свои места.

Я ловлю взгляд Лексингтона, и он нежно улыбается мне с первого ряда. Мне трудно отвести от него глаза, когда Сиерра входит в сад, держась за руку бабушки Анны.

Она выглядит ослепительно, и Ксавьер шумно втягивает воздух. Его братья усмехаются, и я невольно улыбаюсь тоже.

Бабушка Анна бережно вкладывает руку Сиерры в ладонь Ксавьера, затем аккуратно откидывает прядь ее волос за ухо. Их взгляды пересекаются, наполненные эмоциями.

— Я люблю тебя, — тихо говорит бабушка.

Сиерра делает дрожащий вдох, на мгновение закрывая глаза.

— Я люблю тебя больше, — отвечает она так же тихо, ее голос полон боли.

Но стоило ей повернуться к Ксавьеру, как все тепло исчезает. В ее изумрудных глазах не остается ничего, кроме злости и раздражения.

Он лишь усмехается, не испытывая ни малейшего страха перед ее ледяным взглядом.

— Убери когти, Котенок, — шепчет он, склоняясь к ней. — Ты же не хочешь случайно поцарапать свою новую игрушку, да?

Сиерра закатывает глаза и говорит что-то в ответ — я не расслышу ее слов, но они заставляют Ксавьера рассмеяться.

Я тоже улыбаюсь, но мои мысли снова возвращаются к Лексу. Наши взгляды остаются сцепленными, и я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме него. То, как он смотрит на меня… Эти бабочки в животе просто сводят с ума.

Когда выяснилось, что он спланировал наше знакомство, в глубине души мне стало страшно. Я боялась, что окажусь в таком же браке, как у моей матери — в клетке, под контролем мужа. Но я не осмелилась озвучить свои страхи. Я знала: если скажу хоть слово, родители немедленно разорвут помолвку и поставят крест на слиянии компаний. Я сделала ставку. Молилась, что хотя бы часть того, что он показал мне в нашу первую встречу, была настоящей. И, кажется, я выиграла этот спор.

Я понимаю, что в браке не бывает идеала. Но я никогда его и не искала. Мне был нужен мужчина, который, несмотря ни на что, будет стараться выкладываться для меня каждый день. И Лекс делает это. Я вижу, что ему непросто, но он все равно старается.

Я отрываюсь от его взгляда, когда священник объявляет Сиерру и Ксавьера мужем и женой.

Ксавьер тянется к ней с куда большей уверенностью, чем я ожидала.

Она на мгновение тает в его объятиях, а потом вдруг спохватывается, отстраняется, ее лицо вспыхивает румянцем.

Хм. Интересно.

Это явно не первый раз, когда он ее целует.

Я улыбаюсь и подхожу к Лексу, и мы растворяемся друг в друге, переходя от фотосессии к приветствию гостей.

— Ты потрясающе выглядишь, ты знаешь об этом? — шепчет он, пристально рассматривая мой изумрудно-зеленый наряд подружки невесты. — Я обожаю тебя в желтом, но это тоже великолепно.

Мой взгляд скользит по его идеально сидящему смокингу.

Я наклоняюсь к его уху и игриво шепчу:

— Ты сегодня выглядишь чертовски горячо… Но, знаешь, эта рубашка будет смотреться еще лучше на мне завтра утром.

Лекс смеется и обнимает меня за талию, увлекая на танцпол. Он смеется все чаще, и мне до дрожи приятно видеть, как он открывается мне все больше. Я наблюдаю, как мой муж влюбляется в меня, так же, как я в него, и это просто невероятно. Я не думала, что у нас когда-нибудь будет такое, а когда он рассказал мне о своем прошлом… я даже не смела надеяться. Но я рада, что он не сдался, что нашел в себе смелость рассказать правду. Что взял меня за руку.

— Я не могу перестать смотреть на тебя, — шепчет он, притягивая меня ближе. Наши движения по танцполу плавны, слаженны. — Не могу поверить, что ты моя, Райя Виндзор.

— Я твоя, — уверенно отвечаю я. — Всегда буду.

Он вздыхает и прижимает лоб к моему, от него веет чистым, неподдельным счастьем. Я улыбаюсь и наклоняюсь, чтобы поцеловать его, теряясь в этом мгновении.

— Если… если однажды ты вдруг поймешь, что любишь меня… так, как я знаю, что ты этого хочешь…

Он отстраняется, его взгляд пронизывает любопытство.

— Да?

— Если это случится… ты бы женился на мне снова?

Его глаза расширяются, он сбивается с шага, и мы замираем прямо посреди танцпола. Сердце начинает колотиться в бешеном ритме, и я тут же чувствую, как во мне закипает сожаление.

— Прости, — торопливо произношу я. — Я не… Прости. Я сама не знаю, что на меня нашло.

Лекс берет мое лицо в ладони, удерживая мой взгляд.

— Ты делаешь мне предложение, миссис Виндзор?

Я моргаю, ощущая, как нервы накрывают меня с головой.

— Нет! Да? Может быть? Я… я не знаю. Просто… я подумала, что мне бы хотелось сильнее почтить культуру моей матери. Я бы хотела пышную свадьбу, с множеством гостей. А еще тот момент… Ты знаешь, о чем я. Когда ты видишь человека, которого любишь, единственного, кого выбрал среди всех остальных людей на этой планете.

Я качаю головой, прикусив губу.

— Прости. Это было эгоистично. Забудь, что я сказала.

— Райя, — тихо произносит он. — Нет ничего, чего бы я не сделал, если это сделает тебя счастливой. Если ты захочешь выйти за меня завтра, я с радостью снова поведу тебя к алтарю.

Я снова качаю головой, ощущая тяжесть в сердце.

— Нет, — шепчу я. — Я не хочу, чтобы ты делал это для меня. Мне просто интересно, хотел бы ты этого сам. Это была глупая мысль, прости.

— Ты хочешь того, чего у нас не было, — говорит он, внимательно вглядываясь в мое лицо.

Я отвожу взгляд, чувствуя, как щеки заливает румянец.