Мария Феррарелла - Кусочек рая

Крис снова забился в руках Аманды. Она поставила его на пол – этого мальчишку все равно не успокоишь. Кристофер с триумфальным криком бросился обратно в гостиную.

– Да, она здесь, – повторила Аманда слова, сказанные Карлой.

С виноватой улыбкой та повесила трубку.

– И она очень недовольна, – сообщила Аманда. На секунду утратив контроль над собой, она сердито махнула рукой в сторону гостиной. – Что это такое, Карла? Вы не можете сладить с двухлетним мальчишкой? – Она нахмурилась, взглянув на телефон. – Может быть, если бы вы проводили меньше времени с телефонной трубкой в руках, вам бы это иногда удавалось.

Карла закусила губу, и на ее длинных черных ресницах заблестели слезы.

4

Аманда виновато вздохнула. Она вовсе не собиралась доводить Карлу до слез.

Аманда осторожно обняла двадцатилетнюю Карлу за плечи.

– Мне очень жаль. Не плачь, Карла. Я не хотела тебя обидеть. Просто у меня был тяжелый день.

Карла подняла голову. На губах ее заиграла едва заметная улыбка.

– У меня тоже.

Крепко сжав губы, Аманда пыталась побороть раздражение. И что это с ней сегодня? Дело явно не только в погоде. Наверное, это происходит с ней потому, что она оказалась в дурацком положении при огромном скоплении народу.

Необходимо отнестись к этому с юмором, велела она себе, направляясь в гостиную. Юмор юмором, а комната выглядела так же ужасно, как и несколько минут назад.

Аманда без сил опустилась на диван, и глаза ее остановились на Кристофере. Он снова вскарабкался на диван и настойчиво тянулся ручонками к заветной цели. На этот раз его сняла Карла. Крис возмущенно закричал, но не стал возобновлять попытки добраться до картины.

Аманда поискала глазами, чем бы его отвлечь, и увидела разбросанные в беспорядке кубики.

– Построй домик для мамы, малыш, раз уж наш дом превратился черт знает во что.

Кристофер с радостным видом принялся выполнять задание.

Карла зарделась, услышав замечание Аманды, и стала что-то тихонько бормотать по-испански. Потом она опустилась на колени и стала складывать в свой фартук разбросанные игрушки.

– Вы очень рано вернулись, – сказала Карла, ссыпая первую порцию игрушек в стоящую в углу коробку.

Кристофер недовольно посмотрел на Карлу и скривил губки, собираясь заплакать, но потом передумал и снова занялся замком из кубиков. Бретелька ярко-красных штанишек спустилась с его плеча. Он потянул за нее, и оторвавшаяся при этом пуговица полетела в дальний конец комнаты. Аманда со вздохом проследила за ее полетом.

– Нам повезло, – ответила она. – Другая команда играла хуже нас.

По мнению Карлы, этот факт явно был поводом радоваться, а не расстраиваться.

– Тогда почему же вы сказали, что у вас был неудачный день?

Если уж быть честной хотя бы с самой собой, на этот вопрос существовал один четкий и ясный ответ. И Аманда произнесла его вслух:

– Потому что там был Пирс Александр.

При одном лишь упоминании имени известного репортера Карла мгновенно забыла об уборке, и лицо ее расплылось в улыбке. Она с восторгом глядела на женщину, которой выпало подобное счастье.

– И он не обратил на вас внимания? – участливо спросила она.

Аманда вспомнила выражение глаз Пирса, и внутри ее что-то вдруг сладко заныло. Вот уже больше трех лет она не была близка с мужчинами.

– Хотелось бы мне, чтобы это было так.

Совершенно сбитая с толку Карла растерянно заморгала глазами.

– Ничего не понимаю.

«Так же, как и я», – подумала Аманда.

– Это слишком сложно объяснить, – сказала она вслух, потирая ладонью шею. Ей по-прежнему очень хотелось в душ.

Аманда попыталась заставить свое измученное тело подняться.

– Если у меня хватит сил, попробую добраться до душа.

Карла машинально кивнула, продолжая собирать в передник разбросанные игрушки. Сев на пол, она поджала под себя ноги.

– Кристофер – настоящий дьяволенок, – сообщила няня оглянувшейся в дверях Аманде.

– Да, я знаю, – сказала Аманда и улыбнулась, взглянув на сынишку.

В этот момент Крис выглядел настоящим пай-мальчиком. Каждый, кто увидел бы, как он старательно ставит кубики один на другой, сказал бы, что этот ребенок – сама невинность. Ангельское личико в обрамлении вьющихся темных волос. Совсем как у его отца.

Аманда со вздохом подумала, что цвет волос – единственное, что дал ее бывший муж их сынишке. Она попыталась вспомнить, брал ли Джефф хоть раз на руки своего сына. И не смогла. Джефф всегда воспринимал Кристофера как досадную помеху его свободе. Однако он успешно использовал сына, когда ему надо было чего-то добиться от Аманды.

Она вспомнила вдруг улыбку Пирса Александра. Та словно парила перед ней в воздухе, как улыбка Чеширского кота. Аманда замотала головой, чтобы избавиться от видения.

– Что-то не так? – спросила Карла, застыв над коробкой с игрушками. – У вас такое странное выражение лица.

– Все в порядке, – сказала Аманда. – Просто устала. Пойду в душ.

Но она успела дойти только до лестницы.

Вдруг что-то вспомнив, Карла уронила желтый пластмассовый телефончик.

Аманда нервно схватилась за перила, надеясь, что Карла не порадует ее очередной неприятной новостью.

– Ну что еще? – с раздражением спросила она.

– Кто-то звонил вам перед самым вашим приходом.

Аманда медленно досчитала до десяти, напрасно ожидая новой информации. Некоторые вещи Карла делала очень хорошо, но это не распространялось на передачу телефонных сообщений.

– А этот «кто-то» назвал свое имя? – спросила Аманда.

– Да. – Карла сделала паузу, пытаясь вспомнить. – Уитни… не помню как дальше.

Назвав имя, она кинулась к Кристоферу, чтобы оттащить мальчика от торшера, пока он не успел его повалить.

– Грейнджер?

– Да, да, точно. Грейнджер. Уитни Грейнджер. – Карла счастливо улыбнулась, словно ей удалось ответить на самый трудный вопрос телевикторины.

Аманда застыла на месте.

– Звонил Уитни Грейнджер? Ты уверена?

– Да, конечно. Такое необычное имя – разве я могла забыть?

«Запросто», – подумала про себя Аманда.

Но сейчас Аманду волновала вовсе не память Карлы. Ее волновал звонок Уитни Грейнджера. Одно лишь упоминание его имени вызвало в памяти воспоминания, окрашенные чувством взаимной симпатии. Уитни был одним из самых талантливых руководителей машиностроения, каких видел когда-либо Детройт. Внеся свой вклад в работу трех самых крупных корпораций, четыре года назад он решил основать собственную компанию.