На берегу - Лора Павлов

его много лет, и он обычно действительно хороший парень, Бринкс. Но вся эта медийная шумиха может быть изматывающей, похоже, он просто сорвался.

Ой, прости, я тут просто скрипочку свою малюсенькую искала. Бедный Линкольн Хендрикс... Самая горячая звезда НФЛ, зарабатывает за неделю больше, чем большинство за всю жизнь, и вообще-то занял третье место в списке «Самых сексуальных мужчин года». Ну прям сердце разрывается от жалости.

Хоук

Понимаю. Он здорово тебе насолил. Нет на свете ярости страшнее, чем у обиженной девушки из семьи Томасов или Рейнольдсов. Могу устроить тебе встречу с Брином, но тебе придётся держать ухо востро. Он не из моих любимчиков — самоуверенный ловелас, так что готовься. Но он согласится. Он обожает быть в центре внимания.

Огромное спасибо! Люблю вас! Надеюсь, скоро увидимся. Обнимите крепко малышей и поцелуйте за меня!

Сразу прилетело ещё одно фото — Хоук и Эверли с надутыми губами, посылают воздушные поцелуи.

Хоук

Любим тебя. Я на связи.

Мы всей семьёй направились к выходу из ресторана, прощаясь друг с другом. Хью и Лайле сообщили, что на кухне какая-то неразбериха.

— Эй, можешь остаться и помочь с парой заказов навынос, пока мы разберёмся? — спросил Хью, когда все уже вышли, а я всё ещё прощалась с Лайлой.

— Конечно. Без проблем.

Следующие двадцать минут я болтала с Бренди, хостес, и забегала на кухню за заказами для нескольких клиентов. В Рейнольдс всегда было полно народу — у нас в городе просто не было еды вкуснее.

Я снова заглянула на кухню и увидела, как Хью и Лайла слушают двух поваров, которые вовсю спорили после, судя по всему, серьёзной ссоры.

Под лампой с подогревом оставался последний заказ, и я проверила чек.

Капитан Джек Воробей.

Сомневаюсь, что Джонни Депп оказался в Коттонвуд-Коув, и мне не терпелось узнать, кто из умников оформил заказ под этим именем.

Я донесла пакет до стойки — ресторан уже почти опустел, скоро было закрытие, и все направлялись к выходу.

Пока шла, несколько человек остановили меня — вот что я обожала в родном городе. Здесь все всех знают, и это действительно как одна большая, дружная семья.

Джей Ар, который уже много лет был местным Санта-Клаусом, подхватил меня и закружил, пока я пыталась не уронить заказ, болтающийся у него за спиной.

— Рад тебя видеть, солнышко, — поставил он меня на ноги, а я поднялась на цыпочки и поцеловала его в щёку.

— Я тоже, — ответила я и обняла его жену, Сэнди.

Помахала им на прощание и как раз в этот момент повернулась… и из меня словно вышибло воздух во второй раз за неделю.

Прямо передо мной стоял мой заклятый враг.

Враг номер один.

И то, что он был до боли красив, ситуацию никак не улучшало. Я вообще-то не из тех, кого легко впечатлить мужчинами. Но этот конкретный экземпляр — полный комплект. Внешность, уверенность, походка — всё при нём.

И я его презирала… очевидно.

Высокий, с мускулами, которые натягивали белую футболку, и широкими плечами. Плечами самого горячего квотербека лиги. Зелёные глаза. Светлые волосы. Подчёркнутый скулы подбородок с лёгкой щетиной.

Ублюдок.

Он дотронулся до козырька бейсболки и медленно развернул её назад, не сводя с меня взгляда.

У стойки хостес никого не было — Бренди, скорее всего, помогала уборщику Лайонелу, который заодно был её парнем, разобрать столы.

Он посмотрел на мой фартук и нахмурился. Я надела его только чтобы не запачкать белую блузку и юбку, которые были под ним.

— Ты теперь здесь работаешь? — его голос был низким, и я прекрасно уловила нотки жалости в тоне.

Ничего не выводило меня из себя так, как жалость.

Хотя, ладно, быть выведенной с пресс-конференции и уволенной, пожалуй, стояло чуть выше. Но жалости я тоже не переносила.

Я закатила глаза.

— Это не твоё дело. Что тебе нужно?

— Забираю заказ навынос, — он выпрямился, плечи расправились, а лицо стало каменным.

Я едва не расхохоталась.

— Ты, значит, капитан Джек Воробей? — с издёвкой протянула я.

— Просто пытаюсь держаться в тени, — он окинул взглядом почти пустой зал. — И, к слову, я не знал, что тебя уволили после той пресс-конференции. Надеюсь, сегодня тебе звонили?

Я почувствовала, как по венам закипает злость. Кто, чёрт возьми, он такой, чтобы влезать в мою жизнь?

— Не нужно тебе совать нос в мои дела. Я не собираюсь возвращаться, потому что меня вообще не должны были увольнять. Я делала свою работу, как положено.

— Да возьми ты уже, чёрт побери, эту работу, — его челюсть сжалась, он выглядел раздражённым.

— О, прости, что моё увольнение доставило тебе неудобства. Я собираюсь писать как фрилансер, пока меня не возьмёт журнал, который уважает своих журналистов. Так что, если только ты не хочешь, чтобы я взяла у тебя интервью, я буду обращаться с тобой ровно так же, как ты обращался со мной, — я сунула ему пакет с едой в грудь и обернулась, чтобы крикнуть Лайонелу, чтобы он помог.

— Ты нелепа, — сказал он с тем самым чертовски привлекательным прищуром.

Он и представить себе не мог, насколько я могу быть нелепой.

4

Линкольн

Она только что влепила мне в грудь пакет с рёбрами и позвала какого-то подростка — парень щуплый, как спичка, весом килограммов сорок пять от силы.

— Эм… да, мисс Бринкли, вам что-то нужно? — пискнул он, бросив на меня взгляд, и глаза у него тут же вылезли из орбит. — О боже… вы же Линкольн Хендрикс! — Он согнулся пополам, уцепившись за колени, и начал судорожно хватать воздух, чуть ли не задыхаясь.

— Лайонел! — резко окликнула его Бринкли, метнув взгляд, который ясно давал понять — если он сейчас не сделает, что она сказала, ему не поздоровится. — Проводи этого человека к выходу.

— Серьёзно? — Я хмыкнул. — Я стою прямо у двери и сам уже ухожу. Зачем доводить бедного парня до паники только ради принципа?

— Чёрт возьми, да. Пусть дверь не заденет тебя по заднице, капитан.

Я громко расхохотался — она была абсолютно ненормальная.

И чертовски горячая.

— Не парься, Лайонел. Я уже ухожу. Спасибо за еду, красавица.

И снова она подняла руку и показала мне средний палец. Её пухлые розовые губы сжались, бровь изогнулась в ожидании, когда я наконец-то выйду.

Лайонел неуверенно подошёл и открыл передо мной дверь, прошептав:

— Эм, а вы бы могли… ну, автограф?

— Лайонел! — снова окликнула она, стоя в паре шагов. — Никаких дружеских жестов с врагом!

Я быстро