Я спереди! - Мари Секстон

оставить ее у себя, так же как я твердо намеревался остаться в Коде.

Где-то в доме хлопнула дверь, выразительный знак препинания в этом чертовски дерьмовом утре.

Нет, Дом мне был не нужен.

Мне все еще было чертовски больно расставаться с ним.

Глава 16

ДОМИНИК

Я был не в себе весь вечер после разговора с Мэттом, и еще хуже было все утро после того, как он позвонил и сказал, что я могу навестить Ламара. Я так отвлекся, пытаясь придумать, что сказать, что налил кофе в свои хлопья, а потом остановился у знака «стоп» по дороге к Анджело и сидел там, ожидая, пока загорится зеленый, пока человек позади меня не посигналил. Я не был уверена, чего надеялся добиться, встретившись с ним, но было очевидно, что я потерпел неудачу.

Вся эта встреча ошеломила меня и привела в еще большее замешательство, чем когда-либо. Что я должен был сказать? Как я мог заставить его понять, насколько я был потерян? Как я мог объяснить, что нуждался в нем, как в кислороде, но моим единственным выходом было отказать нам обоим в том, чего мы хотели больше всего?

Я был так погружен в свои мысли, когда выходил из спальни, что не заметил Анджело, пока не столкнулся с ним лицом к лицу.

— Извини, — пробормотал я. Я попытался обойти его, но он снова встал передо мной, заставив меня резко остановиться. Это заставило меня пробиться сквозь туман в голове. Я испуганно поднял глаза.

Я столкнулся с ним не потому, что был отвлечен. Анджело намеренно преградил мне путь.

Я заставил себя посмотреть на него и увидел гнев в его глазах. Я отступил на несколько шагов, увеличивая дистанцию между нами.

— Послушай, извини, что беспокою в такую рань.

— Че ты вообще приперся, если собираешься просто свалить?

— Мне пора на работу.

— Но ты ведь не поэтому валишь в такой спешке, да?

— Это действительно не твое дело.

Он обвел рукой вокруг себя, каким-то образом придав этому простому движению вызывающий вид.

— Мой дом. Мое дело.

— Послушай...

— Нет, это ты послушай. Ламар мало кого знает в городе, поэтому, когда кто-то разбивает его машину и обшаривает его дом, вроде, приятно знать, на кого он может положиться, а на кого нет. — Он скрестил руки на груди. — Как думаешь, на чьей стороне в этом уравнении ты?

— Он мой друг.

— Пока нет.

Я вздохнул.

— Это сложно.

— Нет, не сложно. Ты ебаный трус, использующий свою дочь вместо бороды. Мне кажется, это чертовски просто.

При упоминании о Наоми мой пульс участился. Кончики пальцев покалывало от прилива гнева и адреналина.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

— О, правда? Просвети меня.

— У меня есть дочь. Я должен ставить ее нужды на первое место.

Он сердито посмотрел на меня.

— Никто не просит тебя отдавать ее в детдом.

— Я только имею в виду, что не могу выставлять мужчин напоказ перед ней! Я не могу оставлять парней у себя на ночь. Это было бы неправильно.

— Потому что ты гей.

— Нет. Потому что... — Как ему удалось так легко заставить меня защищаться? — Потому что...

— Потому что ты гей, — сказал он, делая ударение на каждом слоге. — Признай это.

— Нет. Потому что это было бы неуместно. Как родитель, я обязан вести себя определенным образом...

— А как насчет твоей жены?

Я остановился, сбитый с толку его внезапным поворотом.

— А что насчет нее?

— Думаешь, весь этот ебаный город не знает, что она последние три года шатается с этим парнем, Грегом? Думаешь, вся Кода не знает, что она регулярно с ним трахается? Это как-то более «уместно», чем то, что ты встречаешься с Ламаром?

— Это не одно и то же.

— Вот именно. Потому что они натуралы. Если бы ты привел к себе домой девчонку, чтобы познакомить ее со своей дорогой дочуркой, это было бы прекрасно, да? Но из-за того, что это Ламар, ты думаешь, что это неправильно. Думаешь, знание того, что ее папочка педик, каким-то образом, блядь, испортит ей настроение. Ты веришь в дерьмовые двойные стандарты, согласно которым то, что мужчине можно делать с женщиной, ему нельзя делать с мужчиной. Что общение с педиками каким-то образом сведет твоего ребенка с ума. Она развалится на части или еще что. Но это же чертова куча дерьма.

Я сделал шаг вперед, сжав руки в кулаки от гнева, но он не отступил. Напротив, он тоже придвинулся ближе, расправив плечи и выставив грудь. Каким бы маленьким он ни был, он явно был не из тех, кто отказывается от борьбы. Я не стал вторгаться в его личное пространство.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — сказал я, наконец.

— Продолжай твердить себе это, — сказал он, практически выплевывая эти слова в меня. — Трус.

Я сделал еще один шаг к нему, и он последовал за мной, двигаясь прямо на меня, пока Джаред не встал между нами.

— Хватит, — сказал он, положив руки нам на грудь и отодвигая нас на полшага назад. — Доминик, думаю, тебе пора уходить. И Анджело. — Он повернулся к Анджело, и когда их взгляды встретились, я понял, что, хотя они и были друзьями, они уже проходили этот путь раньше, сталкиваясь лицом к лицу. Я услышал это по тому, как Джаред понизил голос, не отдавая приказа, как он поступил со мной, но заставляя свои слова звучать как призыв. — Отвали, ладно? Просто отпусти.

Анджело переводил взгляд с меня на него, его шея напряглась от гнева.

— Какого хуя? — сказал он, наконец. Но в последний раз посмотрел на меня. — Ты все равно его не заслуживаешь.

Он прошествовал по коридору и захлопнул за собой дверь. Я стоял лицом к Джареду, который все еще держал руку поднятой, словно защищаясь от меня. Слова Анджело задели меня сильнее, чем мне хотелось бы признавать, и я почувствовал необходимость выпалить. Чтобы доказать, что они не понимают.

— Он не прав.

Джаред вздохнул и опустил руку.

— Да, — неохотно согласился он. — И в то же время прав.

— Ты даже не представляешь, на что это...

— На что это похоже? — продолжил Джаред, поворачиваясь ко мне. Раньше он не был зол, но сейчас разозлился. — Я понятия не имею, каково это — расти геем в Коде? Это то, что ты собирался сказать? Потому что это чушь собачья, и ты это знаешь. Я точно знаю, каково это, когда весь город судачит о том, кто делит со