Элизабет Нотон - Жди меня

Пусть даже за его счет.  

Подвинув на коленях Джулию, Райан покачал головой.  

- Дамбо не закрыл систему.  

- Что это значит? – спросила Кейт с неподдельным любопытством.  

Кэти Мэтьюз обошла стол с кофейником, вновь наполняя чашки.  

- Это значит, что Митч не завязал страховочный узел восьмеркой, и конец веревки свободно прошел через крепеж.  

- Понимаешь, - продолжила Анджела, - Райан никогда раньше не занимался скалолазанием на природе. Они с Митчем лазали только в помещении, так что, когда это случилось...  

- Я обделался от страха, - сказал он со всей серьезностью.  

Все, кроме Кейт, рассмеялись.  

- Что ты сделал? – Она смотрела на него во все глаза, и Райан прочитал тревогу в их зеленой глубине. Его сердце бухнуло.  

- На уровне моих плеч была глубокая трещина, так что я впихнул туда локоть и зацепился за скалу подошвами ботинок. Обнаружил, что могу удерживать на руке почти весь свой вес, хотя она адски болела. А потом проорал Митчу все известные мне ругательства.  

- Так вот где мой мальчик выучил те слова, - смеясь, сказала Кэти.  

- Ты же мог погибнуть. – Кейт смотрела на него, широко раскрыв глаза.  

Когда бы она ни взглянула на него своими нежными, полными чувств глазами, ему хотелось обнять жену и утонуть в ее сладости. Поскольку их родители – и их дети – сейчас сидели за столом, Райан решил, что момент для этого неподходящий. Ему придется приберечь это желание на потом, когда они окажутся наедине. Когда он сможет утащить Кейт в постель, запереть замок и показать, как много значит для него ее пребывание в его доме.  

- Да, скажите это Митчу, - проговорил он, пытаясь умерить воображение. – Когда я наконец добрался до вершины, его чуть не вывернуло. Думаю, это было очень забавно.  

Роджер Мэтьюз положил локоть на стол и отхлебнул кофе.  

- Если послушать версию Митча, утес был не так уж велик. В падении Райан просто сломал бы ногу, возможно, две.  

- Премного благодарен, - бросил ему Райан.  

Сидящие за столом разразились смехом. Зазвонил телефон, и Джулия слезла с отцовских коленей, чтобы ответить.  

- Думаю, - сказал отец Райана, Майкл, поглаживая по спинке Рида, уснувшего у него на груди, - что это был последний раз, когда ты занимался альпинизмом с Митчем.  

- Что значит «с Митчем»? – Райан скрестил руки на груди. – Это был просто последний раз.  

Анжела наклонилась и поцеловала сына в щеку.  

- Я предпочитаю, чтобы вы оба стояли на земле, милый.  

- Папа? – В комнату вошла Джулия с беспроводным телефоном. – Это дядя Митч.  

- Помяни дьявола, - пробормотал Райан, бросая на стол салфетку и поднимаясь. Разговор продолжился уже с ним.  

- Привет, - сказал Райан в трубку. – Ты где?  

- Мы с Симоной в Ванкувере.  

Райан стиснул зубы, взглянул на Кейт и направился в сторону кухни. Завернув за угол, он зашел в кабинет и закрыл дверь.  

- Я, кажется, сказал ей не ездить туда.  

- Райан, она едва ли слушает то, что говорю я. Почему ты думаешь, что она прислушается к тебе?  

Опустившись в кресло за столом, Харрисон услышал голос Симоны на заднем плане и резкий вдох Митча.  

- Скажи ей не приставать к тебе, чтобы ты мог объяснить, почему вы там оказались.  

Пара на другом конце провода обменялась несколькими приглушенными словами, и голос Митча вновь стал громче:  

- Мы обнаружили Уолтера Александера. Медэксперт считает, что он мертв уже порядка трех дней.  

- Сукин сын.  

Это все, что надо было услышать Райану. Дверь кабинета открылась, и он резко посмотрел вверх.  

Кейт вошла и прикрыла за собой двойные двери.  

- Включи его на громкую связь.  

Дерьмо. Он не хотел, чтобы она сейчас это слышала. Она только начала терять затравленный вид. Когда Райан выдохнул, Кейт подошла к нему и потянулась к телефону.  

Харрисон неохотно нажал на кнопку.  

- Митч, я включаю тебя на громкую связь. Здесь Кейти.  

- Что происходит?  

Она прислонилась спиной к письменному столу Райана.  

- Мы нашли Уолтера Александера, - повторил Митч.  

- И?  

- И он мертв.  

Ее глаза потемнели. С лица сбежали все краски.  

Райан сжал ее бедро.  

- У полицейских есть версии произошедшего?  

- Нет, - ответил Митч. – Похоже, его чем-то ударили по голове, но что стало причиной смерти, пока не сказали. Вскрытие сделают лишь завтра.  

Кейт уронила голову на руки.  

- Похоже, он провел в Ванкувере всего несколько дней. Чемодан еще не распакован, паспорт, предъявленный Александером на таможне, сделан недавно. – Митч помолчал. – Райан, у него была копия Сиэтлской газеты с фотографией вашей пресс-конференции на первой странице.  

- Дерьмо, - пробормотал Райан.  

- К тому же у него были статьи о фармацевтической компании здесь, в Канаде. «Грей» или что-то вроде того. Симона пытается убедить детективов поделиться с ней информацией. Эта женщина – настоящая ищейка.  

Потирая переносицу, Райан старался загнать поглубже разочарование. И страх.  

- Я хочу, чтобы вы, ребята, убрались из Ванкувера.  

- Мы должны лететь домой сегодня ночью. У полиции еще есть к нам несколько вопросов, но я хотел тебя предупредить.  

- Спасибо, - сказал Райан. – Поосторожнее в дороге.  

- Конечно. Когда мы узнаем больше, я перезвоню.  

Телефон отключился. Не ожидая реакции, Райан встал и потянул Кейт к себе. От ее тела исходило напряжение. Она уткнулась лицом ему в грудь и вцепилась в его руки. От прикосновения жены его кожу закололо, и Харрисон отчаянно захотел забрать все ее тревоги.  

Но знал, что не сможет.  

Опустив подбородок на ее макушку, Райан закрыл глаза. Как он может объяснить что-то Кейт, если сам пока не знает, что произошло на самом деле? Не знает, кто за этим стоит. Он боялся, что если она узнает о его подозрениях, то сбежит. А этого Райан допустить не мог. Покуда не узнает, что она к нему испытывает.  

Они сблизились. Кейт что-то к нему чувствует. Он надеялся, что это любовь. Он должен рассказать ей, что знает – скоро, – но пока не может рисковать. И хочет сперва найти некоторые ответы.  

- Я больше не хочу ничего знать.  

Ее приглушенный голос терзал его.  

- Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.  

Кейт вырвалась из его рук.  

- Он мне никогда не нравился. Уолтер плохо относился к Риду. Я не понимала, почему. Сейчас ясно: он знал, что Рид не его внук. Но, даже зная, что он как-то замешан во всем этом, я не желала ему смерти. – Ее голос прервался. – Я никому не пожелала бы этого.  

- Я знаю. – Райан потянулся к ее руке. – Это не твоя вина.  

В глубине сердца он надеялся, что это и не его вина.  

- Я должна уехать.  

Харрисон сильнее сжал ее руку.