Blayne Cooper - Тяжелые времена

- Нет! – мысль позволить источнику стольких страданий просто истечь кровью до смерти, была весьма привлекательной, хоть и не менее омерзительной. Но Келли прижала наволочку к ране сама, не обращая внимания на пульсирующую боль в собственной руке. – Мы не можем дать ей умереть, иначе Лорна проведет остаток жизни в этой адской дыре.

- Даже если она не умрет, Лорна теперь не получит досрочное. И они выдвинут новые обвинения. Она застрянет здесь очень надолго.

Келли не могла подавить растущую панику.

- Не говори мне этого! – она сильнее прижала рану. – Не смей!

Рамона заговорила с Келли так, словно та была маленьким ребенком.

- Это была не простая драка, chica. Лорна пришла, чтобы убить ее, - она приподняла свою футболку и показала на окровавленный хвостовик[20], торчавший из-за пояса ее джинсов. – Это валялось на полу рядом с Катриной, но я собираюсь от него избавиться. Лорна же и моя подруга, да?

Келли заморгала. У Лорны не было хвостовика!

- Это не ее…

Рамона взорвалась.

- Да пофиг, взяла она хвостовик этой сучки или свой собственный! Беда в том, что она ее им подрезала! – она раздраженно вскочила на ноги и осторожно пробралась к двери, чтобы аккуратно выглянуть в коридор.

Если там кто-то и был, то далеко на том конце. Рамона быстро вернулась к Келли.

- Роско не упустит случая, чтобы Лорна никогда не вышла отсюда.

Кровь отхлынула от лица Келли.

- Разве что…

Келли затаила дыхание, но нетерпение возобладало и она с надеждой переспросила:

- Разве что что?

- Разве что она скажет, что это была самозащита, да? – Рамона с удовольствием изложила свою идею. – Я могу быть свидетельницей и сказать, что Катрина напала на нее.

Келли безнадежно покачала головой.

- Нет. У Лорны были причины сделать это. В самозащиту никто не поверит. Она специально искала Катрину.

- Dios mio! – Рамона раздраженно вплеснула руками. – Она попала!

Импровизированный тампон на ране Катрины сработал, кровотечение замедлилось, и теперь кровь текла не ровным потоком, а вялыми толчками. Келли судорожно вздохнула, радуясь, что она уже стоит на коленях. Ноги все равно подкосились бы.

- Лорна не выдержит, если останется гнить здесь еще на долгие годы. Она это уже проходила. Мы должны ей как-то помочь.

Рамона нахмурилась.

- С Лорной все будет в порядке. Она сильная. Я заныкаю хвостовик и выступлю ее свидетельницей. Может, получится повернуть так, что это будет просто нападение, а не покушение на убийство. Тогда это максимум пятерка.

Пятилетний срок. Боль, поселившаяся в груди Келли, была такой, что она уже не могла ее выносить.

- Я знаю, что Лорна всегда сама принимает решения, но Катрина намеренно довела ее до этого! Это нечестно! Она не должна терять еще пять лет! – она посмотрела на пол, на женщину, чью жизнь буквально держала в своих руках, и которую ненавидела больше чем кого-либо. – Не из-за таких, как она.

Рамона прикусила нижнюю губу.

- Может, есть и другой выход.

Она вздохнула и посмотрела на собственные руки.

- Какой? Скажи мне.

Рамона неохотно подняла глаза и впилась взглядом в Келли.

- Ты на все готова, чтобы помочь ей?

Только несколько раз в жизни Келли была в чем-то уверена с абсолютной ясностью. Эти прекрасные, а может, ужасные моменты были как шрамы, отмечающие тебя, изменяющие тебя навсегда. То, что большинство из них приключилось во время ее пребывания в тюрьме, было, как считала Келли, какой-то шуткой мироздания. И сейчас настал один из таких моментов.

- На все, что угодно, - выдохнула она, чувствуя, что это не пустые слова. – Для нее я пойду на все.

Рамона несколько секунд помолчала, словно взвешивая ее искренность. Наконец, по-видимому, удовлетворенная прозвучавшим ответом, она сказала:

- Если ты серьезно, то ты можешь избавить ее от обвинения, - она умолкла, чтобы Келли сама сложила остальные кусочки пазла.

Келли наморщила лоб.

- Я могу? Но как? – а потом ее словно молнией ударило, и с разрушительной ясностью она осознала, что именно она должна сделать. – Я могу сказать, что это сделала я. Я могу взять вину на себя, - слова с трудом выходили из ее горла, она сама себя еле слышала. – Катрина – и мой враг тоже. Это мой стол она изувечила. – Даже ее разбитая и опухшая рука прекрасно вписывалась в сценарий. – В этом есть смысл.

Рамона что-то пробормотала себе под нос, и Келли подумала, что второй раз за день слышит, как ее называют сумасшедшей.

Катрина тихонько застонала, и Рамона оскалилась.

- Заткнись, шлюха! Или я закончу то, что начала Лорна и позволю твоей жалкой заднице сдохнуть!

Келли зажмурилась. Если она признается – это значит еще один срок. Сама мысль о том, что ее снова запрут в клетке, как жалкого пса, вызывала неодолимое желание наброситься на окружающий мир и когтями и зубами прогрызть, процарапать себе путь к свободе.

Внутри нее росла тревога, она ждала, что внутренний голос призовет ее согласиться с Лаверной и Рамоной и признать себя сумасшедшей. Она ожидала, что внутренний голос жестоко рассмеется и скажет ей, что она слишком эгоистична, чтобы поставить нужды другого человека превыше своих, что она слишком самовлюбленная, чтобы пожертвовать своим будущим ради кого-то, кроме себя. Да разве вся ее предыдущая жизнь не была тому подтверждением?

Но никакого голоса не было, и сложившаяся в ее голове картина была ясной и четкой, как открытая ветрам равнина. К своему потрясению и удивлению, вместо голоса разума она услышала благоговейный шепот собственного сердца. Шепот, на который она не могла не отозваться. Для нее – все что угодно.

Келли открыла глаза, и ее охватило странное спокойствие и целеустремленность. Они окутали ее, как удобное одеяло. Это был самый правильный из всех неправильных поступков, которые она когда-либо совершала.

В голове у нее завертелись возможные варианты развития событий.

- А что, если Катрина очнется и скажет, что это не я выбила из нее ее драгоценное дерьмо? Она, конечно, меня ненавидит, но с Лорной у нее все куда сильнее – там и любовь, и ненависть.

- Так всегда было, - согласилась Рамона.

- Тогда она захочет подставить Лорну.

- Если все доказательства будут за тебя, то без разницы, что она там расскажет. Катрина врет. И это все знают, - Рамона приумолкла. – Ты точно решилась? Как только все завертится, дороги назад не будет.

Ответ на этот вопрос мог быть только один.

- Точно.

Теперь, когда жребий был брошен, у Келли не осталось времени поражаться, насколько далеко она готова была зайти, чтобы избавить свою любимую от ужаса еще одного тюремного срока.