Спаси сердце короля - Фэя Моран

слишком медленно и долго. Вечером нас ждут в казино, и я понятия не имею, что именно там будет происходить. Опустив голову, я обращаю внимание на тележку с едой. Тарелка прикрыта крышкой, но я учуяла приятный аромат, как только её вкатили в номер. Терпеть больше нет сил. Я открываю крышку и вдыхаю аппетитный запах говяжьей вырезки с фуа-гра и белым трюфелем. Живот у меня урчит. Боль из-за месячных утихла благодаря таблетке, поэтому я с удовольствием приступаю к еде, не заботясь о том, что Зайд, сидя передо мной, молча наблюдает, и мне остаётся только догадываться о его мыслях насчёт последнего нашего разговора.

* * *

Джаспер всегда любил двойные игры. Ему нравилось обманывать, хитрить, притворяться. Именно по этой причине он выбрал этот вид деятельности. Крутиться внутри различных преступных группировок, организаций и отдельных криминальных лиц – именно здесь он чувствовал себя в своей стихии. Он был травмированным человеком, если судить по его прошлому. Ему не хватало одной работёнки наёмником. Убивать людей с расстояния казалось не таким весёлым занятием. Гораздо интереснее общаться, врать, обводить вокруг пальца.

Поэтому несколько лет назад он перекрасил свой естественный блонд в густо-чёрный и сменил фамилию с Линдгрен на Мендес. О его шведском происхождении тоже мало кто знал. Может, только бывшие друзья с армии. И Гаи. Он тоже об этом знал.

Ведь когда-то они были друзьями.

Однажды Вистан отправил Гая на задание для того, чтобы зачистить организацию, начавшую переходить границы «Могильных карт». Разразилась настоящая кровавая бойня, а Гай по указке своего отца был в светлой одежде. Всё вокруг было залито кровью. И у парня началась сильнейшая паническая атака прямо во время перестрелки, когда светлая рубашка пропиталась алым. Уже на тот момент Джаспер имел военный опыт, так что знал, как правильно вести себя с людьми, находящимися в таком состоянии. В тот день Гай сидел на коленях перед трупами и всё бормотал что-то себе под нос, не мог шевельнуться. Джаспер случайно заметил его, подбежал, не думая, оттащил в сторону и привёл в чувства.

Хотя он был на стороне противников.

Гаю едва исполнилось шестнадцать, когда это произошло. После того случая Джаспер нарочно сдался и выдал Вистану важные тайны той переступавшей границы преступной группировки, вследствие чего «Могильные карты» одержали победу. Джаспер Линдгрен, которого все знали под фамилией Мендес, быстро переметнулся на сторону Харкнессов и частенько навещал Гая, интересуясь, как он поживает после случившегося. Именно так они и сдружились. И ровно с этого момента началась любовь Джаспера к двойным, а то и к тройным играм.

На самом деле, знай люди вокруг о нём чуть больше, чем он позволял, о себе узнавать, никто бы не удивился, почему он тогда решил помочь испуганному мальчику. Когда-то у него был брат, Олли, которого Джаспер в шутку называл Pelle Pallar[17]. Олли был, достаточно пугливым мальчишкой, сколько он его помнил. И в один самый обыкновенный день по дороге в школу его похитили, затем, связавшись с Джаспером, потребовали выкуп. Парень тогда был на мели и едва сводил концы с концами. Он заботился о младшем брате один, до этого с великим трудом получив над ним полную опеку: родители выпивали и поколачивали детей. Отец Джаспера частенько позволял себе и нечто большее в отношении младшего сына: он по-настоящему приставал, к нему. Стараясь не впадать в панику и выполняя все условия, такие как не распространяться полиции, парень пообещал похитителям достать деньги как можно скорее и молил дать ему лишь время. Вот только он не знал, что злодеи были крайне нетерпеливы. Терпения у них не хватило.

Олли было всего тринадцать, когда большая часть его органов была вынута и продана, а уже опухший посиневший труп нашли в сточной канаве недалеко от квартиры, которую снимал для них двоих Джаспер. Он просто не успел достать необходимую сумму. В итоге всё, что ему удалось собрать, пошло на похороны. И в тот злосчастный день зачистки напуганный Гай просто напомнил ему его убитого младшего брата, и сердце хладнокровного убийцы впервые за долгое время ёкнуло. Если бы Олли остался жив, сейчас ему было бы примерно столько же, сколько и Гаю.

Джаспер убрал в карман сложенную фотографию Олли, вызвавшую все те ужасные воспоминания. Он периодически доставал ее, чтобы вспомнить о брате, потому что обещал себе не забывать его ни при каких обстоятельствах. Произошедшее оставило большой след на личности Джаспера, но эту его сторону никто не знал. Он и не собирался никому её раскрывать.

Подняв голову, он заметил подходящего человека в капюшоне. Это был молодой парень, опустивший взор и направлявшийся к нему, держа что-то в ладони. И едва незнакомец оказался достаточно близко, он протянул руку и передал небольшой конверт Джасперу, а затем просто прошёл дальше. Джаспер с усмешкой огляделся, а потом раскрыл конверт, в котором оказалась последняя потребованная им сумма: совсем свеженькие доллары. А также записка:

Остался последний этап. Высылаю тебе предоплату и надеюсь на хорошо проделанную работу. Скоро дело будет завершено. Удачи.

Джаспер довольно улыбнулся, порвал записку на мелкие кусочки и выбросил, в урну, чтобы поднести конверт к носу и вдохнуть дорогой аромат денег. Он ожидал, что с ним для последнего разговора встретятся лично, но, похоже, рисковать клиент не хотел. Но ему было всё равно. Главное, единственная его страсть удовлетворена: деньги снова в его руках.

Глава 15

Когда наступает вечер, в номер приносят висящее на вешалке в специальном чехле платье и пару серебристых туфель. Это делает молодая женщина в костюме горничной с очень пышными волосами, напомнившими мне сладкую вату. Я удивляюсь принесённому наряду: не ожидала, что мне снова придётся переодеваться. Гай действительно подготовился к нашей встрече. Неужели спланировал это гораздо раньше, чем я думаю? Для чего я ему нужна? Мне казалось, после произошедшего он не захочет меня видеть.

Когда женщина уходит, я подхожу к висящему платью, раскрываю чехол, чтобы взглянуть на него и примерить. Оборачиваюсь, недовольно уставившись на татуированного идиота, по-прежнему сидящего на месте. Зайд, кажется, не собирается уходить.

– Надевай его прямо здесь, – приказывает он.

– Может, тогда выйдешь?

– Чтобы ты снова попыталась удрать?

– Да вы достали меня оба! Не буду я никуда убегать!

Зайд фыркает:

– Я, блядь, не поверю ни единому твоему слову больше. Так что переодевайся.

Не то чтобы я стесняюсь. Скорее боюсь его. «Наверное, если бы всё было