Марианна Монтейро - Нежность

– Но вчера ты мне говорила нечто противоположное…

– Это было вчера… Я сгоряча несла чушь и за это уже извинилась.

– Из-за того, что ты попросила прощения, мое отношение к Хосе нисколько не изменилось, – со вздохом возразила Вероника.

Валентина увидела, что в дверях кухни появился Хосе, и потому повысила голос:

– Мама, можешь относиться к моим слова как хочешь, но я однозначно заявляю тебе: я не намерена терпеть твои язвительные замечания в адрес моего мужа!

Хосе довольно улыбнулся и кивнул жене.

– А где сейчас твой муж? – поинтересовалась Вероника.

– Рядом… Да, рядом со мной, – Валентина кивнула головой, как будто мать могла видеть этот кивок.

Вероника попросила, чтобы дочь передала трубку мужу.

– Мама, я сомневаюсь, захочет ли он с тобой разговаривать.

– Ты не сомневайся, а передай трубку! – повторила Вероника. – Что это такое, в конце концов? Что за демонстрацию вы мне устраиваете?

Валентина закрыла микрофон в трубке рукой и сказала Хосе:

– Тебе придется поговорить с моей матерью… Придется! – Валентина не допускала даже, чтобы он ослушался.

Хосе нехотя подошел к ней.

– Я соглашаюсь только потому, что люблю тебя, – и он поцеловал Валентину.

Он взял трубку из рук жены, приложил к уху…

– Я слушаю вас, сеньора, – сказал он.

– Хосе, я вас… Вообще, мне трудно говорить. Но вы должны понять мою тревогу за судьбу дочери, – услышал молодой человек. – И вы также должны понять мое положение и мое состояние. Однажды утром ко мне является дочь и говорит, что в середине дня она выходит замуж. За кого, спрашиваю я. За одного моего старого знакомого, говорит, Хосе Карреньо. Как вы думаете, что я могла ей ответить?

Молодой человек что-то невнятно пробормотал.

– Поставьте себя на мое место, – продолжала Вероника. – Я уверена, что вы бы отреагировали таким же образом. Хотя вам трудно сейчас что-то ответить, вы пока не имеете детей…

– Да, сеньора… – слова тещи привели его в растерянность. Он ожидал услышать язвительные упреки в свой адрес. – Хорошо, сеньора Монтейро, мы вернемся к этому разговору тогда, когда у меня будут дети. А еще лучше, если мы вернемся к этому разговору тогда, когда моя будущая дочь будет выходить замуж. А пока я от всей души хотел бы, чтобы вы уважали наш брак, уважали меня. И, самое главное, уважали свою дочь за ее решение. И знаете, еще… Боюсь только, что вы обидитесь… Я хочу вас попросить, чтобы вы не звонили нам с утра.

Валентина стояла рядом с мужем и сжимала кулаки. Хосе сейчас разговаривал с ее матерью так, как сама она никогда бы не могла себе позволить. Конечно, в жизни бывали всякие ситуации. Валентина иногда хитрила, грубила, лгала, но вот так прямо поучать мать…

Неожиданно девушка почувствовала, что ее раздражает поведение мужа.

– Сеньора Монтейро, – продолжал там временем Хосе. – Я сказал вам все, что хотел сказать. А теперь я прошу прощения, если чем-то обидел вас.

Валентина удовлетворенно вздохнула. Хорошо, что Хосе сам понимает: в таком тоне нельзя разговаривать с ее мамой.

Вероника положила трубку и задумалась. Внезапно ей пришло в голову, что она ошиблась в своей оценке избранника дочери. Я должна, я обязана подобрать к нему ключик, если я всерьез беспокоюсь о судьбе моей дочери. Валентина сама выбрала свою судьбу… «Ну что ж, пускай теперь сама и расхлебывает… Но я обязана помочь ей в меру своих сил и опыта».

Вероника подошла к окну и отдернула занавеску. Ее взгляд упал на соседний особняк, тот самый, где жил знаменитый спортсмен Габриэль Альварадо. В доме вовсю гремела музыка. Ее оглушительные звуки вылетали через распахнутые окна и проникали в комнату к Веронике. Бывший чемпион ведет совсем не спортивный образ жизни, подумала она. Он известный спортсмен, участвовал в олимпийских играх, наверняка, имеет много денег. Но как он сам выдерживает все это? Неужели не нуждается в тишине и покое? Вероника подумала, что сама бы никогда такого не выдержала.

Пока она размышляла и смотрела в окно, входная дверь соседского особняка распахнулась и показалась шумная толпа молодежи. Габриэль Альварадо, которого Вероника заметила в центре компании, был самым старшим. Но именно он производил шум, если не считать музыки.

– Ха-ха, ребята! – Отлично-о! – кричал сосед. – Я хочу вам показать еще одну штуку… Вот, смотрите… – он внезапно соскочил со ступеней, пробежал несколько шагов по аккуратно постриженному газону и стал в стойку на руках.

Молодежь окружила его.

– Сеньор Альварадо, – спросила какая-то девушка. – Вы сможете пройти на руках от этого места до ворот?

Вероника заинтересовалась происходящим и прислушалась.

– Смогу… – прокряхтел бывший спортсмен. – Считайте!

Зрители, парни и девушки, начали громко считать его шаги: «Раз! Два! Три! Четыре!»

Вероника поймала себя на том, что и она шепотом считает вместе со всеми и даже радуется каждому новому шагу бывшего чемпиона.

За три метра до ворот газон кончился, и в этом месте Габриэль Альварадо с трудом удержал равновесие. Кто-то из зрителей испуганно ахнул. Но спортсмен выровнялся и достиг ворот. Там он вскочил на ноги и отряхнул руки.

– Ну как, видели? – спросил он, с трудом переводя дух.

Девушка, попросившая спортсмена пройтись на руках, подбежала к нему и поцеловала.

– Вы просто молодец, сеньор Альварадо! – воскликнула она.

Альварадо театрально поклонился.

«Можно подумать, что ему восемнадцать лет… – с раздражением подумала Вероника. – Тоже мне, решил покрасоваться на старости!»

Девушка отошла от хозяина особняка на несколько шагов и сделала что-то похожее на книксен.

– Большое спасибо вам, сеньор Альварадо, за эту замечательную вечеринку! – сказала она и посмотрела на друзей. – А теперь, пожалуй, мы пойдем… Правда, ребята?

Все согласно закивали и шумной толпой вышли за ворота.

Сосед прислонился к створке и картинно махал вслед. После того, как шумная компания скрылась за поворотом, он не спеша вернулся в дом.

Что-то удержало Веронику, она не сразу отошла от окна и поэтому заметила, как через несколько минут та самая девушка, которая старалась все время держаться на переднем плане, быстрым шагом вернулась к его особняку, прошмыгнула в ворота и вскоре позвонила в дверь. Вероника неприязненно подумала: «Так вот почему эта вертихвостка предложила своим приятелям покинуть дом этого престарелого весельчака!»

Габриэль Альварадо открыл дверь. Девушка прямо с порога бросилась ему на шею. Вероника с изумлением заметила, что хозяин дома даже не удивился.

«Господи, как это все противно», – подумала она и задернула занавеску.