Порочный рыцарь - Милена Янг

— Это что-то наподобие гладиаторских боев, — пояснил парень, но Агнес не могла успокоиться. Было в нем что-то животное, то, что заставляло ее сознание покрыться липкой безнадежностью и первобытным ужасом.

— Наш собственный Колизей, где можно порезвиться на потеху публике. Правительство против нелегальных боев, но на Данверс правила не распространяются. Точнее… никто ведь не узнает, да? — пригрозил он и протянул руку к горлу Агнес.

Бежать, бежать, подальше отсюда. Просто бежать. Спастись. Поддавшись инстинкту, она оттолкнула его руку и бросилась прочь.

Агнес очень долго плутала. В этом проклятом Браале время, казалось, остановило свой ход. Минуты казались вечностью. Коридоры, запутанные, длинные и пустынные, вели мимо бесчисленного множества комнат. Путь освещали факелы, вознося тусклые, приглушенные блики на стену. Виднелись пыльные старинные гобелены на стенах. Свернув в южное крыло, Агнес настороженно прислушалась. Оттуда были слышны какие-то звуки. Наученная опытом, она осторожно передвинулась по стенке, стараясь остаться незамеченной.

Огромная дверь с бронзовыми ручками была распахнута. Агнес заглянула внутрь. Никого. Облегченно выдохнув, она зашла внутрь, с любопытством оглядываясь по сторонам. На стенах и сводах бывшей старинной галереи в некоторых местах сохранились остатки древних золотистых фресок. Церковные изображения словно порицали творящийся здесь беспредел.

Агнес усмехнулась, проводя пальцами по картинам.

— Прячешься? — послышался хриплый голос, который мигом пробрал ее до мурашек.

Щеки Агнес вспыхнули, а в горле сразу пересохло.

Марк стоял прямо за ее спиной, не удосужившись застегнуть белоснежную рубашку.

Сжав пальцами ручку двери, Агнес ощутила, как участился ее пульс.

Капли пота катилась по его шее, по мускулистой груди, кубикам пресса и исчезли под поясом брюк. Агнес отчаянно хотелось очертить пальцем траекторию. Внизу живота затянулся тугой узел, стало вмиг чертовски жарко.

— Так что ты здесь забыла?

— А ты против? — Агнес силой оторвала взгляд от его тела и посмотрела в ледяные глаза, прожигающие ее сейчас пытливо и даже с каким-то неподдельным интересом.

— Я разве говорил что-то подобное? — Марк откинул голову, зацепился руками за выступ и прыгнул на него, расслабленно усевшись на подоконник.

— Ты выиграл?

— Как видишь, я жив, — снисходительно улыбнулся Марк. — Почему убежала? Побоялась не сдержаться и броситься мне на шею?

— Какого высокого ты о себе мнения. — Агнес закатила глаза, пытаясь успокоить свое тело, реагирующее на близость, но в голове был туман, а сердце… сердце продолжало колотиться в груди, как отбойный молоток. — Скорее, не хотела стать свидетелем твоего унизительного поражения.

— Смешно.

Марк встряхнул головой и зачесал назад влажные непослушные пряди, упавшие на лицо. Агнес тяжело сглотнула. Почему рядом с этим парнем ее тело сходило с ума и превращалось в натянутую струну, готовую буквально умолять о его грубых прикосновениях?

«Это простая влюбленность… Она пройдет», — решила она.

— Будешь? — Марк протянул ей какую-то бутылку.

— Что это?

— Вино.

Агнес с подозрением прищурилась, и Марк едва не рассмеялся. Забавная какая.

— Откуда ты его взял?

— Я спрятал его здесь еще в прошлый раз. — Марк указал на проем в стене справа от витражного окна.

— Где?

— Подойди ближе. Я не кусаюсь.

— Уверен? — пробормотала Агнес.

— Только если хорошо попросишь, мышка Уокер.

Девушка фыркнула и все-таки рискнула приблизиться. Она с любопытством заглянула в его «тайник», затем осмотрела бутылку со всех сторон.

— Выглядит сомнительно.

Марк приложил губы к горлышку и жадно отпил. Его кадык дернулся; этот парень даже насыщал жажду сексуально. Агнес до боли впилась зубами в губу, чтобы успокоиться.

— Как я мог забыть, что ты такая трусишка.

Ей хотелось доказать, что он ошибается. Нахмурившись, Агнес решительно вырвала из его рук бутылку и выпила прямо из горла, пытаясь казаться храброй. Крепкое вино опалило глотку острой пряностью. Агнес слегка поморщилась; ей хотелось откашляться, но удалось перебороть неприятные ощущения. Каждый следующий глоток давался легче, и терпкость алкоголя стала казаться даже приятной.

Затем Агнес вручила бутылку Марку и едва сдержалась от улыбки, видя его растерянный взгляд. Он больше не смеялся над ней.

— Что?

— Ты меня удивила, — честно признался он. — Часто пьешь?

— Нет, только когда хочу поставить на место одного выскочку.

Изумленный, отрывистый смешок сорвался с его губ.

Агнес смущенно опустила взгляд.

— Хочешь сыграть со мной в одну игру? — тихо спросил парень.

— Какую? — Она настороженно подняла голову.

— Узнаешь, если согласишься. — Марк спрыгнул с подоконника и встал прямо перед ней.

Агнес вздрогнула, когда грубые мужские пальцы робко погладили ее губы.

— Хочу тебя поцеловать. Можно?

Его голос был полон искренности. То, каким неуверенным и смущенным он был сейчас перед ней… Только перед ней он мог стать таким незащищенным и уязвимым.

Сердце Агнес таяло. Она кивнула и зажмурилась от удовольствия, когда теплые, мягкие губы парня ласково прижались к ее рту.

Он не был груб с ней сегодня. Его руки сжались на ее талии, прижимая к своему горячему телу. Через тонкую материю платья она могла ощущать жар его разгоряченной кожи. И выпуклость в его штанах. Она прижалась к нему бедрами, обвила руками крепкую шею Марка, приоткрыла рот. Мечтая ощутить его язык в своем рту, руки на своем теле, жадные и нетерпеливые. Но он не углубил поцелуй, лишь поцеловал еще раз, едва ощутимым, как крылья бабочки, касанием. Дрожь прошла по телу Агнес, но Марк сдержанно улыбнулся и отстранился.

— Спустимся в подземный грот.

Он взял ее ладонь в свою. Моргнув, Агнес опустила голову. Взгляд упал на его руку, державшую ее кисть. Кожа пылала так сильно, что она не могла разобрать, жарко ей или холодно. Внезапно она ощутила, насколько здесь тихо. Звуки музыки были практически неразличимы. Его присутствие и предвкушение чего-то тяготили Агнес, сковывая грудь. Этот поцелуй… Он был таким нежным, трепетным, он словно передал всю свою ласку ее губам. Марк стянул с себя рубашку. Боже, какой же он красивый. Все органы чувств резко обострились, и жар хлынул по венам, отчего девушка машинально облизнула пересохшие губы.

Господи. Просто не смотри на него.

Она наконец могла видеть все его татуировки на руках — паутину на предплечье, красный череп на плече, а в районе запястья — птицу, точно такую же, как слева на шее. Это была не просто наколка — скорее, нательная живопись. И несла в себе определенный смысл, пока закрытый для нее за завесой тайны.

Сейчас, словно опять надев свою броню, Марк выглядел холодным, но стоило взглянуть внимательнее — и можно было рассмотреть нечто более глубокое, что вызывало желание. Лицо с высокими скулами, угловатая челюсть, подтянутое, соблазнительное тело, прямой нос, густые