Скотни Джеймс - Бесценный дар

– Ну хорошо, признаю, что я идиот.

Домоправительница вздернула брови.

– Ну ладно, для тебя еще не все потеряно.

– Если только ты поможешь мне найти Энн. – Он взглянул на часы. – Мы продолжим это позже. А сейчас, если я потороплюсь, у меня как раз будет время, чтобы добраться до аэропорта и помешать ей сесть в самолет.

Рори исчез наверху и появился через пару минут в шотландском облачении.

– Если мужчина собирается ухаживать за женщиной, он должен быть одет соответствующим образом.

– Поверь мне, если ты не привезешь ее назад, Рори, я сложу чемодан и отправлюсь в Канзас-Сити! – напутствовала его Фиви.

Первые пять миль Рори одолел без проблем. Потом он повстречал стадо овец. Сотни овец загородили ему дорогу. Он не выдержал и все же поехал – медленно и осторожно. Потом ему пришлось гнать изо всех сил, и тут полил дождь.

Обычно самолет улетает в Глазго в четыре тридцать дня. Если верить часам, у него было ровно десять минут. У него еще был шанс.

«Лендровер» занесло, он пошел юзом, и Рори едва сумел остановить его у самой каменной стены. Колесо, будь оно проклято!

Он стоял под дождем и ругал себя за то, что в прошлый раз вытащил из багажника запасное. Он проиграл. Он никак не успевал к самолету.

Энн смотрела в заплаканное дождевыми каплями стекло. Пока не объявили рейс, она смотрела на единственную дорогу, которая вела к городу через пустоши. Несмотря ни на что, она высматривала Рори. Пусть даже она сама сделала так, что он не сможет догнать ее. Но может быть, он все-таки появится на летном поле, как рыцарь на лихом коне, чтобы вернуть ее в замок и держать там, пока они не помирятся. Неужели все влюбленные женщины мыслят так нереалистично?

Она приняла решение и теперь должна придерживаться его. Практическая сторона ее натуры предупреждала, что Рори никак не может прибежать следом, а романтическая продолжала надеяться.

Между креслами прошла стюардесса, проверяя, пристегнуты ли ремни – через несколько минут самолет улетал.

Энн последний раз посмотрела в окно. Ее сердце дрогнуло, когда она увидела на дороге какую-то машину, но это был грузовик с надписью «Мак-Гилликади – Рыба». Рори не появился…

– Быстрее! Самолет сейчас тронется!

– Да? – Юный Нэд Мак-Гилликади усмехнулся. – Посмотрим.

Грузовик на всей скорости вылетел на взлетную полосу и преградил путь двухмоторному самолету.

– Иди за своей женщиной, – сказал Нэд. – Я подожду вас здесь.

Рори пожал ему руку.

– Не знаю, как тебя благодарить.

– Пригласи на свадьбу.

Рори выпрыгнул из грузовика и подошел к самолету.

– Откройте! – закричал он. – Мне нужна Энн Форрестер!

Командир и второй пилот удивленно переглянулись, затем открыли дверь и спустили трап. Через мгновение Рори взошел на борт самолета.

Решив, что внезапная остановка вызвана какой-то неисправностью, Энн заставила себя успокоиться и не распускать нервы. Но когда появился Рори Мак-Дональд и, пригнувшись, прошел в салон, она почувствовала, что ей становится дурно.

Их взгляды встретились, и он решительно зашагал прямо к ней. Она увидела, что на нем его килт, и снова подумала, что он самый красивый мужчина, которого она встречала.

Когда Рори дошел до ее ряда, он протянул ей руку.

– Пойдем, Энни, – сказал он. – Ты не можешь исчезнуть так просто.

Все мысли о рыцарях-спасителях испарились. Энн взглянула на него:

– Когда только ты поймешь, что ты мне не указ?

– Я и не пытаюсь указывать тебе. – Он опустил протянутую было руку. – Но ты не полетишь на этом самолете. И ни на каком другом. Пока мы не решим наши проблемы.

– Ты – вот проблема, у которой нет решения.

– Ты и сама проблема не легче. Так ты сама выйдешь из самолета или мне придется перекинуть тебя через плечо и вынести? – В его зеленых глазах блеснул вызов.

Энн видела, как смотрят на них пассажиры, и пыталась уверить себя, что они не позволят Рори это сделать.

– Здесь наверняка найдется мужчина, который не позволит тебе так со мной поступить! – воскликнула Энн и обернулась к худощавому юноше рядом с собой. – Держу пари, вы не допустите этого?

Тот покрепче прижал к себе портфель и сказал:

– Конечно же, нет, мисс.

Рори посмотрел на него так яростно, что на миг Энн испугалась, как бы он не схватил юношу за галстук и не отшвырнул прочь. Но пока Рори перебирал варианты, стояло молчание. Наконец он тряхнул головой и сделал шаг назад.

– Черт побери! – Он развернулся и пошел к выходу. Все пассажиры переводили взгляды с него на Энн, как бы безмолвно вопрошая, почему она сидит, почему позволяет ему уйти? Она и сама не знала, что делать. Он появился такой воодушевленный… И она так сильно его любила.

Энн вздохнула и уже собиралась позвать его, но Рори остановился и снова подошел к ней.

– Позволь мне начать все сначала, – сказал он, наклонившись к ней. – Я знаю, что был ослом…

По салону пронесся одобрительный гул.

– … только, пожалуйста, не уезжай, Энни.

Рори заглянул ей в глаза.

– Я думал, что покончил с любовью – укрылся в своем замке, спрятался. Но любовь нашла меня, Энн, и я рад этому. Ты красивая женщина, полная веселья и жизни, и твоя любовь – больше, чем того заслуживает мужчина. Особенно такой, как я… Я всего лишь трус.

Энн встала.

– Рори, не…

– Нет, это правда. Я был так занят ожиданием грядущих бед, что чуть не упустил свое счастье. Я отказался принять твои деньги, отверг твой проект… И хотел выжить тебя из замка, а все потому, что слишком боялся поверить своему счастью, своей любви к тебе.

Рори встал на одно колено, не обращая внимания на удивленные и восхищенные взгляды пассажиров.

– Я люблю тебя, Энн, хотя и не отважился сказать тебе об этом. – Он поцеловал ее руку. – Я люблю тебя больше всего на свете. Больше Данрэйвена со всеми его легендами, и привидениями, и долгом Мак-Дональдов. Разве ты не простишь меня? Останься здесь и стань моей женой, прошу тебя!

– А что же легенда? Камни уже не собрать вместе.

– Это не имеет значения, любимая. Любовь – вот что главное! Может быть, вместе мы обретем свою удачу. – Он ослепительно улыбнулся. – Не заставляй меня долго стоять в такой позе. Скажи, что ты остаешься.

Энн коснулась его волос.

– Я остаюсь, – шепотом сказала она.

Рори поднялся и обнял ее.

– Я так волновался, Энн. Думал, что потерял тебя, и знал, что заслужил это.

– Ты никогда меня не потеряешь, Рори, – пока я знаю, что ты любишь меня. – Она привстала на цыпочки и поцеловала его.

Кругом раздались аплодисменты и одобрительные возгласы, когда Рори подхватил ее на руки и поцеловал.

– А теперь, леди и джентльмены, – заговорил пилот, – когда этот маленький инцидент исчерпан, пристегните ремни. Думаю, что могу гарантировать вам, что остальной полет не принесет вам больших неприятностей.