Бьющееся сердце - Лора Павлов

и тут же показал мне сообщение от папы Джей-Ти.

Джей: Можешь попросить Эмерсон позвонить нам? Джей-Ти упал с качелей. Думаю, он сломал руку.

Я тут же отошла в сторону и набрала номер. Быстро оценила ситуацию: его нужно было срочно везти в больницу. Я слышала, как плачет Джей-Ти, и не пропустила паники в голосе Катлера, который пытался утешить друга.

Мы с Нэшем попрощались и поспешили к выходу, поехали в больницу, чтобы встретиться с ними. Я знала, что Катлеру будет тяжело видеть друга в таком состоянии, и мне хотелось быть рядом — и для него, и для Джей-Ти.

Потому что, пусть я и была «девчонкой Катлера»...

Он был моим особенным мальчиком.

И если он нуждался во мне — я знала, где мое место.

29

Нэш

Джей Ти действительно сломал руку, и Катлер сидел у меня на коленях в приемной. Эмерсон сразу же включилась в дело, как только мы вошли в больницу. Он сидел там, плакал в кресле, а Джей и Сюзанна пытались заполнить документы — оба явно были на взводе.

Моя девушка взяла ситуацию под контроль, договорилась с дежурным врачом и осталась с Джей-Ти. Мы с Катлером ждали ее, когда Джей вошел в помещение и направился к нам.

Он улыбался, но выглядел измотанным.

— Черт, Эмерсон быстро всех расшевелила там, — сказал он.

— Я знал, что Санни позаботится о Джей-Ти. Он в порядке? — спросил Катлер, сев ровнее, хотя сам выглядел уставшим.

— Ага. Перелом руки, уже почти наложили гипс. Он не может дождаться, чтобы показать его тебе, — Джей провел рукой по лицу. — С нами не соскучишься, а? Извини, что сорвали вам вечер. Но, честно, твоя женщина здорово ускорила процесс. До нее никто особо не спешил.

Грудь наполнилась гордостью. Моя девочка — просто звезда.

— Рад, что все обошлось. И не переживай. Я бы разозлился, если бы ты не позвонил. Мы именно там, где и хотели быть.

— Моя Санни — лучший доктор. Потому ее и зовут в Бостон в лучшую больницу. Но я с папой все равно будем ее часто видеть и есть там наш суп с моллюсками.

Джей взглянул на меня с сочувствием и похлопал по плечу.

— Понимаю, почему они хотят ее видеть у себя. Но и Магнолия-Фоллс не хочет ее терять. Думаю, вы сами разберетесь. Рады видеть, что вы такие счастливые.

Эмерсон, Сюзанна и Джей-Ти вышли вместе, и мой сын сразу бросился к своему лучшему другу.

— Классный гипс, — сказал Катлер.

— Я хочу, чтобы ты был первым, кто на нем распишется, Бифкейк!

Катлер начал выводить свое имя, не торопясь, пока мы обменивались взглядами — ночь выдалась длинной, и всем хотелось как можно скорее добраться до дома.

Мы попрощались, и Эмерсон пообещала заглянуть завтра, чтобы проверить, как он себя чувствует. Я удивился, когда, забравшись в грузовик, она села сзади рядом с Катлером, пристегнув его в детском кресле.

— Ты поедешь сзади со мной, Санни? — спросил Катлер сонным голосом.

— Ага. Я знаю, ты расстроился, и хочу убедиться, что с тобой все в порядке, ангелочек, — сказала она, и, когда я взглянул в зеркало заднего вида, чтобы выехать с парковки, увидел, что они держатся за руки.

— Теперь все хорошо, — произнес мой сын.

Да уж, у тебя и у меня, приятель.

Когда я с ними, на меня всегда накатывало ощущение покоя.

Мы ехали домой всего несколько минут, и, когда я въехал на подъездную дорожку, заметил какое-то движение на крыльце.

Вот дерьмо.

— Кто это? — спросила Эмерсон, отстегивая ремень Катлера. Тот уставился в окно.

— Видимо, Тара забыла сказать, что приедет сегодня, — пробормотал я, вылезая из машины и открывая заднюю дверь, чтобы помочь им выбраться.

Я изо всех сил старался сохранять спокойствие, но внутри все кипело. Было поздно, и у нее не было ни единой причины стоять на моем крыльце с чемоданом.

— Я уже начала волноваться, — сказала она, поднимаясь на ноги.

Тара выглядела все так же. Темные волосы, темные глаза — как у Катлера. Худенькая, миниатюрная. Она знала, что красива, и умела этим пользоваться. Но я довольно быстро понял, что ее внешность никак не отражает того, кто она есть на самом деле.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я, резко, но необходимо. Когда дело касалось Тары, нужно было сразу выставлять границы.

— Ну и тебе привет, — фыркнула она и наклонилась, взглянув на Катлера. — Привет, малыш. Это мама. Помнишь меня?

Он стоял немного позади Эмерсон, держась за ее руку. Я не знал, кто выбрал такую позицию — он сам, в целях самозащиты, или она, защищая его.

Ни один вариант меня бы не удивил.

— Привет, Тара, — сказал он. Всего два слова и для такого разговорчивого мальчишки это говорило о многом.

Эмерсон поняла это и крепче сжала его руку, бросив на меня взгляд, пока Тара не заметила.

— А это кто? Мы теперь водим к нашему ребенку случайных женщин?

— Мы не будем устраивать это шоу, Тара. Ты два года не появлялась, а теперь решила, что можешь тут распоряжаться? — прошипел я. Свободная рука Эмерсон легла мне на спину — она явно пыталась меня успокоить.

Я не должен был вести этот разговор при сыне. Я это знал.

— Извини, я просто так рада видеть своих мальчиков, — сказала Тара и подошла, чтобы обнять Катлера.

Он выпустил руку Эмерсон, и Тара прижала его к себе.

Своих мальчиков.

Она никогда раньше так не говорила. И было ясно, что это сказано назло Эмерсон. Я протянул руку к ней, и ее поза была напряженной, а улыбка — вымученной.

Катлер выглядел неловко в ее объятиях. Его взгляд метнулся ко мне через ее плечо.

Смущение.

Тревога.

Может, даже немного страха.

Вот что я увидел в глазах своего мальчика.

Он почти не знал эту женщину. Зачем же она так на него наседает? Это в ее духе — она никогда не задерживалась надолго, все было напористо, быстро, слишком ярко.

Я был чертовски уставшим и мечтал только об одном — уложить сына в кровать и улечься в свою с Эмерсон.

Тара поставила Катлера на пол и повернулась ко мне.

— Короче, я перепутала даты. Оказалось, что мой Airbnb будет готов только завтра, так что я подумала, что могу сегодня прижаться к своему мальчику.

Глаза Катлера распахнулись, и он сделал шаг, встав между мной и Эмерсон.

— Ты серьезно? Почему ты просто не заселилась в отель в Магнолия-Фоллс? — спросил я, открывая