Робин Александер - ГЛОРИЯ

— Как можно получить байдарку, — спросила Диана.

— Для того, чтобы покататься на байдарке, вам нужно сделать заявку мне или Хайден, и мы сделаем все остальное. Можно также отправиться на осмотр руин старого монастыря или в поход на гору Алверния. Или же вы можете взять трубки и ласты и отправиться на пляж позади гостиницы, чтобы заняться дайвингом.

— Моя девичья фигура исчезнет, к чертовой матери, если я продолжу есть так же, — сказал Барри. — Это так вкусно, что я никак не могу остановиться и перестать набивать себя едой.

Барри был весь такой выразительный, что я предполагала, — он будет стараться привлекать к себе внимание толпы. Одет он был в очень короткие обрезанные шорты, розовую футболку и соответствующие этому шикарному наряду розовые шлепанцы. Сейчас его ухоженные и отманикюренные ногти были покрыты соусом для барбекю. И его благородное лицо тоже. Я смотрела, как Рассел время от времени протирал рот Барри своей салфеткой.

Рассел, с его коротко обстриженными светлыми волосами, был гораздо более консервативным. Его военно-морская накрахмаленная рубашка была аккуратно заправлена в шорты карго цвета хаки.

В то время как Адриан после обеда была занята разговором с Тони о женском баскетболе, я прокралась во двор, чтобы получить так необходимую мне сейчас порцию никотина. Я разлеглась на шезлонге и закурила. Легкий ветерок дул с побережья, а птички пели свои веселые песни. Все было так, как должно быть, и я расслабилась на своем любимом месте, с наслаждением выдыхая дым.

— Можно присоединиться к твоей компании?

Я повернулась и увидела Диану, сидящую с сигаретой рядом со мной.

— О, курильщик! Молодец, — улыбнулась я. — Да, пожалуйста, присоединяйся ко мне.

— Я должна бросить курить, — сказала Диана, выдыхая дым изо рта. — Но чтобы действительно бросить, меня нужно отправить в пустыню, чтобы никто не пострадал.

Я усмехнулась.

— То же самое я говорю Адриан. Во мне так много нервной энергии, что если я брошу курить, то вся эта энергия заставит меня лезть на стены и ее же сведет с ума. Так что, если я надумаю бросать курить, я на следующий же день уйду на Адирондак{15}.

— Аминь, — Диана подняла свое пиво в знак приветствия и согласия. — Так на что это похоже, владеть кусочком рая?

— Здесь есть свои собственные проблемы, но по большей части это именно так и есть — свой собственный кусочек небесного рая. Я должна тебе признаться, что для меня он не будет столь же привлекательным без Адриан.

— Как долго вы уже вместе?

— Всего несколько месяцев. Мы все еще в зачаточном состоянии в наших отношениях, — я обнаружила, что мне легко говорить с Дианой. И очень скоро я рассказала ей о моем прибытии на остров и о встрече с любовью всей моей жизни.

— Трудно ли поддерживать романтические отношения с деловым партнером?

— До встречи с Адриан я даже представить себе не могла то, что смогу с кем-то вместе жить и работать по двадцать четыре часа в сутки. Это работает только с ней.

Диана кивнула.

— Мы с Люси тоже говорили о совместном бизнесе, но это заставляет меня немножко нервничать. Мне очень нравится быть с ней, но мне нужен перерыв, чтобы пойти на работу, — усмехнулась Диана, а затем продолжила: — Но зато, когда рабочий день заканчивается, я не могу дождаться, чтобы поскорее вернуться домой и встретиться с ней.

— Это потому, что я такой хороший повар, — Люси, незаметно для нас, присоединилась к нашему разговору. Она любовно потрепала волосы Дианы, вырвала из ее рук сигарету и быстро потушила ее.

Диана застенчиво улыбнулась, с любовью глядя вверх на Люси:

— Это только четвертая сегодня, милая.

— На самом деле, это была твоя седьмая, — сказала Люси, при этом звучала она очень похоже на Адриан. — Она потрясающе обращается с цифрами, пока дело не доходит до подсчета выкуренных ею сигарет.

Диана посмотрела на меня и закатила глаза.

— Люси полна решимости помочь мне бросить курить.

Я посмотрела на свою собственную сигарету, а затем потушила ее: — Я желаю вам удачи в таком нелегком деле.

— Спасибо, она понадобится мне, — сказала Диана, вставая. — Мы собираемся переодеться и пойти на пляж. Я не могу позволить такому солнцу пропадать впустую.

— Не забудьте свой солнцезащитный крем, — крикнула я им вслед и пошла искать Адриан.

Я нашла ее в баре, и она, казалось, была очень рада меня видеть. Тара зажала ее в угол, и я использовала наш спасательный сигнал.

— Эй, дорогая, мне нужна твоя помощь, без…

— Ой, прости, я забыла, — сказала Адриан, не дожидаясь конца моей просьбы. — Извини меня, пожалуйста, — вежливо сказала она Таре и, схватив меня за руку, практически вытащила из бара.

— У этой женщины определенно проблемы, — прошептала Адриан, когда мы ушли довольно далеко от толпы.

— Да, похоже, что у нее не все в порядке с головой. В ту же минуту, когда она вошла в коттедж, она начала распылять дезинфицирующий раствор по всему помещению. Но возможно это не такая уж плохая идея, когда тебе приходится останавливаться в каком-то странном месте.

— Хайден, она просто купалась в антисептическом геле, когда разговаривала со мной. А затем и меня начала покрывать им. И самое страшное, я думаю, что она даже не понимает, что делает это.

— Зато ты теперь чистая и хорошо пахнешь.

Глаза Адриан сузились:

— Я не могу дождаться, чтобы увидеть, как ты справишься с этой госпожой Ипохондрией.

Оставшаяся часть дня прошла спокойно. Наши гости исследовали территорию гостиницы, а потом на всю оставшуюся часть дня обосновались на пляже. Я по-прежнему нервничала, спрашивая себя, — что же принесет нам эта ночь. Было достаточно трудно заставить наших сотрудников спокойно относиться к происходящему, но как к этому отнесутся гости? Как мы объясним им то, что происходит здесь по ночам?

Я с уверенностью могла бы сказать, что Адриан тоже испытывала огромное напряжение по этому поводу. Обычно изящная и грациозная сегодня она роняла все, за что ни бралась. Ближе к вечеру она стала очень резкой и перевозбужденной. Так же, как и я, она постоянно смотрела на часы. Мы отсчитывали минуты до наступления темноты и задавались вопросом — что же наш призрак включил в повестку сегодняшнего дня.

Ровно в семь Ирис и ее команда подали ужин в столовой рядом с баром. Ирис как всегда оказалась на высоте и, казалось, смогла удовлетворить вкусы каждого. Мы все вместе как старые друзья сидели вокруг огромного стола, и наслаждались едой. До тех пор, пока не раздался этот звук.