Джули Гаррат - Название игры - Любовь

— Нет!

— Твой проклятый обычай…

— Обычай?.. Если ты называешь это обычаем… Не хочешь, чтобы я желал твоему сыну удачи, пожелай сам.

Оскар показал ему кулак, и Рейф, засмеявшись, отправился в соседний гараж. Воан наверняка все слышал и встретил Рейфа в коридоре. Глаза у него были необычно грустные, и вообще он выглядел так, словно не спал всю ночь. Они обменялись рукопожатием.

— Не надо ничего говорить, — пробурчал Воан. — Ради Бога, помолчи об удаче!..

— Это мой последний заезд, и не стоит нарушать традицию. Удачи тебе!

Воан нахмурился.

— У меня тоже последний заезд. К черту все!..

— Не дури.

— Еще не хватало, чтобы ты мною командовал, — вдруг вспыхнул Воан. — Впрочем, откуда тебе знать?

— Ну, спасибо…

Рейф развернулся и пошел прочь, в дверях столкнувшись с Оскаром.

— Мало тебя учили? Захотелось еще? Зачем он тебе нужен?

— Затем, что тебе он не нужен.

— Жалко тратить на него время.

— Ага. — Рейф пожал плечами и пошел к машине. — Готовы? — спросил он механиков.

Приблизился Оскар, нарочито поглядывая на часы.

— Тебе пора. Или, может быть, отменим заезд?

— Что с тобой? Сегодня ты не такой, как всегда.

Оскар поморщился.

— Яичница жить не дает.

— Тебе хорошо. Вот посидел бы, как я, на чае с тостами!

— Ничего. Отметишь сегодня свой уход.

— В первый раз поем по-человечески. — Рейф положил руку Оскару на плечо. — Хватит. Лучше пожелай мне удачи.

— Сломай ногу. Так, кажется, говорят в театре?

— Как раз это и случилось в прошлый раз.

— Не болит? Ты уверен? Или делаешь вид, чтобы я не волновался?

— Не беспокойся. Все будет хорошо.

Рейф подумал, что он и не заметил, как Оскар постарел. Очень тот изменился в последнее время. Но пора было лезть в машину и выигрывать вожделенные доли секунд.

Болиды встали на свои места, и Рейф принялся мысленно считать секунды, чтобы не думать о Мэгги. Где она сейчас? Оскар пригласил ее в гараж, но она не пошла. Сегодняшний день принадлежит Оскару и только ему. Сидит где-нибудь… Оскар позаботился. Хорошо, что он не знает, где ее искать.

Еще два часа — и они вместе на всю жизнь.

Погасли красные огни. Машины рванулись вперед. Неплохой старт. Мотор как будто в порядке.

Нельзя думать о том, что было ночью. Надо думать о трассе. О победе. Ради Оскара.

Поворот.

Рейф посмотрел в боковое зеркало. Далеко он ушел.

Сейчас жми что есть мочи.

Мэгги, я люблю тебя. Улыбка заиграла у него на губах.

Никаких неожиданностей не предвидится. Трассу он успел неплохо изучить за неделю. Пожалуй, она — одна из самых безопасных.

Народу-то сколько!..

Сейчас сто шестьдесят. Сто шестьдесят пять. Правильно. Можно и побольше.

Третье место. Если бы удержаться до конца…

Полегче.

Машина впереди вильнула и закрутилась на месте. Второй!

Надо же! Вот Оскар радуется! Второй. Семь кругов. Так держать. Всего только восьмой круг. Аккуратнее.

Мэгги! Интересно, как она там?

Рейф приблизился к первой машине.

Сейчас внимательно. Мост. Здесь узко…

Не торопись, удерживал он себя. Не зарывайся. Все будет хорошо. Где-то позади Воан. Он стартовал четырнадцатым. Сразу за своим приятелем по команде. Пять машин уже выбыли. Пилоты вроде не пострадали. По крайней мере, «скорой помощи» не видно. Вся беда в покрышках.

Самое страшное теперь редкость. Все-таки научились думать о безопасности. И все же… Только отвлечешься…

— Проклятье!

Впереди красное пятно. Рейф обогнал Воана, который еле тащился в полуразвалившейся машине. Ничего, бывает. Не повезло…

На прямой еще одна красная машина. Быстро идет. Догоняет. Слишком близко.

— Черт!

Газ. До предела.

Висит на хвосте. Скоро поворот. Тормоз. Медленнее. Не больше ста двадцати.

Машина сзади прибавила скорость. Как будто подтолкнула. Дурак! Что он задумал? Хочет убить себя и его?

Опять прямой кусок.

На сей раз удар был довольно сильный. «Стрекоза» закрутилась на месте, ударилась носом в сзади идущую машину. Та поднялась в воздух и разлетелась на куски. Рейф крепко держал руль. Тихо. Тихо. Вот и гравиевая дорога. Сейчас всё. Ремни — его спасители. Наверно, опять синяки. Дай Бог, чтобы только синяки.

Рейф видел, как вытаскивают пилота Бланшара. Отодвинув руль, он отстегнул ремни и сам вышел из машины, не дожидаясь ничьей помощи. Как будто ничего не болит. Даже нога. А вот «стрекоза»…

Он направился к пилоту из команды Воана. Тот сидел на земле, обхватив голову руками, и Рейф, сняв шлем, тихо спросил:

— Что это значит?

Не ответив, он отвернулся. Рейф постоял еще.

— Ты в порядке?

Пилот внимательно посмотрел на Рейфа, кивнул и поплелся следом за своей машиной.

Воан все видел. Он не удивился. Теперь его ничто не могло удивить, если это было связано с Томом Бланшаром. И все-таки он ругал себя. Как же он раньше не понял? Том и Оскар враждовали издавна. Подробностей теперь уже никто не узнает, но причина явно не в гонках. Скорее, в женщине. Наверно, в матери Воана. Том познакомился с ней, а Оскар увел и женился на ней. Трудно представить, как отец ухаживает…

Теперь Воан понимал, что играл на руку Бланшару. Теперь-то понимал… Поздно. Слишком поздно. Слишком они ненавидят друг друга. Столько лет…

Механики ждали его. Он остановил машину перед гаражом, убрал газ и вылез наружу.

— Возвращайся! — завопил Бланшар. — Какого черта?..

— Не думал, что ты все-таки это сделаешь.

— Ты не можешь уйти…

— Я уже ушел! — Он повернулся к Тому и бросил шлем ему под ноги. — Положи его на блюдо. Представь, что это моя голова. Тебе же моя голова нужна? Хотя нет. Моя душа…

Он прошел гараж насквозь и увидел отца, который стоял, прислонившись к стене. Вокруг него бегал менеджер.

— Чем тебе помочь?

Оскару, видно, трудно было дышать.

— Мой пилот, — прохрипел он. — Рейф. Найди Рейфа. Пусть придет.

Менеджер исчез и тотчас прибежал обратно. Воан не сводил глаз с отца.

— Он идет, Оскар…

— Слава Богу!

Воан заметил что-то непонятное и бросился к отцу.

— Папа!

Привалившись к стене, Оскар уставился на него.

— Что ты тут делаешь?

— Папа, я ушел от Бланшара.

Рейф бежал, расталкивая всех на своем пути.

— Что? Что случилось?

Оскар протянул к нему руку и сполз по стене на землю.

— Папа…

Воан одним прыжком оказался рядом с отцом.