Оливия Карент - Многоточие

— А вы замужем? — поинтересовался кто-то.

Она немного помолчала, потом окинула присутствующих спокойным проницательным взглядом и медленно произнесла:

— Чтобы между нами не было недоразумений, сразу хочу предупредить, что это последний вопрос обо мне, на который я отвечу. Нет, я не замужем. Моя личная жизнь — это единственная тема, на которую я не беседую никогда.

Мужчины согласно кивнули, а Фред быстро уточнил:

— Значит, все темы, кроме этой?

— Да.

— А, например, о… сексе?

Фред прищуренными глазами в упор посмотрел на нее.

Нина засмеялась и весело ответила:

— Пожалуйста. Только сразу хочу уточнить вот что. Я не оказываю клиентам тех услуг, которые предоставляются фирмой «Секс по телефону». А секс, как тема беседы, как проблема — пожалуйста. Но мы с вами здесь — не одни. Возможно, остальных ваше предложение не устраивает. Или возражений нет? — она поочередно взглянула на каждого из мужчин. Кто-то неуверенно и неопределенно пожал плечами, кто-то согласно кивнул. — Ну что ж!.. — Нина сделала паузу и вдруг, обращаясь к Фреду, спросила: — Вы, в принципе, не отвергаете секс с проституткой?

— В принципе — нет, — усмехнулся Фред.

— А вы, господа? — обратилась Нина к остальным.

Раздались разноречивые реплики.

— Ну-у…

— Как сказать?..

— Если, как абстрактное понятие, то — да…

— Вполне…

— А в чем проблема?..

— Как вы знаете, услугами проституток пользуются самые разные люди. Сейчас я не хочу говорить о больных и инвалидах. Они к той проблеме, которую я хочу предложить вам к обсуждению, не имеют отношения. Мы будем говорить только об обычных нормальных людях, — серьезно сказала Нина. — Они могут иметь разное воспитание, социальное и материальное положение, вероисповедание, нравственные и моральные устои. А вот какую одну, объединяющую всех их, характеристику вы могли бы дать?

Мужчины какое-то время раздумывали, потом высказали собственные варианты, но, в целом, согласились с заявлением Фреда, который насмешливо произнес:

— Неистовый темперамент и пристрастие к занятиям сексом.

Нина засмеялась, глаза ее за стеклами очков ярко сверкнули.

— Это, конечно, вполне справедливое утверждение, — согласилась она. — Но я хотела услышать не физиологическую характеристику, а психологическую.

Присутствующие тоже засмеялись.

— Нина, вы нас озадачили…

— Мы и не ожидали, что вы с первых минут подвергнете нас интеллектуальной атаке!..

— А я — в растерянности…

— Трудно сказать так сразу…

— А что сказали бы вы, Нина? — Алекс задал вопрос, который был на устах каждого из них.

Она немного помолчала, дождалась тишины и спокойно объявила:

— Есть одно, объединяющее всех этих людей, качество. Эгоизм. Если бы у меня спросили совета… Допустим на минуту, что пользоваться услугами проститутки считается нормой, и это не является тайной! Так вот. Если бы у меня спросили совета, связывать ли с таким человеком свою жизнь, свое будущее, я ответила бы отрицательно. Потому что этот человек — эгоист.

— Но почему?

— Почему?..

— Так категорично…

— Не согласен!

— Не знаю…

— Потому что этот человек прежде всего САМ хочет получить удовольствие. Ему плевать на того, кто рядом, хорошо ли ему. С проституткой просто. Ею воспользовался, насколько хватило способностей и фантазии, и вполне доволен. Но если в самом интимном, что происходит между людьми, а именно, сексе… я уж не говорю о любви!.. человек заботится только о себе, то и в остальных вопросах он будет поступать так же эгоистично. Быть счастливым рядом с таким человеком вряд ли возможно.

— Ну, нельзя же так однозначно судить!

— Вы слишком категоричны!

— А я с Ниной согласен!

— Она права, господа, пожалуй…

— А черт его знает!..

— Что-то в этом есть!..

Разгорелась дискуссия. Увлеченные спором с Ниной, они больше не обращали внимания на ее несуразную внешность. Все, без исключения, почувствовали, что попали под ауру невероятного обаяния Нины, сопровождая каждый ее жест горящими взглядами. Алекс оказался прав. Было в этой женщине что-то удивительное, непонятное, загадочное.

— Нина, — обратился к ней один из мужчин, когда страсти поутихли. — Я не знаю, относится ли моя просьба к запрещенной вами теме, но, если это возможно, расскажите поподробнее, в чем заключается ваша работа? Лично я смутно ее представляю.

— Нет, ваша просьба вполне естественна. И интерес понятен и объясним. Если эта тема любопытна остальным, то пожалуйста! Я готова рассказать об особенностях своей работы.

Приятеля поддержали все, без исключения. Они совершенно забыли о том, что все это время как раз и наблюдали работу Нины и являлись не только заказчиками, но и непосредственными участниками, настолько увлекательно и непринужденно проходила беседа с ней.

— Поясню на самом популярном среди мужчин примере, — улыбнувшись, мягко и спокойно заговорила Нина. — Прошел какой-то важный спортивный матч. Ваши друзья не разделяют вашего увлечения этим видом спорта, близкие тоже равнодушны. А может, вы замкнуты и одиноки. А вас переполняют эмоции. Хочется с кем-то обсудить, поделиться, выплеснуть впечатления. Я выслушаю вас. Все, заказанное вами время, мы будем говорить об этом матче, игроках, игровых ситуациях, просчетах судей.

— Но как с ходу женщина может об этом беседовать? А если это малораспространенный вид спорта? — уточнил один из собеседников.

— С ходу — трудно, — согласилась Нина. — Лучше, когда тему объявляют заранее. Иногда приходится осваивать ее за 2–3 часа до предстоящей беседы. А за основными, главными событиями спортивной жизни мне приходится самой следить постоянно. То же касается событий культурной жизни, искусства, политики. Иногда бывают очень редкие экзотические темы! — засмеялась она. — Но это только по предварительному заказу. Потому что требуется время, чтобы подготовиться. Но все-таки чаще всего люди хотят просто излить душу, поделиться какой-то волнующей их проблемой. Просто хотят, чтобы их выслушали с участием, интересом. Зачастую я произношу 2–3 фразы и все. Остальное — заказчик.

Присутствующие молчали, обдумывая и анализируя ее слова.

— У вас, оказывается, непростая работа, Нина… — медленно произнес хозяин дома. Остальные согласно кивнули. — Столько всего надо знать! Помнить! Готовиться!

— Да, — подтвердила она. — Представьте, что такое для женщины запомнить имена всех участников двух команд какого— нибудь матча, их функции! Помнить предыдущие матчи с их участием. Счет. Кто чем отличился! Кто оказался растяпой! И прочее, прочее, прочее… — весело и звонко засмеялась Нина.