Блеф - Девни Перри

больше времени в галерее, освещая выставочный зал, но Эверли поможет нам не разориться. Несмотря на протесты Кэти, я понимал, что это хорошая идея.

Я безоговорочно доверял Кэти и знал, что, когда она увидит, что все меняется к лучшему, с ней все будет в порядке. Кроме того, если и был кто-то, кто мог заставить тебя полюбить его, так это Эверли.

Не то чтобы я ее любил.

То, что происходило с Эв, было совсем по-другому. Сложно. Может, там и были чувства, но любовь? Нет. Не может быть. Это была черта, которую я не собирался переступать. Привязанность, да. Я мог подарить ей привязанность. Я мог подарить ей дружбу. Но на этом все и закончится.

Иначе я никогда не оправлюсь, если оставлю ее.

— Считай, что это плата за твою работу в галерее, — сказал я.

Эверли покачала головой.

— Я столько не стою.

Я нахмурился, подошел к тому месту, где она стояла за черным внедорожником, и положил руки ей на плечи.

— Ты стоишь этого и даже большего. Позволь мне купить тебе машину. Пожалуйста.

— Это было мило, — сказала она. — Ты и не должен быть милым.

— Мне не жаль.

Она опустила голову, уткнувшись лбом мне в грудь.

— Машина — это слишком.

— Что бы ты ни говорила, сегодня мы уедем отсюда на одной.

— Нет, не уедем.

— Уедем. Спорь сколько хочешь, но либо ты выбираешь то, что тебе нравится, либо я выберу за тебя.

Она ткнула меня в бок, заставив рассмеяться.

— Почему ты такой упрямый?

— Нужно знать одну сторону, чтобы узнать другую. — Не заботясь о том, было ли это границей, которую мы должны или не должны пересекать, я заключил ее в объятия, точно зная, что она чувствовала, прижавшись к моему телу. Затем я поцеловал ее в губы, впитывая ее мягкость. — Не могла бы ты, пожалуйста, выбрать машину? Пожалуйста?

— Отлично, — пробормотала она. — Ты победил.

— Хорошо. — Я снова поцеловал ее.

— Фу. — Стон Саванны разделил нас. — А можно без ППЧ (прим. ред.: ППЧ — публичное проявление чувств)? Достаточно того, что происходит дома.

Мы с Эверли не целовались дома. Не так, как сейчас. Или так? Да, мы часто прикасались друг к другу. Но это было не так. Это были предварительные ласки. Или нет?

Только сегодня утром, когда мы пили кофе, она устроилась рядом со мной. Саванна еще не проснулась, а Эв уже встала на цыпочки, чтобы покусать меня за ухо. Я подумывал о том, чтобы отнести ее наверх, но тут к нам вошла Саванна, и эротический душ, который я планировал, пришлось отложить.

Предварительные ласки. Не ППЧ. Предварительные ласки.

Это различие я не собирался объяснять своему ребенку.

— Ты выбрала машину? — спросил я, снова обнимая Эверли.

— Может, я возьму вон ту, красную. — Она указала на темно-красную спортивную «Мазду» в конце ряда. — Тогда я могу оставлять ее в твоем гараже.

— Отлично. — Главное, чтобы зимой у него был полный привод. — Но зачем тебе оставлять ее в гараже?

— Потому что у меня есть байк.

— Эээ, байку пока. — С чего бы ей хотеть на нем ездить? Он ей не понадобиться, будь у нее приличная машина.

Саванна стиснула зубы.

— Тогда я не хочу машину.

— Этот байк небезопасен.

— Но мне он нравится.

— Почему?

Саванна скрестила руки на груди и опустила взгляд на асфальт, словно отгородившись от меня.

Эверли подняла голову и подбородком показала, что собирается уйти, но я удержал ее на месте. Она не должна была исчезать во время этих разговоров. Она была мачехой Саванны, даже если это было ново и ненадолго. И я хотел, чтобы Саванна видела хорошую женщину. Чтобы в ее жизни был достойный образец для подражания, потому что Эйприл им не была.

А Эверли могла бы им стать.

— Поговори со мной, — умолял я Саванну. — Расскажи мне о мотоцикле. Помоги мне понять.

— Он мой. — Она опустила руки и сжала их в кулаки. — Джулиан ненавидит этот байк. Мама тоже. Но они не могут отнять его у меня. Я прячу его, когда они пытаются, пока они не успокоятся. Ты можешь подарить мне машину, но я никогда не поеду на ней к ним домой. Никогда.

— Потому что они ее заберут.

Саванна повернулась к нам в профиль.

— Они забирают все. Я не позволю им забрать мой мотоцикл.

Эверли напряглась, качая головой. Ей не нужно было ничего говорить, потому что мы оба подумали об одном и том же. Придурки.

— Я не хочу, чтобы ты садилась на этот мотоцикл. Я боюсь, что тебя кто-нибудь собьет. Что ты поранишься. На машине безопаснее.

— Мы оформим машину на имя твоего отца, — сказала Эверли. — Джулиан и Эйприл не смогут забрать ее, потому что она будет принадлежать ему. Или мы могли бы записать ее на меня. У них не будет на нее никаких прав.

— Что ты понимаешь? — Саванна фыркнула.

Эверли вздрогнула и подняла руки, сдаваясь.

— Просто пытаюсь помочь.

Прежде чем я успел остановить ее, Эв высвободилась из моих объятий и направилась в другой угол стоянки.

Это был единственный автосалон в Каламити. Здесь не было просторных бетонных площадей, которые можно увидеть в больших городах, но машин было достаточно, чтобы ее не было ни слышно, ни видно.

Блять.

— Не делай этого, — отрезал я.

— Что? — Саванна притворилась невинной.

— Не обращайся с ней так. — Если бы она только знала половину того, что Эверли для нее сделала.

— Ты такой взбалмошный.

Я моргнул. Что, черт возьми, она сказала?

— Прости?

— Ты был знаком с ней всего минуту. А потом ты женился на ней. Кто так делает? Она использует тебя, пап. И ты совершенно слеп, потому что вы, ребята, трахаетесь каждые пять минут.

Я покачнулся на каблуках, ее слова задели меня за живое.

— Эверли не использует меня.

Нет, все было наоборот.

— Я тебя умоляю. — Саванна закатила глаза. — Ты точно не нуждаешься в деньгах. Она получила огромное кольцо. Ты здесь, чтобы купить ей машину. Это ооочень очевидно.

— Рад видеть, что ты настолько доверяешь мне, что думаешь, что я позволил бы кому-то так себя использовать.

— У тебя не очень хороший опыт общения с женами.

Господи, шестнадцатилетняя девчонка надрала мне задницу. Как получилось, что от улыбок и покупки машины мы перешли к ссоре? Я не хотел спорить с Саванной. Я не хотел рисковать и прогнать ее, когда она только что стала моей. Впервые в своей жизни она была моей.

И я не собирался терять ее из-за того, чего она не понимала.

— Давай