Лайни Смитерс - День судьбы

– Я смутно припоминаю, что произошло… – Вивьен сосредоточилась. – Там был какой-то мужчина…

– Бенджамен Гартман.

– Да-да… Человек из разведки. Он собирался застрелить тебя. Потом напал на меня… – Вивьен потерла висок. – Не помню, что было дальше.

– Тебя спасла твоя сумасшедшая кошка.

– Ах да, она бросилась на него. – Вивьен едва заметно улыбнулась. – Как разъяренная тигрица. Больше я ничего не помню. Разве только, что ты был ангелом, окруженным сиянием.

Кажется, все не так уж плохо, решил Стивен. Сама операция, да и тяжелые дни реанимации не такое воспоминание, которое стоит бережно хранить.

– Какая-то боль в груди мешает, – пожаловалась Вивьен.

– У тебя задето легкое. И пока сбоку стоит трубка, чтобы не скапливалась жидкость.

Стивен уже знал, что ранение Вивьен не из самых тяжелых. Могло быть намного хуже, пуля прошла близко от сердца.

– Никогда не думала, что в меня будут стрелять, – удивленно пробормотала Вивьен. Она потерла лоб, будто у нее от такой мысли заболела голова.

– Гартман случайно выстрелил, а ты оказалась на линии огня. Не знаю, убил бы он меня в конце концов, но ему помешала кошка, которая бросилась на него. Во всем, собственно, виноват я. Если бы я не заставил тебя вернуться, ты никогда бы не попала в это ужасное положение.

– Ты прислал записку, – напомнила Вивьен, – ее передали мне после концерта.

Она сердито нахмурилась, глаза помрачнели. Стивен ничего не ответил. Он знал, что заслужил упрек.

– Ты потребовал выполнения договора.

– Согласен, это было глупо… – Стивен провел рукой по волосам. – Я хотел просить тебя вернуться, хотел сказать, как мне плохо без тебя, как я страдаю… Но поговорить с тобой оказалось невозможным, рядом с тобой было много людей… Тогда я написал эту записку, – он смущенно потупился, – в надежде, что ты разозлишься и сразу же приедешь.

– Я говорила тебе, – Вивьен с возмущением посмотрела на него, – что ты самый умный человек на свете, но это была дурацкая идея.

– Я знаю, – уныло согласился он.

Стивен заметил, что губы Вивьен пересохли, налил из графина, стоящего на столике, немного воды в стакан и поднес его Вивьен. Она с благодарностью сделала пару глотков и откинулась на подушки.

– Глупая это была выдумка или нет, я не знаю, но в результате я приехала. Они взяли это?

– Что – это?

– Твою программу. У Гартмана не было помощников?

– Нет. Он работал на себя. Ему помогал только тот парень, которого я сбросил с утеса. Да и то, как выяснилось, Гартман его нанял. Но это не имело значения. Я готов был отдать ему все результаты исследования еще до того, как по его требованию открыл тебе дверь.

– Ты был готов отдать результаты многолетней работы этому ничтожному негодяю?

– Не задумываясь! Я готов был отдать что угодно, лишь бы ты была в безопасности. Без тебя, Вивьен, жизнь – самая паршивая штука!

– И давно ты понял… – Вивьен неожиданно заметила повязку на правой руке Стивена. – Он ранил тебя!

– Пустяки, легкая царапина, – отмахнулся Стивен. – Ты меня спасла.

– Он умер?

– Да. Как ты себя чувствуешь?

– По-моему, неплохо… – Вивьен задумалась. – Почти хорошо.

– Я рад. Теперь отдыхай. Мы потом поговорим обо всем.

– Та женщина, которую я застала утром в кухне, твоя коллега… Этот маленький спектакль тоже твоя глупая выдумка, чтобы выставить меня?

– Ну да… Нора говорила мне, что так поступать нельзя, но мне отчаянно хотелось уберечь тебя. Однако все получилось еще хуже.

– Я не сомневалась, что эта сцена зачем-то подготовлена тобой, а чувствуешь ты совсем другое. И потом, я могла бы и не уехать. Кстати, почему, если ты так боялся за меня, ты вдруг потребовал моего возвращения?

– Мне сказали, что людей, на которых работали те, кто покушался на меня, арестовали. Значит, рассудил я, опасность миновала. И я чертовски боялся потерять тебя, потому и решил встретиться с тобой и позвал тебя сюда, где мы познали счастье.

– Ты боялся потерять меня? Это хорошо. – Вивьен удовлетворенно улыбнулась. – Значит, ты не спал в ту ночь с этой жгучей красавицей?

– Конечно нет. С тех пор, как я увидел твою фотографию и услышал твою музыку, я не могу думать ни о ком. Ни одна женщина в мире не может заставить меня пылать такой страстью, какую зажгла во мне ты!

– И я не подозревала, что могу потерять голову.

Вивьен ласково улыбнулась, и Стивену показалось, что в его сумрачную жизнь ворвался наконец желанный, радостный свет солнца.

– Стивен, но ты мне все еще не сказал самого главного.

– О, я повторю все, что ты хочешь.

– Ты не сказал, что любишь меня.

– Ты сомневаешься?

– Нет, – Вивьен протянула руку и погладила Стивена по щеке, – но мне очень хочется услышать от тебя эти слова.

Стивен набрал в грудь воздуха, поцеловал тонкие пальчики Вивьен и торжественно произнес:

– Я люблю тебя! Поверь мне, Вивьен, я никому еще этого не говорил.

– Ты уверен, что это – не «просто секс»? – лукаво улыбаясь, спросила она.

– Секс само собой, но любить – намного лучше. А я люблю тебя, Вивьен. – И, как бы пробуя новые слова на вкус, Стивен с удовольствием повторил: – Я люблю тебя!

Эпилог

Вивьен сидела, уютно устроившись в кресле, и внимательно слушала запись своего последнего концерта. Ее немного тревожило, что последние сочинения стали ласково-спокойными. Нежели она стареет? Нет-нет, публика по-прежнему восторженно принимает ее.

Стивен, как всегда слегка взъерошенный, вошел в библиотеку с кипой газет в руках и подошел к Вивьен.

– Смотри, какие восторженные отзывы. «Блестяще», «одухотворенно», «ошеломляюще нежно», и это не самые яркие эпитеты. А ты почему-то недовольна!

– Я слишком счастлива и боюсь, вдруг это – сон.

– И я тебе приснился, как тогда, в виде ангела?

– Вот уж на ангела ты сейчас ни капли не похож, – засмеялась Вивьен, забыв свои тревоги.

– А на демона-соблазнителя? – с притворной угрозой спросил Стивен, осторожно покусывая прозрачно-розовую мочку уха Вивьен.

– Стивен, и когда ты успокоишься? – укорила его Вивьен, чувствуя, как восторженно забилось ее сердце в ответ на ласку.

– Надеюсь, что никогда, – ответил он, целуя потемневшие глаза Вивьен.

В коридоре послышался топот, и в комнату влетели два бойких семилетних малыша. За ними едва поспевала пополневшая миссис Брегг.

– Мама, мама, – закричали они наперебой, – у нас опять котята!

Вивьен поняла, что слушать музыку ей сейчас не дадут.

– Пойдем в кухню, – она взяла мужа за руку, – посмотрим.

Кошка, довольно мурлыкая, вылизывала котят.

Глядя на нее, Вивьен вспомнила то далекое Рождество, которое чуть не закончилось трагически. Она прижалась к Стивену.